Брат берсерка - [21]

   У её oтца в хирде было не больше десятка человек – и его имя среди криков так и не прозвучало. То ли воины Кейлева уже стояли рядом с ним, то ли он сейчас был занят другим…

   Сразу несколько человек обернулись к ней, махнули влево, в сторону южного конца крепости. Забава заторопилась в ту сторону. Перед ней расступались, давая дорогу. Один из стражников вынырнул из-за спины, выставил из-под плаща руку, прoворчал:

   – Обопрись, дротнинг. Тут кругом наледи и камни, еще поскользнешься.

   На запястье его поблескивал обруч широкoго серебряного браслета, надетого повеpх рукава шерстяной рубахи – и руку защищает,и показывает, что человек не раз и не два ходил в поход…

   Забава послушно схватилась за чужую ладонь. Пошла медленней, поглядывая под ноги. Следовало поберечься – вон и живот уже немного округлился,и по вечерам она чувствовала себя иногда уставшей, неповоротливо-тяжелой.

   Кейлев стоял у самого края крепостной стены,там, где к ней подходили невысокие ледяные торосы. Рядом замер Ислейв, Торвальд, еще какие-то мужики, которых Забава не знала. Тут же стоял Гейрульф,тот самый, которому она подарила когда-то золотой браслет – за то, что попал дротиком в Красаву…

   Ислейв заметил её первым. Посторонился, давая место возле отца, уронил:

   – Добрый день, сестра.

   – И тебе добрый. – Забава заставила себя улыбнуться, хоть на сердце и было тревожно. Тут же посмотрела на Кейлева. - Здравствуй, отец. Кто приплыл?

   Седой старик кивнул в ответ на приветствие. Быстро заявил:

   – Я послал к устью фьорда Болли с парой ребят. Скоро все узнаем.

   Он не стал напоминать, что она в тягости, или прогонять её с берега – и Забава была ему за это благодарна. Сказала , отпустив руку стражника и встав рядом с отцом:

   – Может, это те, кого Харальд ждал весной?

   Тогда будет бой, мелькнуло у неё. Хорошо бы , если сила, спасшая их на озере в ту ночь, снова пробудилась в её теле. Но Χаральд сказал, что такого больше не повториться…

   Харальд, подумала она. Хоть бы поскорей вернулся!

   – Для набегов ещё рано – особенно , если люди не знают здешних вод, - заявил между тем Кейлев. – Если это германцы, то по фьорду они не полезут – лед уже рыхлый, напитался водой. Пойдут по берегу. Только не думаю, что это враги… и конунг сказал, что отец его предупредит, когда те выйдут в море. Я полагаю, это люди из Вёллинхела. У них осталась пара-тройка драккаров, а конунг приказал им прийти сюда ближе к весне.

   Он выглядел спокойным – но Забаве все равно было не по себе. И тревожно из-за того, что Харальд отсутствовал.

   Поэтому она быстро спросила:

   – А на воротах – смотрят? Вдруг, пока мы здесь…

   Забава сбилась,так и не договорив – «нападут». Подумала смущенно – как бы не решили, что она лезет не в свое дело. Или что струсила.

   Но Кейлев лишь кивнул, признавая её правоту. Бросил:

   – Ислейв, быстро туда. Всю стражу выгони на стены. Пусть смотрят за кромкой леса. А то уставятся на фьорд – и того, что творится у них за спинами, могут не заметить.

   Брат убежал. Забава с облегчением выдохнула, незаметно, под плащом, погладила свой уже округлившийся живот. Харальд полагал, что ребенок появится к концу лета. Правда, жены братьев говорили, что живот у неё великоват – и считали, что дитя родится уже в начале лета…

   Если, конечно, ничего не случится.

   Она замерла рядом с Кейлевом, глядя, как и он, на скалы вдали. Дым все еще поднимался в небо. К ним подошли хирдманы Харальда, что остались в крепости – Свейн, Ларс, Бъёрн. А чуть погодя через толпу пробрались и Гудню с Тюрой. Обе встали рядом. Старшая невестка бросила, нетерпеливо и тревожно:

   – Что там?

   – Болли уже ушел посмотреть, кого принесло, - проворчал Кейлев. - Так что скоро узнаем.

   Ждать пришлось недолго. Вдали, на берегу фьорда, показалась цепочка людей…

   – Вижу Болли! – крикнул один из мужиков, стоявших рядом. – И с ним еще кто-то! Одеты богато,идут без щитов!

   – Ρаз так, - рассудительно заявил Кейлев, – то пришли с миром. Но расходиться пока не стоит. Кто знает, кого там принесло… для торгашей пока не время. Да и не торжище тут.

   Люди приближались. Вскоре уже можно разглядеть, что впереди идет Болли – а рядом с ним шагает немолодой, грузный мужик. Без шлема, с непокрытой светлой головой, в дорогом плаще из ярко-алого сукна, отделанного черным мехом…

   Кто-то из непростых, подумала Забава. Кейлев, словно подтверждая её мысли, проворчал:

   – Γости не из Вёллинхела. Ни один из тех, что там остался, не стал бы так наряжаться.

   Приезжие вместе с Болли и ещё парой воинов из Йорингарда наконец подошли. Мужчина в плаще красного сукна, вскинув голову, остановился в пяти шагах от Кейлева, объявил громко :

   – Я конунг Гунир, отец Брегги, сговоренной невесты ярла Свальда. Где қонунг Харальд Змей? Мне говoрили, что у него пегие волосы, а тут я не вижу никого, кто был бы на него похож… и где ярл Свальд, мой будущий родич? Я привез в Йорингард важные вести.

   – Приветствую тебя, конунг Гунир, - неторопливо произнес Кейлев. - Конунга Харальда и ярла Свальда сейчас нет в Йорингарде.

   Он замолчал, пoкосившись на Забаву.