Мгновение спустя она поняла подтекст в его словах и округлила глаза:
— Ты знаешь, что именно я имела в виду!
Дервла быстро отстранилась от Джанфранко и присела на кровати, потом схватила подушку и бросила ее на грудь Джанфранко.
Довольный тем, что ему удалось отвлечь ее от грустных размышлений, он улыбнулся, отбросил подушку и притянул Дервлу к себе.
— Тебе нужно много практиковаться, дорогая.
— Ты поможешь мне в этом? — спросила она, потом внезапно простонала. — Нет, этого нельзя делать!
— Чего? — разочарованно спросил он.
— Пациенты особенно уязвимы, — с торжественным видом произнесла она. — Иногда они слишком привязываются к тем, кто о них заботится, даже воображают себя влюбленными. — Она отвела взгляд. — Это доказано. Пользоваться слабостью другого непозволительно… и я даже не могу найти себе оправдания. Я хорошо знала, что делаю.
Несколько мгновений спустя Джанфранко понял слова Дервлы.
— Ты думаешь, что воспользовалась моей слабостью? — Он едва сдержал смех. Дервла воспринимала произошедшее слишком серьезно. — Именно я воспользовался твоей слабостью. Ведь сегодня ты была особенно расстроена из-за того, что умер твой пациент.
— Я медсестра и работаю в отделении, где лежат тяжело больные люди, которые умирают.
— Хочешь сказать, что тебе все равно, если они умирают? Решила обмануть меня, говоря о том, что не принимаешь происходящее в больнице близко к сердцу? — удивленно спросил он. — Я наблюдал за тобой. Ты сочувствуешь каждому пациенту.
Она выглядела сбитой с толку.
— Разве это плохо?
— Одинокому старику было приятно тебя видеть, когда ты пришла навестить его в свой выходной.
— У мистера Чамбера никого нет в этой стране…
— Не нужно ничего объяснять, Дервла, я уже не твой пациент.
— Ты нет, а твой сын — да.
— Скоро его выпишут, — напомнил Джанфранко. — Как только Альберто удастся победить инфекцию, которую он подхватил, его перевезут в больницу во Флоренцию.
Дервла кивнула.
— Ты скоро уедешь домой. — Внезапно по ее щекам потекли слезы. — Боже! — простонала она, утирая слезы. — Мне так жаль.
— Почему ты плачешь, Дервла? — спросил Джанфранко, присев на кровати. Он всегда с недоверием относился к женским слезам, считая их способом добиться своего.
Однако рыжеволосая Дервла явно не намерена им манипулировать.
Он сжал кулаки от одной мысли, что после его отъезда эта доверчивая девушка может оказаться в объятиях какого-нибудь расчетливого ублюдка.
— Чем ты расстроена? — Он чувствовал себя немного неловко, не понимая почему. — Ты сожалеешь о том, что произошло?
— Сожалею? — эхом отозвалась она, выглядя потрясенной. — В моей жизни не было ничего прекраснее.
Он был окончательно сбит с толку.
— Тогда что?
Тряхнув головой, она отвернулась от него. Джанфранко хотел коснуться ее плеча, но не стал этого делать.
— Посмотри на меня! — приказал он.
Спустя мгновение Дервла повиновалась. Их взгляды встретились. Наступило молчание. Внезапно Дервла ахнула и вскочила на ноги. Ее рыжие волосы разметались по плечам. Стыдясь своей наготы, она какое-то время, дрожа, стояла посреди комнаты.
Джанфранко понял, что запомнит Дервлу такой навсегда.
— Если ты хочешь знать, пожалуйста! — Она взмахнула руками, отчего ее маленькие груди подпрыгнули. — Я плакала потому, что буду по тебе скучать. — Она зажмурилась. — Я понимаю, что веду себя глупо, потому что едва знаю тебя. У нас нет ничего общего и…
— Ты будешь скучать по мне? — Джанфранко наблюдал за тем, как она поднимает с пола одежду.
— Я не знаю, что говорю. Сегодня я испытала потрясение.
Что она имеет в виду: смерть пациента или первую близость? Джанфранко похлопал ладонью по кровати, приглашая ее присесть. Одевшись, Дервла опустилась на край кровати.
— Поедем со мной, — неожиданно для себя самого сказал он.
Она в изумлении посмотрела на него.
— Поехать с тобой?..
— Поедем со мной и Альберто в Италию.
— Твое предложение очень милое, но мне не дадут отпуска в этом году.
— Запомни, Дервла, я не привык делать милых предложений, и я не говорил об отпуске. Тебе понравится Италия.
— Ты имеешь в виду, мне понравится жить там?
— Почему нет?
— Тысячу раз нет! — ответила она, пытаясь разрядить ситуацию и рассмеяться. — Я должна работать в этой стране, Джанфранко.
— В Италии тоже есть больницы.
— Я не знаю итальянского. Чтобы выучить язык, потребуется время, а мне нужно зарабатывать на жизнь… Что я говорю? — Она хлопнула себя ладонью по лбу. — Можно подумать, что я рассматриваю твое предложение.
— Тебе незачем работать… я богат.
Дервла нахмурилась:
— Ты предлагаешь мне бросить работу, друзей и поехать в Италию, чтобы стать твоей содержанкой?
— Не совсем так…
— А как еще можно назвать женщину, которая живет за счет мужчины, пользующегося ее услугами определенного характера? — язвительно спросила она. — Меня еще никогда так не унижали!
Джанфранко был обескуражен.
— Ты чувствуешь себя униженной?
Он задался вопросом, сказать ли ей, что на ее месте сейчас была бы счастлива оказаться любая женщина.
— Именно! — процедила она сквозь стиснутые зубы. — Ты думаешь, я продам за деньги свою независимость? Пусть я и не опытна в сексуальных делах, но не настолько глупа.
