Божий суд - [17]

            Князь Илья благодарно кивнул.

            - Но ты не думай, что мы с отцом так просто отдадим тебя Борису Давыдовичу! У нас хватит сил, чтобы противостоять даже князю Михаилу, если ему удастся уговорить его! – с жаром начал Мстислав Мстиславович. – Даже если… - он кивнул на обвязанную руку пленника и запнулся.

            Князь Илья сразу все понял, и сам пошел навстречу благородному князю:

            - Не если, а - когда Бог покажет всем, что я виноват, - поправил он и спокойно продолжил, – то твой отец, по закону, просто обязан будет казнить меня.

            - Но он может смягчить приговор! – возразил Мстислав Мстиславович.

            - А ненавидящие меня смоляне? А любящий, чтобы все было по правде и совести, народ? – напомнил ему пленник. - Ведь об этом узнает вся Русь! Ты подумал, какая недобрая молва пойдет об известном своей справедливостью, славнейшем из всех князей? И чтобы он из-за такого как я… - запнулся теперь уже он, и Мстислав Мстиславович, опять-таки с жаром начал:

            - Но…

            - Нет! – даже не слушая, сразу отказался князь Илья. На глаза ему попалось Евангелие, и он обрадовался его неожиданной подсказке: – Пусть все будет так, как должно быть. Я хочу Божьего суда!

            Второй раз произнес он эти слова и впервые вдруг подумал: а, может, и правда, это действительно именно то, что он хочет?

            Мстислав Мстиславович с уважением посмотрел на князя Илью, и тот, видя, что перед ним человек, которому со спокойным сердцем можно доверить самое дорогое, сказал:

            - Об одном лишь хочу тебя попросить!

            - Сделаю все, что только в моих силах! – клятвенно прижал ладони к груди молодой князь.

            Князь Илья с незаметным вздохом посмотрел на дверь, за которой навсегда ушла из его жизни любимая, и попросил:

            - Отвези Гориславу домой. Сам. Лично. И упроси отца написать такое письмо, чтобы примирить ее со своим батюшкой…

            Мстислав Мстиславович понимающе кивнул и вдруг с деланным огорчением развел руками:

            - А вот этого я как раз не буду: ни просить, ни делать!

            - Почему? Ведь это – мое последнее желание! – думая, что ослышался, переспросил князь Илья.

            Молодой князь загадочно улыбнулся и уже совсем по-дружески потеребил за плечо вконец растерявшегося пленника:

            - Да потому что князь Владимир сам едет сюда. Зачем моему отцу зря писать письма, тратить свинец на печати, если можно передать твою Гориславу прямо из рук в руки?

            Он оглянулся на дверь и с таинственным видом шепнул:

            - Кстати, князь Владимир едет сюда не только ради дочери. У него очень серьезный разговор с отцом. Требуется едва ли не вся наша дружина! Поэтому я думаю, он с радостью согласится выполнить то, о чем ты просишь. Тем более, что он сам очень любит свою дочь!

            Разговор двух молодых князей был окончен.

            Мстислав Мстиславович крепко пожал здоровую руку князю Илье. Потоптался на месте и вдруг сказал:

            - У меня тоже могла быть к тебе одна просьба… Но, теперь, как вижу, она ни к чему!

            - И все же – какая? – вопросительно посмотрел на него пленник.

            Мстислав Мстиславович как-то виновато посмотрел на него и ответил:

            - Обменяться нательными крестами, чтобы нам с тобой сделаться братьями. Но… ведь мы и без этого с тобой - братья, верно?

            Вместо ответа князь Илья встал, вытянул руки и обнял своего благородного и мужественного гостя. Плечи его вздрагивали.

            И долго, даже после того, как Мстислав Мстиславович вышел, он еще не мог вдохнуть полной грудью…

Глава седьмая

1

  Князь Илья торопливо кивнул и впился глазами в друга…

            Медленно потянулось время.

            Первого охранника сменил второй. Он сел у двери и, уже почти не глядя на князя Илью, засапожным ножом стал вырезать из чурки фигурку какого-то зверя.

            Гостей больше не было. Да и кому было навещать его? Разве что только его людям, которые уже пытались организовать побег с помощью первого охранника. Но они почему-то не торопились. И как ни странно, пленник был даже рад этому.

            Неожиданно ему вдруг стало все равно: убьет ли его этот охранник или нет. Хотелось, конечно, узнать приговор Божьего суда. Но – какая разница – свершится он прямо сейчас или завтра?… И князь Илья, закрыв глаза, задремал. Очнулся он от того самого, поразившего его в тереме своей знакомостью, голоса:

            - Ну, здрав будь, что ли, князь…

            Князь Илья приподнявшись на локте, всмотрелся в вошедшего в поруб нового гостя и, увидев приветливо улыбающегося мужчину лет тридцати с открытым, честным лицом, изумленно прошептал:

            - Радим… Ты?!

            - Как видишь!

            Князь Илья сел и облегченно потер рукой лоб:

            - Так вот чей голос я слышал в гриднице князя Мстислава… А то все гадал, никак не мог вспомнить…

            - Немудрено, уже год, как не виделись…

            Пленник покачал головой – надо же, как время быстро летит, и с жадными расспросами накинулся на присевшего рядом Радима: