Большой взрыв - [39]

Я понял, что оговорился про реальное число витков. Пока вроде никто не обратил на это внимание, но только пока… Потом, уверен, все сделают свои выводы.

«Не перегибай…» — начала тем временем Ами, но я уже разорвал нашу связь. Я сказал правду, время осторожных переговоров, хитрых планов и взвешенных решений прошло. Сейчас нужно просто начинать делать, несмотря ни на что.

— Не перегибай! — Барн невольно повторил слова принцессы. — Ты знаешь, что я готов рисковать и собой, и родиной, если для того будет повод. Но для этого мне нужна хотя бы уверенность, что я смогу умереть, сражаясь!

«Кажется, ты его достал…» — Ами восстановила канал боевой медитации, но я снова его оборвал. Не потому, что я не хотел слушать принцессу, а потому что мы сейчас говорили с Саленом по душам, и третий голос стал бы нарушением этого недолгого установившегося между нами доверия.

— Даже без двигателей и теории темпоральных прыжков мы сможем сражаться, уже просто умея нырять в аномалиях. Разве этой малости недостаточно для той уверенности, что тебе нужна? — я смотрел на Барна. И сейчас мы говорили даже не о доступе к Зании, а о том, как мы будем доверять друг другу внутри Союза.

— Я должен увидеть это в деле, в бою, без подачек со стороны этих так называемых «серых», — ответил тервинец. Я хотел было возразить, что врагов для такой, скажем так, тренировки в нашей галактике вроде как нет, и за оставшиеся два дня до конца петли мы их вряд ли найдем. Но тут стало очевидно, что Барн поднял этот вопрос вовсе не просто так.

— Ты знаешь, где есть враг? — я почувствовал, как по загривку побежали мурашки, словно встала дыбом давно исчезнувшая в потоке эволюции шерсть.

— Сектор Пивот, — просто ответил Барн. — В этот раз отправленная туда эскадра была уничтожена. И первая, и вторая. Третью должен был вести уже я лично, когда вы собрали Совет. У этой жалкой системы не должно быть сил и возможностей, чтобы остановить даже один-единственный мой корабль, но они смогли сделать гораздо больше. И теперь в свете твоего рассказа я почти уверен, что они использовали атаку сквозь время.

— Почему ты ничего не рассказал Совету? — вмешался в разговор Панариан, но Барн так зыркнул на старика, что тот сразу замолчал.

— Это было мое задание, я должен был его выполнить. Если бы не удалось, вы бы все узнали в следующем витке, — тервинец все же ответил на заданный вопрос, а потом посмотрел на меня. — Итак, лорд Мак, готов ли ты как один из лидеров нашего Союза отправиться вместе со мной на Пивот-один и сразиться там с теми, кто повернул против нас свои чхеду-боны?

— Если мы победим, то путь через Занию будет открыт? — уточнил я.

— Если для тебя это будет важно и если мы не поймем, что «серые» нам все же больше враги, чем союзники, — серьезно ответил Барн.

— Согласен, — я кивнул.

— Я с вами, — улыбнулась Ами.

— Новый враг и новое оружие — хорошее сражение во имя самого питательного бога, — присоединился к нам лорд Нагус.

— Тогда единогласно, — растерянно подвел итоги Алесс Панариан, а потом, словно удивляясь своим же собственным словам, добавил. — Значит, всем Советом и отправимся на подавление обычного мятежа. Кажется, зря я думал, что наша галактика сходит с ума после появления зи-илотов. Все это было только подготовкой.

— Прекращай брюзжать, старый ворчун, — Ами с улыбкой потрепала Алесса по плечу. — Разве не ты мне недавно жаловался, что соскучился по нормальным делам и мечтаешь снова проявить себя, как в молодости?

— Да уж, не зря говорят, бойся своих желаний, — со вздохом ответил Панариан, но в его взгляде зажегся неожиданный огонек.

— Владыка, — посол Амин стоял перед голограммой повелителя, не зная, как доложить о своем провале. — Тот человек пропал! Я искал его и по своим каналам, и через наших шпионов в Союзе. Последние слухи, что мне удалось собрать — это что он появился в самом начале петли, а потом исчез. Я надеялся, что он догонит свой флот, я даже оставил своего помощника с координатами, чтобы тот его провел через войд к нам, но ему, кажется, это больше не интересно. Прошу прощения, владыка, я допустил ошибку и готов за нее ответить.

— Теории? — коротко спросила фигура в темном капюшоне.

— По слухам, в то же время пропала и принцесса Ами, еще один лидер Союза. Также зачистил свое окружение аури Барн. Так что наш человек может быть как рядом с одним из этой пары, так и где-то сам по себе. Если я что-то смогу сделать…

— Ты — ничего не сможешь, — владыка покачал головой. — Только действительно ответить за провал и за те ниточки ко мне, что ты оставил, используя мой личный код для взлома системы «Веры-10». Амин!

От последнего резкого крика посол вздрогнул. С одной стороны, ему было очень страшно, с другой, он специально вышел на связь именно во время путешествия между галактиками, чтобы гнев владыки не смог сразу его настигнуть. Нет, он не тешил себя иллюзиями, что сможет его избежать, но надеялся, что до конца полета тот сможет остыть. И вот хозяин неожиданно позвал его самого.

— Да, мой владыка, — в голограмме рядом с фигурой в капюшоне появился еще один Амин, и посла пронзило осознание ситуации.