Человек на другом конце провода хрюкнул. Секунду спустя заработал файл и выполз лист бумаги. Действительно, копия с запросом из офиса.
– Господи, кто-то отправил его за меня.
– Почему ты работаешь? Я же просил тебя отдыхать. ― Нейт ворвался в комнату и запер за собой дверь. ― По крайней мере у тебя на лице краски заиграли.
– Что-то странное происходит с моей оргтехникой. ― Она не отрываясь смотрела на его руки. ― Что-то нужно сделать…
– Позже, ― прервал он ее. ― Откровенно говоря, сейчас мне наплевать на сломанный компьютер, даже если ты утратила все файлы. Есть вопросы важнее. ― Он протянул ей бумажный пакетик. ― Вот тест. Выпьешь сок, пока будешь ждать результатов. Начинай прямо сейчас. Мы понаблюдаем за полосками вместе.
– Ты так осведомлен? ― удивилась Крисси.
– Я прочитал инструкцию по дороге. ― Занимательное зрелище ― босс, читающий инструкцию к тесту на беременность на глазах у персонала.
Нейт поднял Крисси со стула за локоть.
– Я прочитал ее украдкой. ― Он бросился в угол комнаты, схватил пластиковый стаканчик. ― Я уже посмотрел, колпачок для теста слишком маленький для… хм, использования.
– Хорошо. ― Крисси прошла в дамскую комнату, дрожащими руками надорвала пакет. Три раза прочитала инструкцию.
Выполнив в точности все предписания, она вернулась в офис с лакмусовой бумажкой в руке. Оставалось только ждать пять долгих минут.
Нейт мерил шагами комнату.
– Что-то ты долго возилась. Я едва сдержался, чтобы не влететь в туалет.
– Я долго читала инструкцию, не хотела напутать.
Он быстро приблизился к ней и забрал у нее упаковку. Ее рука задрожала, он машинально накрыл ее ладонью.
О господи, что, если она беременна? Она справится. Ребенок от него станет настоящим подарком судьбы, будет кого любить и о ком заботиться.
– Я смогу воспитать ребенка. ― Крисси даже не осознавала, что говорит вслух.
– Давай сначала посмотрим, что скажет тест. Какое любопытство!
Перестань паниковать. Вдруг напрасная тревога, вот высветится одна полоска и окажется, что нервничали напрасно.
Тогда почему она в это не верит? Почему убеждена в обратном?
Нейт до боли сжал ее запястье, и она посмотрела вниз.
– Две полоски. У нас две полоски.
Она долго не могла сфокусировать взгляд, все медленно плыло перед глазами. Беременна, я беременна.
– Смотри, как отчетливо проступают две полоски.
Черт, неужели она говорит вслух? В зловещей тишине офиса раздался лающий неестественный смех Нейта.
Краска залила ей уши, щеки, шею, слезы заструились по щекам.
У нее будет ребенок, а она ревет белугой. Гормоны играют.
– Я не готова, ― слова вырвались сами собой.
Смех затих, Нейт взял тест, выбросил в корзину для бумаг и сжал ее руки.
Неужели у их ребенка будут такие же длинные руки? Захочет ли Нейт когда-нибудь увидеть своего ребенка?
– Мне жаль…
– Не надо. ― Он приложил палец к ее губам. ― С той самой ночи в коттедже я допускал такую возможность. Если тебе кого и стоит обвинять, так это меня, я тебя не защитил. ― Он судорожно сглотнул и вдруг весь осветился изнутри. ― У нас будет ребенок.
Крисси никак не могла прийти в себя от его ликования. Как она скажет Генри? Сестрам?
Где-то глубоко в душе шевельнулась радость. Она почувствовала, как на сердце сделалось спокойно, и подняла на Нейта безоблачный взгляд.
– Я знаю, что семейная жизнь не для тебя, но я хочу этого ребенка. И смогу позаботиться о нем. Если ты когда-нибудь надумаешь его увидеть, мы сможем договориться…
– Значит, меня побоку?
Она не верила собственным глазам: его лицо исказилось от боли.
― Мы поженимся и станем вместе воспитывать ребенка. Это единственно правильное решение.
Голос Нейта охрип от волнения.
Он станет отцом. Они с Крисси зачали ребенка. И теперь останутся вместе. Он ее не потеряет.
– Он имеет право на двух родителей.
В его голове один образ сменялся другим, как в радужном калейдоскопе. Живот Крисси растет, она становится большой и очаровательно неуклюжей, момент рождения, он обустраивает дом. Генри станет прадедом. Улыбка Нейта стала шире. Старик будет в восторге. Ожидание правнука быстро поставит его на ноги.
А как же ты, Нейт? Ты обещал, что никогда не обидишь Крисси, а теперь пытаешься привязать ее к себе.
Возможно, их будущее никогда не будет розовым, но он хочет воспользоваться шансом, подаренным им судьбой.
– Тысячи людей создают семьи только из-за детей!
Крисси смяла в руке бумажный пакетик.
– Но я отказываюсь связывать себя узами брака из-за появления ребенка!
– Ты не можешь… ― Он вдруг осознал, насколько отвратительно выглядело его предложение в ее глазах.
– Разговор окончен. ― Она сложила вещи в сумку, повесила ее на плечо и направилась к двери.
– Крисси, подожди, ты неправильно меня поняла. ― Он бросился за девушкой.
– Пусти. ― Слезы блеснули в ее глазах. Она выглядела несчастной и уязвимой. ― Мне нужно домой. Я должна поговорить с сестрами. Побыть с людьми, которых люблю я и которые любят меня. Пожалуйста… пусти.
Дверь за ней давно закрылась, а он продолжал в задумчивости стоять посреди комнаты. Неужели она ни капельки его не любит?
Что ты хочешь на самом деле, Барретт? Хочешь стать мужем и отцом ― становись. Однако ты всегда говорил, что твои желания этим не ограничиваются.
