Больше чем это - [23]

В моём горле стоит ком, и он мешает говорить. Мне приходится несколько раз откашляться, прежде чем вымолвить хоть что-то.

— Кайла, если ты хочешь этого, я не смогу остановить тебя, но этого не хочет моя семья, и уж точно не хочу я.

Она вздыхает.

— Мне кажется, так нужно, Джейк.

— А как же Джеймс? — Ничего не могу с собой поделать — я словно выплёвываю его имя.

— А что с ним?

— Вы снова будете вместе? В смысле, ты по-прежнему его любишь?

— Я…

Но её прерывает дверной звонок. Приехала Лиза.

***

Лиза проводит весь день с мамой и Кайлой, они делают телефонные звонки, назначают встречи на следующую неделю. Я вижу, что Кайла погружена в раздумья, она только кивает и соглашается со всем, не думаю, что она вообще имеет хоть какое-то представление о том, что сейчас происходит.

Заглядывает Логан, но Кайла не в том настроении, чтобы тусоваться, и вскоре он уходит. Почти всё время Логан ведёт себя как козёл, но у парня есть сердце, и именно поэтому он мой лучший друг.

Я не знаю, о чём думает Кайла… о том, где она будет пока жить. Прошу бога, чтобы она не уехала в дом Джеймса, и не только потому что он мудак, а потому что, ну… если честно, я очень хочу, чтобы она осталась со мной. Эгоистично, я знаю.

Лиза снова остаётся на ужин. Кажется, завтра утром приедет сотрудник из похоронного бюро, а потом — полицейские, с последней информацией. На следующий день у них запланирована встреча с юристом семьи Кайлы. Мне кажется, Лиза надеется, что похороны состоятся послепослезавтра, потому что, как выяснилось, через пару недель у неё свадьба, на выходных после церемонии вручения аттестатов. Так что ей нужно вернуться домой на следующий день после похорон.

— Итак, — говорит Лиза, когда мы едим десерт. Тарелка Кайлы не тронута. Джули по-прежнему гостит у подруги. — Я понимаю, что сейчас это не самое важное, — отложив вилку в сторону, продолжает она. — Кайла, ты же помнишь, что твоя мама должна была стать моей подружкой невесты? И я надеюсь, ты займёшь её место? Ведь, по-моему, это логично. И я люблю тебя точно так же, как её.

Кайла соглашается, и они начинают планировать даты перелётов и проживание. Лиза приглашает и моих родителей, но у Джули в те выходные будет отчётный концерт. Совершенно ясно, что Лиза — какая же она всё-таки чертовски классная! — не хочет, чтобы Кайла летела одна, и у меня нет другого выхода, кроме как сопровождать её.

Кайла настаивает на том, чтобы убрать после ужина, а потом мы идём посидеть на патио. Стоит прекрасный летний день, но к вечеру становится прохладно. Мы сидим вместе на качелях, укрытые пледом, она примостилась, поджав ноги, у меня под боком. Мы раскачиваемся и молчим.

— Тебя усыновили, Джейк?

Я смеюсь, потому что слышу этот вопрос не в первый раз, но дурачусь, чтобы развеселить её.

— Что? — притворно удивляюсь я.

— Не смейся, но это единственный вывод, который напрашивается. Ты единственный в семье, у кого этот секс… я хочу сказать, — она краснеет, — ну, этот акцент.

— Ты находишь его сексуальным? — Я стараюсь скрыть свою ухмылку.

— Заткнись. — Она шлёпает меня по груди и садится прямо. — Знаю, я не первая девушка, которая так подумала или сказала. Уверена, что Кейси говорила что-то подобное.

Она смотрит на меня, ожидая моей реакции.

Меня передёргивает от одного упоминания того имени.

— А всё-таки, что у вас с ней?

— Ничего.

— Чушь.

— Так, вернёмся к тому, не усыновили ли меня… — Я пытаюсь сменить тему. — Вообще-то я родился здесь, и мои родители выросли здесь, так было и со мной, лет до пяти. Мы жили буквально через две улицы отсюда. А потом мой папа получил предложение по работе, от которого не мог отказаться. Только работа была в Австралии, так что мы собрали вещи и переехали.

— А чем занимается твой папа?

— Он юрист, и то, что он делает, — потрясающе. Его специализация — детское и семейное право. Он берётся за все свои дела безвозмездно. Обычно он работает с детьми из неблагополучных семей, которых бьют или от которых отказались. Он вроде как их голос, когда они сами не могут говорить, понимаешь? — Я смотрю на неё. — Я знаю, ты думаешь, что он такой огромный и крутой, да? Он не старается быть таким, но видела бы ты его в зале суда — реакция на него точно такая же. Он вселяет ужас. Когда он говорит, люди слушают.

— Как бы то ни было, на самом деле, работая в этой области, он почти не зарабатывает, не здесь, по крайней мере. Я был слишком маленьким, чтобы что-то понимать, но, по-моему, та его работа в Австралии была такой же. Только там он курировал молодых юристов, которые только-только начинали свою деятельность и хотели заниматься тем же, что и он. Компания, на которую он работал, получала финансовую поддержку от пожертвований и даже, мне кажется, немного от государства. Молодые юристы были, по большей части, волонтёрами, которые занимались своей работой чисто из-за любви к ней, так что, очевидно, моему отцу платили достаточно хорошо уже только за то, что он присматривал за ними и контролировал их, чтобы никто не нарушил никакой закон.

— Это впечатляюще, Джейк. Похоже на то, что он отличный человек.

— Так и есть, — соглашаюсь я. — Так вот… мой папа всегда был фанатом бейсбола, поэтому, когда мы перебрались в Австралию, он сразу подыскал мне бейсбольную команду. Но вообще-то, бейсбол там не так уж и популярен. Они любят регби, крикет и свою АФЛ[8]. Ещё одно кодовое слово для футбола. И мне он даже вроде как понравился, но это контактный вид спорта, без защиты, и играют там действительно грубо. Через несколько лет я стал показывать неплохие результаты в бейсболе, что сразу заметили папа и тренеры. Они не хотели, чтобы я покалечился, и мне нужно было выбирать — либо одно, либо другое. Я выбрал бейсбол.