Большая книга ужасов — 39 - [38]

— Кар-кар, — пролетела над нашими головами ворона.

Мы обе вздрогнули от неожиданности.

— Как ты думаешь, это знак? — спросила у меня Маша.

— Не знаю. Эх, что же Еремея не объяснила нам подробнее, как эти самые знаки будут появляться, — вздохнула я.

— Ворона улетела куда-то в лес. Нам бежать за ней? — недоумевала Никитина.

— А вон какой-то человек идет, — указала я на паренька, несшего под мышкой надувной матрас. — Может быть, он послан чернокнижником, который возжелал поведать нам свою тайну?

— Не думаю, что посланцы чернокнижника ходят в шортах и шлепанцах, поэтому мне кажется, что скорее всего он послан сюда родителями.

— Привет, — подошел к нам парень. — Я видел, вы сегодня приехали к бабе Тоне Прохоровой? А как вас зовут?

— Меня Маша.

— Ира.

— А я — Олег. Вы что тут стоите?

— Да так, ничего, загорать вот собрались, — сказала я и легла на покрывало.

— А на озеро не хотите? Если не знаете дорогу, то пойдемте со мной, я вам покажу, — предложил Олег.

— Ну, вообще-то мож… — начала говорить Машка, но я тут же ее перебила:

— Нет-нет, мы хотим просто позагорать. Да, на сегодня у нас только такие планы.

— Ну, как хотите, — пожал плечами парень и, обнимая матрас, пошел по тропинке дальше в лес.

— Никаких знаков нет! Похоже, этот чернокнижник с нами общаться не желает! — возмутилась я, когда наш новый знакомый скрылся среди деревьев.

— Но они должны быть! — рассудительно сказала Мария, смотря в ту сторону, куда ушел Олег.

— Да, должны быть, но либо мы их не видим, либо их все-таки нет! — Я поднялась с покрывала и еще раз внимательно огляделась.

— Давай попробуем еще раз, — Маша наконец перевела свой взгляд на меня. — Между прочим, ты читала очень… э-э… нечетко. Может быть, из-за этого мы и не видим знаков.

— Ну, знаешь что! Читай сама! С выражением, как на сцене, — я сунула Машке в руки листок. — Давай, твой сольный выход.

Никитина внимательно пробежала глазами по тексту и стала громко читать над покрывалом.

— Надо мне семь слов от одной судьбы, — закончила она.

И стоило только произнести последнее слово, как над ее головой откуда ни возьмись появилось большое черное перо. Оно кружилось в воздухе. Сначала оно летало только над нами и покрывалом, а потом неожиданно понеслось в сторону тропинки, приведшей нас на поляну. Мы устремились следом.

Перышко покружило на одном месте, словно подождало, пока мы подойдем поближе, а затем полетело над дорожкой туда, где должно было находиться озеро. Перо летело плавно, не спеша, и мы могли не бежать, а идти спокойно.

Я внимательно следила за кончиком пера, предполагая, что оно в любую минуту может начать выводить в воздухе буквы, а из этих букв мы должны будем составить слова. Но оно просто летело, чуть колеблясь от потоков теплого ветра.

— Ир, мы уходим все дальше и дальше от поляны, — осторожно, словно боясь звуком своего голоса нарушить безмятежное движение пера, прошептала Мария, — а там осталась наша карта-покрывало. Вдруг его кто-нибудь утащит, пока мы тут ходим?

Я, боясь раскрыть рот, бросила на нее вопросительный взгляд.

— Ну, так, может быть, я сбегаю, возьму его, а ты следуй за ним. — Маша кивнула на перо. — Я очень быстро. Я вас тут же догоню.

Я согласно закивала в ответ, и Манюня удалилась, громко топая по дорожке.

«Чего растопалась так? Не бегемот вроде! Вдруг это спугнет наш знак, и он исчезнет так же неожиданно, как возник», — подумала я.

Тем временем перо несколько изменило траекторию движения. Оно отлетело в сторону от тропинки и завертелось на одном месте, а затем неожиданно упало прямо в заросли крапивы.

«Ну, вот! Замечательно! Другого места никак нельзя было выбрать!» — подумала я и присела на корточки, силясь разглядеть, куда же именно упало это перо. Осторожно взявшись двумя пальцами за листочек крапивы, я чуть наклонила один из стеблей в сторону и увидела, что на земле лежит наше черное перышко. И в то же мгновение я вдруг увидела, что это не перо, а… черный свиток. Черный листок бумаги аккуратно свернут, скручен, перевязан белой тесемочкой и лежит на земле среди крапивы.

— Ура! Вот где наши первые семь слов!

Я хотела сперва дождаться Машку, но меня так и распирало от нетерпения. Сорвав большой лопух, я пригнула одной рукой часть кустов крапивы к земле, а другой потянулась к свертку. И пальцы уже почти коснулись его, как неожиданно откуда-то из травы выскользнула змея и в одно мгновение обвилась вокруг моей кисти. С тихим ужасом я смотрела, как блестящая черная лента делает оборот за оборотом на моей руке. Какая же она длинная!

— Мамочка-а-а! Где же Машка? Караул! Помогите мне кто-нибудь! — закричала я мысленно. Мне очень хотелось закричать во весь голос, но почему-то я не могла издать ни звука.

Змея смотрела мне прямо в глаза своими узкими черными глазками, на дне которых светились яркие желтые точки. Внезапно эти точки начали становиться все больше и больше, и передо мной поплыли два огромных светящихся круга, в которых вращались желтые струи, образуя воронку. Меня затягивало в этот водоворот, несло куда-то не то вверх, не то вниз. Голова сильно закружилась, и на меня обрушилась темнота.

Очнулась я от чего-то мокрого на своем лице. Открыв глаза, я увидела над собой голубое небо и солнце, проглядывающие сквозь макушки деревьев.