Большая игра, 1856–1907: мифы и реалии российско-британских отношений в Центральной и Восточной Азии - [11]
Облик ландшафтов, в которых проходила Большая Игра, варьировался от малолюдных высокогорных плато Тянь-Шаня, Гиндукуша, Памира и Тибета до густонаселенных оазисов Туркестана. Ее ареал также включал протяженные пустыни и каменистые степи Центральной Азии. Тесное сосуществование мультиэтнических, поликонфессиональных, как кочевых, так и оседлых социумов, адаптировавших свой быт к резко континентальному или субтропическому климату, составляло важнейшую особенность этой зоны. Другой ее характерной чертой выступало отсутствие значительных пресноводных водоемов, за исключением нескольких крупных рек, примером которых могут служить Амударья (Оке) и Сырдарья (Яксарт). В условиях сурового климата с сезонными перепадами температур от - 30° зимой до + 40° летом сначала европейским путешественникам, затем чиновникам и коммерсантам, а позднее и колонистам приходилось отражать нападения разнообразных насекомых, пауков, змей, грызунов и других смертельно опасных животных, которые к тому же нередко являлись переносчиками инфекционных заболеваний вроде чумы, холеры и малярии. Неудивительно, что страницы путевых дневников заполнены леденящими кровь историями о гибели путешественников в «сердце Азии» из–3а диких зверей, стихийных бедствий или нападений бандитских шаек, действовавших на торговых путях в любое время года[87].
Вдумчивый современник смог бы разделить пространство Большой Игры на следующие отдельные области:
— крупные азиатские деспотии, история государственности которых уходила в глубокую древность, например, Персия, Афганистан, Хива, Бухара, Коканд; их правители стремились к сохранению суверенитета; при этом особое место среди них занимала Цинская империя, переживавшая в рассматриваемый период упадок прежнего могущества;
— относительно небольшие ханства и эмираты, расположенные в полосе от Персии до Тибета, входившие когда-то в состав азиатских империй, а после их распада сохранившие вассальную зависимость от более крупных соседей; именно территории таких полунезависимых государств нередко рассматривалась русскими и британцами в ходе Большой Игры как «ничейные земли»;
— отдельные трудно доступные районы, населенные воинственными туркменскими, афганскими, памирскими, северо-индийскими, восточнотуркестанскими и т. п. племенами, находившимися на протогосударственном уровне развития; как правило, помимо скотоводства, земледелия и охоты молодые мужчины образовывали вооруженные отряды для совершения регулярных набегов на земледельческие поселения, торговые караваны и военные блокпосты англичан, русских и китайцев.
Необходимо также подчеркнуть, что большинство малых государственных образований, расположенных в регионах так называемой Внутренней Азии, то есть в поясе долин и плато от Восточного Афганистана до Тибета, фактически сохраняли внутреннюю автономию до начала XX в. благодаря изолированному географическому положению. Будучи окружены высочайшими горными хребтами с редкими, трудно доступными проходами, либо протяженными песчаными пустынями и засушливыми степями, эти «затерянные миры» являлись «крепкими орешками» для любого завоевателя, который должен был преодолеть неисчислимые естественные препятствия на пути к ним и выжить в суровом климате, чтобы подчинить своей власти местных жителей.
Краткое введение к монографии оказался бы неполным, если бы мы не остановились на источниках, которые составили информационную базу исследования. Их корпус включает как уникальные материалы, обнаруженные автором в архивохранилищах, так и опубликованные документы, уже использованные историками, хотя, пожалуй, далеко не всегда в должной мере. Среди первой и второй групп встречаются не только официальные доклады, меморандумы и записки, принадлежавшие перу коронованных особ, их министров, военных командиров и администраторов, дипломатов и исследователей, но и парламентские бумаги, политические памфлеты, мемуары, дневники, личная корреспонденция современников событий, извлечения из прессы и справочные материалы.
Большая часть неопубликованных документов, введенных автором в научный оборот, хранится в архивах и рукописных отделах крупнейших библиотек России и Великобритании. Кроме того, нами привлекались отдельные документы из архивохранилищ Туркмении, Узбекистана и Индии. К сожалению, по объективным причинам автору не удалось познакомиться с материалами иранских, пакистанских, китайских и корейских архивов.
Указанные источники могут быть существенно дополнены опубликованными свидетельствами участников Большой Игры. Необходимо подчеркнуть, что большинство из них являлись не только бесстрашными первопроходцами, но и талантливыми авторами, обладавшими глубокими познаниями в различных научных областях. Примечательно, что чаще всего «полевые игроки» совмещали в своей деятельности два аспекта: научно-исследовательский — в сферах климатологии, геоморфологии, ланд-шафтоведения, биогеографии, этнографии, религиоведения, и военноразведывательный — в плане изучения логистической инфраструктуры возможного театра боевых действий, расположения передовых постов пограничного охранения и дислокации крупных гарнизонов. В этой связи стоит отметить, что многие экспедиции в отдаленные области «ничейных земель» финансировались как научными ассоциациями, так и государственными структурами, прежде всего, военным и дипломатическим ведомствами. Заметную роль в изучении пространства Большой Игры внесли, например, Королевское географическое общество Великобритании и Императорское Русское географическое общество
