Болотный край - [65]

— О чём он лопочет? — поинтересовался у меня Директор после того, как я закончил общаться с Люром, который рассказал мне о том, что нашли его следопыты. Ученик шамана знал русский язык, выучив его благодаря нашим землякам, которые жили в его племени. Знал, но предпочитал общаться на своём родном.

— Они орков нашли, — вместо меня ответил ему Иван. — Вернее то, что от них осталось.

— Это как?

— А вот так.

Люр рассказал, что гоблины вышли на место боя, где орки схватились с эрлангами. Теми самыми людьми-насекомыми, про которых я только слышал, но видеть их не доводилось. Разведчики к месту сражения не приближались, рассмотрели всё издалека. По их словам, все орки там лежали. Или почти все. Разумеется, в неживом виде. Среди орочьих трупов они приметили несколько тел инсектов. Услышав про это, я загорелся идеей взглянуть на существ, которых все так боятся. Люр сделал попытку меня отговорить, но не сильно преуспел в этом.

— Тогда я пойду с тобой, — заявил он. — Шаман приказал помогать и защищать тебя.

— Как знаешь.

С нами отправились ещё несколько человек. Иван с Директором и Прапором, Максимка и ещё трое землян. Плюс с Люром пошли трое его лучших воинов.

Побоище встретило нас жутким смрадом, гулом мух и видом изрубленных тел орков, облепленных тысячами насекомых.

— Я вон там постою, — просипел Максимка и, зажав рот, стремглав унёсся в кусты подальше от мертвецов.

— Присмотри, — указал я Директору на пацана.

— Угу.

Оружие инсекты оставили на телах убитых врагов. Мне показалось, что они вообще ничего не взяли с побеждённых. Но Люр разубедил, сообщив, что победители забрали часть провизии из орочьих мешков. Ещё он сказал, что отряд орков состоял из сильных и опытных воинов. Но это я и сам уже понял, когда увидел оружие у мёртвых орков. Не было ни одной простой дубины, каменного топора или копья из жерди с обожжённым остриём. У многих имелись деревянные мечи с металлическими режущими кромками. Почти на каждом трупе, на поясе или шее висел нож из бронзы или стали. Несколько орков оказались владельцами копий с большими наконечниками, похожими на огромный кухонный нож. Кроме оружия орки отличались татуировками, ритуальными рисунками и одеждой. Каждый был облачён в юбку из хороших звериных шкур, имел накидку или нечто похожее на жилетку из кожи или пёстрой, яркой шкуры.

— Да тут шаман! — вдруг воскликнул Люр. Сразу после этих слов он метнулся к одному из тел и срезал с его шеи, что-то похожее на ошейник из полоски кожи с камешками и костяными пластинками с узорами. И потому как он за него ухватился, я понял, что трофей знатный. Понять бы только в чём его ценность. Ошейник важен как статусная вещь или с его помощью убитый орк творил волшбу?

— Волшебный амулет? — забросил я удочку.

— Амулет? — переспросил Люр, чуть подумал, потом поднял на уровень глаз свой трофей и сказал. — Смотри, Женя, видишь камни?

На коже ошейника поблёскивали три камня. Два почти матовые, мутные стекляшки, с едва заметным синеватым и розоватым оттенком. Третий имел светло-красный цвет. Он имел овальную форму, напоминая фасоль. Два других были прямоугольными с закруглёнными углами и немного выпуклые в центре.

— Вижу, — кивнул я, старательно запоминая их форму и цвет.

— Эти камни добывают в землях эрлангов. Называют их камнями силы, кристаллами силы… эйфорами ещё. Добывают их из маток особых насекомых, в основном пчёл или муравьёв. Из этих камней шаман или маг может черпать волшебную силу и не тратить свою. Или же усиливать силой кристалла собственную, когда требуется создать особо мощное заклинание, либо провести сложный ритуал.

— Ясно, спасибо за рассказ, Люр, — искренне поблагодарил я гоблина. Совету эта информация точно понравится. А если окажется, что кристаллы пригодятся и для таких как я, то Колокольцев рано или поздно отправит отряд за ними в царство инсектов. И мне кажется, что скорее рано, чем поздно. Ну, или к оркам, на охоту за такими вот обладателями кожаных ошейников, один из которых лежит у моих ног с разрубленной грудной клеткой и без левой руки. На месте той осталась культя сантиметров двадцать длиной.

На месте боя остались лежать двадцать четыре орка и шестеро инсектов. Пятеро были похожи на гуманоидного бескрылого богомола ростом метр шестьдесят-семьдесят. Верхние конечности не в виде хитиновой «косы», а почти человеческие, только от локтей начинались прямые клинки, почти касающиеся земли при вытянутых вдоль тела руках. Длинная шея, состоящая из трёх сочленений, большая треугольная голова. Узкая грудь, крупное брюшко. Мощные нижние конечности с длинной и широкой стопой. Кстати. Ноги выглядели почти человеческими, только покрыты были тёмным серо-зелёным хитином.

— Как они жрут-то? — удивился Прапор. Он ничуть не испытывал брезгливости или омерзения от вида мертвецов и нечеловеческих созданий. Без проблем опустился на корточки рядом с одним из богомолов и тыкал в него своим ножом. — У них же рук нормальных нет.

— Во рту несколько щупалец, которыми они хватают пищу, — пояснил Люр после моего вопроса.

— Хм, точно, что-то тут есть, — пробормотал Прапор, вставив клинок в рот убитого и раздвинув челюсти. — Вот же мерзость.