Боги Олимпа - [7]

Месть Гефеста

У Зевса было много красивых детей, рожденных ему богинями и смертными земными женщинами. Его законная супруга Гера тоже хотела подарить ему очаровательного младенца, но в ее планы постоянно вмешивался злой случай. Первенец Геры Арес с детства интересовался только войной. Оседлав словно коня жезл своего папы Зевса, он бросался в атаку и с озлоблением рубил воображаемых врагов. Хотя Зевс и сам был искусным воином, но жестокие развлечения сына ему не нравились. Он пытался научить его благородству и уважению к противникам, но все было напрасно. Арес стремился только убивать.

Когда Арес подрос, кровавая война сделалась его постоянным и любимым занятием. Надвинув до насупленных бровей тяжелый шлем, Арес объезжал землю на своей боевой колеснице, ища только малейшего повода для начала войны. Блеск, Пламя, Шум и Ужас — такие клички дал он четырем диким лошадям, запряженным в колесницу и грызущим в ярости удила. За колесницей Ареса бежали, вывалив окровавленные языки, злобные собаки. Высоко в небе парил над ним коршун, высматривая себе добычу. Своей вечной спутницей Арес избрал богиню раздора Эриду. Она постоянно вмешивалась в людские дела, вызывая споры, тяжбы, оскорбления и беззакония. Когда у Ареса родились сыновья-близнецы, он назвал их Деймос и Фобос, то есть «Страх» и «Ужас». Зевс ненавидел Ареса. Не будь тот его сыном, Зевс заточил бы его навечно в Тартар.

Второй сын Геры родился слабым и хромоногим. Разгневалась Гера на свою злую судьбу и сбросила ни в чем не повинного младенца с Олимпа. Долго сверкающей звездочкой летел малыш с заоблачных высот, пока не упал с громким плеском в воды моря. Но жребий, который вытащила мойра Лахесис для новорожденного, оказался счастливым. Он не убился и не утонул. Его подобрала дочь морского старца Нерея Фетида, которая раньше заботилась о его маме — молодой Гере. «Вот и еще один воспитанник свалился на меня с неба», — подумала она, назвала малыша Гефестом и взяла под свою опеку.

Несмотря на хромоту и неказистость, Гефест оказался умным и сообразительным мальчиком. Работа спорилась в его крепких умелых руках. Он помогал Фетиде справляться с морским хозяйством и скоро преуспел в кузнечном деле. Вода была Гефесту не помехой — ведь он был сыном верховного бога! Гефест ловко орудовал молотами в своей подводной мастерской, где одноглазые циклопы помогали ему осваивать все тонкости кузнечного искусства.

Чем старше становился Гефест, тем чаще задумывался он о своей судьбе, тем больше задавал он вопросов своей воспитательнице Фетиде. Наконец та поведала ему тайну его рождения. Разгневался Гефест на Геру и решил отомстить своей жестокосердной матери. Прослышав о тщеславии Геры и о ее любви к роскоши, Гефест выковал золотой трон и послал его в подарок на Олимп. Обрадовалась Гера дорогому подарку. Не догадывалась она, что трон сделан с секретом. Как только ее руки коснулись подлокотников, а ноги — подножия трона, защелкнулись прочные захваты, и оказалась Гера плененной на золотом сиденье. Никто из богов Олимпа не мог ее освободить — даже сам Зевс был бессилен против хитрого механизма.

Догадавшись, кто мог прислать такой подарок Гере, олимпийские боги отправили Гермеса, сына Зевса, в царство Посейдона. Тот нашел Гефеста и стал уговаривать его освободить Геру. Но Гефест, затаивший в сердце обиду на мать, был непреклонен. Он ничего не отвечал Гермесу и лишь громче стучал молотами в своей кузнице. На помощь Гермесу прилетел бог виноделия Дионис. «Все работаешь, Гефест? — обратился он к богу-молотобойцу. — Отдохни минуту и попробуй мой замечательный напиток, который я приготовил в твою честь». При этих словах Дионис протянул Гефесту чашу с хмельным вином.

Любопытство овладело Гефестом. Никто раньше не угощал его за работой. Впервые в жизни он глотнул вина, и оно быстро ударило ему в голову. Забыл Гефест свою обиду, и его сердце смягчилось. Гермес начал рассказывать ему смешные истории из жизни олимпийских богов, а Дионис посадил отяжелевшего Гефеста на осла, которого прихватил с собой заранее. Всю дорогу до Олимпа веселился Гефест, слушая Гермеса и прихлебывая из чаши Диониса, которая никогда не пустела. Увидев Геру, безуспешно пытавшуюся высвободиться из его трона, он расхохотался и махнул рукой. В тот же миг захваты трона разжались и спали с рук и ног Геры.

Гефест помирился с Герой, и Зевс уговорил его остаться на Олимпе. Там Гефест выковал себе из бронзы дворец и украсил его серебром и золотом. Но нечасто жил в нем Гефест. Каждый день он занимался своим любимым кузнечным делом в новой мастерской, сооруженной внутри огромной горы у берега моря. Когда Гефест стучал по наковальне, рокотала гора. Раздувались сами собой волшебные мехи, гнали воздух в раскаленную печь. Гудело в ней жаркое пламя, вился дымок над вершиной горы. С каждым крепким ударом молота по раскаленному металлу брызгали во все стороны искры и взлетали над вулканом в небо. Смотрели на них люди и думали: «Это трудится Гефест — бог-молотобоец».

Гефест спасает свой брак

Когда Крон отобрал власть у своего отца Урана, упали с небес вниз капли крови поверженного бога. Долго летели они вниз яркими красными брызгами, пока не достигли поверхности моря. Вздрогнула от их прикосновения богиня земли Гея. Она сама уговорила Крона отнять власть у отца, и все же ей было жалко своего мужа Урана, которого она любила и от которого рожала детей. Вспенилось море в том месте, куда упала кровь Урана, и родилась из той пены последняя дочь Геи — прекрасная Афродита, богиня любви и красоты.