Боги Олимпа - [5]
Тогда Аид решил посоветоваться с Зевсом. Тот поведал ему о своем давнем увлечении богиней плодородия и земледелия Деметрой. У него от Деметры есть дочь, прекрасная Персефона. Вот она-то наверняка сможет стать Аиду хорошей женой.
Надев свой волшебный шлем и став невидимым, Аид долго приглядывался к юной Персефоне. Он любовался тем, как она собирает в долинах душистые цветы и вплетает их себе в волосы. Прекрасна была дочь Деметры, но Аид понимал, что трудно будет ему уговорить ее оставить жизнь на цветущей земле и спуститься с ним в мрачное подземное царство.
В конце концов Аид решил пуститься на хитрость. Он пожаловался на свою одинокую и несчастную жизнь родной бабушке — богине земли Гее. Та обещала помочь внуку в сердечных делах. «Я выращу в долине, где любит гулять Персефона, прекрасный волшебный цветок, — сказала она. — Как только девушка сорвет его, она станет твоей». Все вышло, как сказала Гея. Удивилась Персефона красоте невиданного цветка и сорвала его.
В тот же миг разверзлась перед ней земля, и вылетела оттуда колесница Аида, запряженная черными конями мрака. Вскрикнула от ужаса Персефона. Аид схватил ее и в одно мгновение скрылся под землей. Он понимал, что ему не вырвать силой у насмерть перепуганной Персефоны согласия стать его женой. Поэтому Аид заставил ее выпить глоток воды из подземной реки Леты, которая давала забвение о всех земных радостях и горестях. Помощник Аида бог Гипнос покачал над головой Персефоны цветами мака, и она погрузилась в глубокий сон.
Тем временем Деметра, мать Персефоны, хватилась своей дочери. Повсюду искала она ее и нигде не могла найти. Проливая горькие слезы, одетая в простую темную домотканую одежду, бродила в неутешном горе Деметра по всей земле, забыв про свои обязанности богини плодородия. Трава перестала подниматься навстречу солнцу, земля не давала урожая, плоды не зрели на деревьях, и пчелы возвращались в улей без пыльцы и нектара. Великий голод охватил землю. Землепашцы бросали свои орудия и уходили в леса собирать высохшие прошлогодние ягоды. Погасли курильницы в храмах, построенных в честь великих богов, и люди перестали возносить свои молитвы небу.
Такое положение дел не понравилось Зевсу. Как и любой верховный правитель, он любил, когда его постоянно восхваляют. Зевс послал к Аиду своего сына Гермеса с приказом немедленно освободить Персефону. Аид не посмел ослушаться громовержца, но опять схитрил. Он разбудил Персефону, но перед тем как с ней расстаться, дал ей попробовать зернышко граната — символа плодородия и брака. Не сказал Персефоне Аид, что вкусивший этих волшебных зерен никогда не забудет о царстве смерти.
Возликовала богиня плодородия Деметра, обняв свою вернувшуюся на землю дочь Персефону. Воспряла вместе с богиней вся природа. Через жухлую опавшую листву проросли цветы и травы, заколосились поля, налились соком все плоды земли. Тень голодной смерти отступила от людей. Рассказала Персефона своей маме о страшных приключениях, выпавших на ее долю. Выслушав ее историю о съеденном зернышке граната, Деметра вновь загрустила. Она поняла, что не уйти Персефоне от судьбы, не забыть ей мрачное подземное царство. Придется ей вернуться в обитель Аида и стать его женой. Однако Зевс, помня, что глубокая скорбь Деметры по дочери вызывает на земле опустошение и голод, решил, что Персефона будет спускаться к Аиду лишь на одну треть года, а две трети проводить на земле вместе с матерью. С тех пор вся природа замирает на зимнее время — это печалится по своей ушедшей к мужу дочери богиня плодородия Деметра.
Зевс вынашивает ребенка
Разными способами мстила ревнивая Гера возлюбленным своего мужа Зевса. Порой удавалось ей извести соперницу, даже не прибегая к своему умению превращать людей в животных. Так случилось с Семелой — дочерью одного из земных царей, в которую в то время был влюблен Зевс. Гера спустилась с Олимпа, на время скрыв свой гнев, и сказала Семеле: «Поздравляю! Вижу, муж мой к тебе неравнодушен. Знатный достался тебе кавалер, первый на всей земле. Но не сравнится твоя радость с моей. Ведь к тебе Зевс приходит в образе земного мужчины, а я его принимаю в прекрасном и сияющем облике бога». Сказала так Гера и улетела снова в заоблачные выси Олимпа. Задумалась Семела. Очень захотелось ей увидеть Зевса во всей его божественной красе.
Однажды, когда Зевс был рядом с ней и пребывал в особо благодушном настроении, Семела попросила его: «О, великий! Если ты действительно любишь меня, докажи это и исполни мою просьбу». Усмехнулся Зевс: «Все в моей власти. Клянусь водами подземной реки Стикс, я сделаю для тебя все, что ни попросишь. Говори, чего ты хочешь». Семела обняла Зевса покрепче и шепнула ему на ухо: «Пожалуйста, покажись мне в своем настоящем облике громовержца».
Оттолкнул Зевс Семелу и воскликнул: «Несчастная! Ты сама не знаешь, что просишь у меня! Погубит тебя любопытство». Знал Зевс, что ни один смертный не может вынести блеска его могущества и огненной силы олимпийского владыки. Но делать нечего — даже боги должны держать свое слово, особенно если оно скреплено клятвой подземными водами Стикса. Поднял Зевс руки к небу, и вмиг пропал его земной облик. Задрожала земля под ногами Семелы. Ночь превратилась в сияющий день. Погасли звезды на небе. Вспыхнул перед ее глазами ослепительный огонь, и обдало Семелу смертельным жаром. Опаленная божественным огнем, она рухнула на землю. Слишком поздно поняла Семела, как коварна была Гера, рассказывая ей про божественную красоту своего супруга.
