Боги как боги - [53]

— Принесёшь свой фанфик на симпозиум. Да, завтра идём выбирать тебе шмотки. И не делай такие глаза: без меня ты не справишься.

Шапка-трансформер, занявшая своей тушей целый стул и затребовавшая отдельную миску, презрительно фыркнула.

— Да, вот что, голуба. Я определился с именем. При посторонних называй меня Рако Пабан. Для тебя тоже что-нибудь придумаем, — великодушно пообещала икона стиля чуть побледневшему приятелю. — И надо тебе купить лицензионку ЛиМа. Не пожалеешь: совсем другой уровень.

— Чем же они так хороши? — студент поспешил увести бога моды от темы подбора одежды и имени.

— Качество, разрешение, звук, эффект присутствия!.. Во всём как оригинал, отличие только в какой-нибудь малозначительной детали, — но без этого никак, закон копий. И ещё они полностью изолированы и жёстко фискированы. То есть им не даровано бытие, и они развиваются по строго заданной программе, без отклонений и самообучения. Но варианты внутри программы настолько многочисленны и разнообразны — полное ощущение, что ты в живом ЛиМе.

— И что, все так и бросились покупать лицензию?

— Ты не представляешь! — подкатил глаза свежепоименованный Рако Пабан. — Не пробиться. Но если хочешь, у меня есть контактики, могу для тебя пошустрить.

Гость подмигнул и сделал глоток крепкой амброзии. Его приятель вздохнул, подсчитывая предстоящие затраты.

— Кстати, ты спрашивал, будут ли в нашем клубе симпатичные богини. На днях к нам прибилась очень привлекательная дамочка. Ты её, думаю, видел: висюльки, волосы вечно шевелятся. Я ей тоже помог лицензию приобрести. Аж три штуки заказала!

Студент встрепенулся, в глазах его отразилось нечто мечтательное, шаловливое и очень изобретательное. Из трактата с картинками, придуманного смекалистыми человечками.

Такое стоит у них позаимствовать!

Эстетика против практики

— Вы же понимаете, что этот мир почти не обладает художественной ценностью?

Маститый член Союза креаторов и по совместительству член жюри конкурса безжалостно смотрел на креатора-заику поверх очков.

— Технические решения вполне сносные, но на уровне предпоследнего курса Университета креаторства.

— Я на п-п-последнем к-к-курсе. Это м-м-моя дипломная раб-б-бота, — выдавил бедолага.

Полная пожилая богиня в изящной шляпке сжалилась и решила подбодрить неудачливого конкурсанта.

— Вы хорошо поработали, но, увы, ваше произведение не попало в шорт-лист. Будут и другие конкурсы, где вы сможете проявить себя. Пока что хорошенько потрудитесь над имеющимся миром, чтобы достойно защититься. Мне кажется, большинство огрехов вы допустили просто из-за спешки. Это очень интересный и полезный мир, нужно только довести его до ума.

«Интересный». «Полезный». Как известно, высокое искусство презирает всё, что несёт практическую пользу. И вызывает досужий интерес. Лучше бы обругали, не так обидно было бы.

Заика ушёл, ссутулясь и повесив нос.

***

— Ничем не могу помочь, — отрезал секретарь копииста. — У маэстро каждый час расписан. Создание копий «Лучшего из миров» занимает всё его время.

— Но мне н-н-нужна всего одна к-к-копия, и мир не очень в-в-велик…

— Сожалею. Без вариантов. Обратитесь к подмастерьям.

И здесь от ворот поворот. Впрочем, ничего удивительного.

А к подмастерьям идти совсем не хочется. Кто поручится за качество их работы? Ну что ж, придётся самостоятельно сделать уменьшенную модель с нуля. Долго, трудоёмко, но надо.

***

Бог-делец принимал в своём кабинете. Манера у него была простая, лицо привлекательное и открытое. Взгляд печальный. Он с интересом изучал представленную мини-модель мира. В ожидании вердикта заика хрустел пальцами.

— Оригинал ещё в д-д-доработке. Но будет г-г-отов в ближайшие две нед-д-дели. А через месяц у меня з-з-защита. После неё я с-с-совершенно свободен для с-с-сотрудничества.

Статный красавец шатен тяжело вздохнул. Бросил взгляд на маленький портретик любимой богини в кислотно-зелёной сетчатой шали.

— Буду с вами предельно честен. Я вижу у этого мира хороший коммерческий потенциал. Для него найдётся ниша на рынке, притом достаточно большая. И потребители примут ваш продукт «на ура» — после некоторых усовершенствований, конечно.

Внутри у дипломника всё сжалось. Сейчас будет «НО».

— Но… вы выбрали неудачное время. Сейчас все болеют ЛиМом. Лучшие копиисты брошены на создание его дубликатов. Очередь желающих приобрести этот продукт уже простирается на месяцы вперёд. Когда пройдёт мода — предсказать невозможно. Я и сам вынужден затормозить очень перспективный проект — мир для влюблённых, — потому что попросту нет свободных рук, чтобы поставить его производство на поток. И любой другой предприниматель скажет вам то же самое. А в одиночку раз за разом воспроизводить своё творение — ну, на неделю, на две вас хватит, а дальше что?.. — Он развёл руками. — Приходите, когда спадёт ажиотаж. Может, тогда…

Хуже всего было то, что бог-делец искренне сочувствовал недоучке. И искренне хотел вложиться в его идею, понимая её ценность и — да — практическую пользу. Но при всём желании не мог изменить существующих реалий.

Отсюда тоже пришлось уйти ни с чем.

***

Дипломная комиссия хорошо приняла работу. После исправлений и доделок мир стал просто конфетка. Всё было хорошо продумано, чётко выстроено, технически отточено. Весьма недурной прикладной мирок.