Боги как боги - [47]

Трикстер выдержал паузу, подогревая интригу на медленном огне.

Не сказать, чтобы организатор был падок на лесть. Но его отличали любопытство и изрядная алчность. Словосочетание «коммерческая возможность» раззадорило пожилого бога, и теперь всё его существо требовало подробностей.

— Я слушаю, — ровно произнёс искробородый.

Вот сейчас нужно подбирать словечко к словечку.

— Вы уже изрядно потрудились, продвигая свой продукт. Интервью с автором, мастер-классы и автограф-сессии. Но при всём моём безмерном к вам уважении, эти методы уже устарели. Что вы знаете о новейших веяниях маркетинга, POS-адвертайзинге, продакт плейсменте, контекстной рекламе?

Взгляд организатора остекленел от этой абракадабры. Пленник сыпал новыми и новыми терминами, уже довольно свободно кивая головой. Стараясь придать себе значимости, он принялся в деталях расписывать, как продать эскимо эскимосу, попутно всё больше углубляясь в запутанные теории маркетинга.

— Вы ведь хотите, чтобы копия ЛиМа была в каждом доме? Вы хотите убедить потребителя, что ваш продукт ему жизненно необходим? — напирал рыжий, чувствуя, что снова может шевелить кончиками пальцев.

— Ну да, — заворожённо подтвердил глава фирмы «Отец и сын». Он потерял нить повествования где-то между северным сиянием и тундрой. И ещё гадал, откуда ушлый юнец принёс загадочные истории о неведомых эскимосах.

— Значит, нужно красиво подать товар. Чтобы каждый, кто хоть краем уха о нём слышал, грезил о «Лучшем из миров» во сне и наяву! Как раз в этом я и надеюсь быть вам полезным.

Трикстер обезоруживающе улыбнулся и небрежно облокотился о колонну. Затёкшие ноги заметно покалывало, но в победе можно было не сомневаться.

— Кстати, название «Отец и сын» стоило бы изменить. Есть в нём какая-то недосказанность. Но это мы позже помозгуем.

Вот наглеть не надо было. Бог-организатор опамятовался и буркнул:

— Беру тебя на испытательный срок. Болтать-то ты обучен, а вот на деле — посмотрим. И помни: первая оплошность — и отправишься на суд Совета.

Рыжий смиренно ждал задания.

— Пойдёшь к богу-копиисту. Не знаю, как ты будешь его уламывать, но чтобы через три дня он работал на меня. Ясно?

— Предельно ясно, — с улыбкой заверил трикстер. — Я благодарен вам за эту возможность проявить свои способности. Вы не пожалеете.

«Ничего-ничего, — думал молодой бог, покидая негостеприимную залу. — Старика копииста обработаем как миленького. И свой профит не упустим, конечно. А ты, палёная борода, у меня ещё попляшешь, если попробуешь шантажировать. Спорю на что угодно: волосатый номер шесть, как и все предыдущие и последующие номера, — создания опасные и незаконные. Погоди немного, и тебя припечёт».

От предвкушения каверзы по лицу трикстера блуждала туманная улыбка.

Дневник пропавшего вестника

Дела давно минувших дней

***

Так вот, Карфаген. Ну что сказать, за меня уже всё сказал Марк Порций Катон. Сил и соли не пожалели.

***

Уютно закисаю в первородном бульоне. Ещё не определился, нужно ли мне ядро, нужен ли воздух, нужны ли другие клетки. Рай для философа и солипсиста.

***

Смерть на костре — немногим интереснее, чем на пожаре. В чём-то сродни работе уличного фокусника: любопытные хари, шум, свист. Но есть своя изюминка — дознание в пыточных застенках. В общем, для тех, кто любит разговоры по душам с культурнейшими монахами.

***

Один из гусей, спасших Рим. Незаслуженная слава и предсказуемый финал — на вертеле. Что-то однообразненько, после ведьмы-то.

***

Зафиксировался в эпохе Великих Географических открытий. Всё вокруг себя тщательно изучил и запомнил. Метнулся к диплодокам и прочим вымершим гадам. Завалил пару крупных самцов. Передавил кучу жуков, переловил с десяток гигантских тараканов. Вернулся в исходную точку. Врут всё про эффект бабочки. Ничего не изменилось. Или надо было именно бабочку прихлопнуть?

***

Безродный вояка из орд Тимуджина. Муштра, походы, рубись да грабь. Сыт по горло. В следующей жизни буду пацифистом.

***

Сверчок в щели глиняного дома шумерского звездочёта. Тихо, одухотворенно. Трык-трык.

***

Как сказали бы в одной из предыдущих моих жизней — оператор опахала при дворе Эхнатона. Специалист по кондиционированию воздуха. Скучно, зато кормят хорошо. Всё натуральное, без ГМО. Записал пару праздничных рецептиков из крокодилятины.

***

Блоха-путешественница. На хлопковом судне из чумного Амстердама, на спине вечно голодной крысы — в загаженный, вонючий и переполненный Лондон. Приятно чувствовать себя вершителем истории, первым камешком, повлёкшим за собой лавину.

***

Древнеиндийский гранильщик алмазов. И что эти странные смертные видят в блестящих камушках? Пыль — и только.

***

Один из бесчисленных строителей Великой стены. «All in all, you’re just another brick in the wall», — так ведь поётся?

***

Ученик алхимика. Порадовал старика перед его смертью: показал несколько эффектных опытов новейшего времени. Думал в будущее ему экскурсию устроить, но поберёг его нервы и рассудок. Он и так ушёл со слезами счастья на глазах.

***

А кстати, почему бы кого-нибудь из продвинутых не сводить на минутку век, скажем, в двадцать первый? Пророка, например. Если чего и начнёт болтать, всё спишут на его небесный дар…