ДЖОН ТРАСК, НА БОРТУ САМОЛЕТА.
— Алло, Андрэ! Ты меня слышишь?
— Как будто вы сидите рядом, хозяин.
— Бросай всё, и отправляйся домой!
— Я заслуживаю объяснений, сэр?
— С Деметрой покончено. Эта чертова программа снова ошиблась. СПРУТ НЕ РАБОТАЕТ! Ты понимаешь, Андрэ?! Столько сил потрачено впустую…
— Сэр… Если позволите сэр, у меня есть объяснение.
— Говори!
— Ваша программа не виновата. Эти люди… Они всё еще влияют на события.
— Хочешь сказать, меры, принятые нами, не принесли результата? Но мы же сами видели тот дом! От него осталась воронка!
— Помните, я как-то назвал их волшебниками, сэр? Вы тогда еще посмеялись…
— Да помню, помню… Ты точно уверен?
— Нет никаких сомнений, сэр.
— Что ты предлагаешь?
— Нужно действовать по-другому, хозяин. Я могу всё устроить.
— Не слышу ли я торжества в твоем голосе, мой друг?
— Ну что вы, сэр, как можно. Я тут подумал… Нужно заманить Мерфи туда, где ему не будут помогать друзья. Изолировать. Пока он… способен действовать, нас так и будут преследовать неудачи, сэр.
— Продолжай.
— Он вредит именно вам, сэр. Не спрашивайте, почему…
— Стоп! Ты хочешь, чтобы я стал живцом?
— Только так мы сможем его поймать, сэр. Поверьте, для вас не будет никакого риска! Я всё рассчитал… Вам только нужно будет заявить о себе, показаться на глаза. Остальное я сделаю сам. Вы должны объявить, что собираетесь, например, в Санкт-Петербург…
— Что? После этого унижения, ты хочешь чтобы я вернулся в Россию? Да я жажду стереть эту страну с карты мира! Ни за что!
— Послушайте, сэр, это единственный вариант. Мерфи не сможет попасть ни в какую другую страну: его до сих пор ищут спецслужбы. А в Петербург не трудно добраться — никто и не узнает, что он там… За исключением нас. Давайте немного облегчим ему задачу.
— А он не заподозрит подвоха? Вдруг он поймет, что его ждет ловушка?
— Нет, сэр. Он будет думать только о том, как добраться до вас, сэр.
— Ладно… Хорошо, дуй в Петербург. Я буду там через пару часов, так что поторопись. Вспомним старые добрые времена. Поймаем дичь!
Рад это слышать, сэр. Давно мы с вами не работали вместе…
РОМАН ПЛАТОНОВИЧ ВОРОНЦОВ, МОСКВА.
— Роман Платонович, к вам госпожа Гейгер.
— Пусть войдет, Рита Павловна.
Генерал Воронцов вышел из-за стола и нетерпеливо сделал пару шагов по направлению к двери. Когда появилась посетительница, он сразу спросил:
— Ну, что?
— Они живы.
Женщина упала в кресло. Сняла шляпу и небрежно бросила её на стол, затем достала из сумочки сигареты и закурила. Генерал терпеливо стоял рядом, покачиваясь с пяток на носки. Сделав несколько затяжек, женщина бросила сигарету в похожую на хрустального лебедя пепельницу. Вытянув ноги в черных, узких сапогах с металлическими шпильками, развязала пояс пальто и расслабилась, закрыв глаза.
— Ну! — не выдержал генерал.
Женщина встрепенулась.
— Простите, Роман Платоныч, третьи сутки на ногах…
— Оно и видно. — генерал бросил неодобрительный взгляд на обувь собеседницы. — Давай, родная, соберись… — продолжил он совсем другим тоном. — Докладывай, и — на боковую.
— Докладывай… — женщина выпрямилась, махнула изящной рукой… — Легко сказать! Я приехала, как только стало известно об атаке на дом. Рашид вытащил старика и девочку, об остальных ничего не было. Но и тел не обнаружили. Я стала ждать. Сразу подумала: может, там был подвал, или цокольный этаж… Так и вышло.
Они прокопались наружу, спрятались в обломках и, дождавшись ночи, направились в город.
— Все трое?
— Нет. Только Илья и Мерфи.
— А Иван?
— Свиридова я заметила позже. Когда мальчики вышли на дорогу и вскрыли чужую машину. — на этих словах она слегка усмехнулась. — Сначала решила, конкурирующая фирма… — она снова чуть улыбнулась и небрежно пожала плечами, — Но оказалось, это Михалыч. Я не стала его беспокоить.
— Взрыв был третьего дня, где ты пропадала?
— Было еще одно происшествие… — она рассказала о бензовозе.
— Ну ты, мать… — Воронцов-старший, прохаживаясь по ковровой дорожке, время от времени тер лысину огромным, в синюю клетку, платком.
— Я не знаю, что делать, Роман Платоныч. — устало сказала женщина, снова закуривая. — Это выше моих сил… Ну как я могу предугадать, а еще и предотвратить запуск ракеты или аварию на дороге?
Генерал сел за стол, плеснул в стакан воды и выпил большими глотками. Поморщился на дым от сигареты.
— Хочешь отказаться? — спросил он.
— Нет. — твердо сказала женщина. — Ни в коем случае. Просто… Может, не надо, чтобы это был он?
— Думаешь, мне легко? — исподлобья посмотрел генерал. — Думаешь, я так просто послал собственного сына… — он схватил узкую дамскую пачку, выбил сигарету и тоже закурил. Но через пару затяжек сморщился и брезгливо потушил окурок. — Ты видишь, что творится? Всё Управление гудит, как осиное гнездо. Об аварии бензовоза мы знаем, там работают специалисты…
