Бог играет в кости - [34]

— Не горячитесь, друг мой. Это не поможет. — он в очередной раз угадал мои мысли.

— А что поможет? — старик дернул плечом, скривился, и стал медленно, боком, сползать на циновку.

— Расскажите лучше, как прошел ваш день…

Я принес бутылку с водой, помог ему напиться, потом сел рядом. За окном стояла ночь. Было всё так же непереносимо жарко, но хоть глаза не слепило. Утерев пот рукавом, я откинулся на стену и закрыл глаза.

— Даже не знаю, что и думать. Играл в игры. По сравнению с прошлыми ночами — просто рай…

Про свою истерику во дворе я решил не рассказывать. К тому же, он мог и сам её наблюдать, из окна камеры…

— Очень интересно. Продолжайте.

— Ну, например — наперсток. Знаете?

— Как не знать…

— По моему, они сдались. — это была догадка, но, на мой взгляд, удачная. — Перестали гонять меня по лезвию, пинать, чтобы я «щелкнул»… И игры — последнее испытание. Надеюсь, я их разочаровал…

— Если вы перестанете быть для них интересным, знаете, что вас ждет?

— Догадываюсь.

— Но совсем не так, как вы думаете… Они же «фарисеи». Борцы за убеждения. Думаете, пустят вам пулю в лоб и выбросят на съедение стервятникам? — Кидальчик горько рассмеялся, но закашлялся. Я снова дал ему напиться. — Как бы не так. Любая жизнь, и смерть тоже, — должна приносить пользу. Скорее всего, вам на грудь примотают взрывчатку. Наденут на голову мешок. На грудь — табличку с соответствующим высказыванием Пророка… Оставят где-нибудь в людном месте. Рядом со школой, например. Или в супермаркете. Вы этого хотите?

Я молчал. Идея, которой я только что гордился, предстала в новом свете.

— Откуда вы столько о них знаете?

За всё время пребывания я не видел ни одного лица: тюремщики были в масках, никогда не разговаривали. Я даже не знаю, были это одни и те же люди, или они менялись.

— Всё еще подозреваете… — голос Кацмана был усталым и надтреснутым. — Татуировки: Фарравахр… Ну, такие крылья. Это — их знак. Несложно предположить остальное.

— Почему вы вообще в курсе таких вещей?

— Ну знаете! — он даже привстал, но снова бессильно опустился на циновку. — Я, между прочим, получил блестящее образование. Сорбонна, факультет философии. Это кроме всего остального. — он приосанился. — Не чета вашим колледжам, в которых уверяют, что, извините, кроме Америки, на Земле больше и нет ничего…

— А как же математика?

— Не надо путать мягкое с круглым! Философия — это Закон. Цифры — его душа.

Он сделал вид, что заснул. Я посидел немного молча, но потом понял, что очень хочу продолжить.

— Простите, если обидел.

— Да. Вы тоже, дорогой друг. — он снова открыл глаза и повернулся, чтобы видеть меня. — Что-то я сегодня… Ну так, вам удалось угадать, где шарик?

Я не сразу сообразил, о чем он.

— Удалось. Тридцать из ста, примерно. Я старался не напрягаться.

Кидальчик разразился хохотом. Он сначала привстал на локте, чтобы было удобней смеяться, затем сел, бессильно свесив голову между колен, и продолжал хохотать, иногда кашляя, хватаясь за бока, испуская стоны и утирая слезы.

Отсмеявшись, он хлебнул воды из бутылки, еще раз вытер глаза и бессильно откинулся на стену рядом со мной. Стена была горячая, от неё пахло известью и птичьим пометом.

Сглотнув сухим горлом, и прикрыв глаза, я молчал. Мне тоже хотелось пить, но вода была последней. Свежую принесут только утром.

— Простите меня, Алекс. Я не со зла. — он притронулся к моему плечу.

— Я вас умоляю…

Всё время ловлю себя на том, что начинаю разговаривать так же, как мой старик.

— Сейчас объясню: тридцать из ста, вы говорите?

Я кивнул. Никак не мог сообразить, в чем подвох…

— Знаете, сколько обычно выигрывают на вашем месте? — я неопределенно дернул плечом. — Нисколько. Ноль. Это такое специальное мошенничество… Зачастую под наперстками вообще нет шарика. Ловкость рук и обман зрения.

— Может, катала попался не очень хороший? — я чувствовал всё меньше уверенности.

— Для игры с вами, смею заверить, они нашли самого лучшего.

— Тогда я не понимаю…

Он принял более удобную позу, откинувшись на стену. Казалось, от смеха моему другу полегчало.

— Скажите, Алекс, вы помните ту стену? Вы еще говорили, что сами не знаете, как добрались до верха?

— Разумеется. Я же по ней лез. — не мог сдержать сарказма, даже из уважения к сединам.

— Помогите мне встать! — он требовательно протянул руку. Я подчинился.

Мы подошли к окну.

— Просуньте голову наружу и посмотрите вниз.

Я с опаской осмотрел прутья, потом нашел отверстие покрупнее, и высунулся, обдирая уши.

— Ничего не видно. Темно, как у черта за пазухой. — я влез обратно.

— Эта стена имеет отрицательный уклон. Так строили в те времена, когда осада крепостей была популярным развлечением. Ваш покорный слуга имел честь наблюдать восхождение из этого самого окна. По такой стене невозможно забраться. Еще и в темноте.

Я молчал. Снова казалось, что меня мистифицируют. Неловко вывернув шею и поглядев на стену сбоку, я понял, что он прав. Это — та самая стена. Тот же запах, фактура, трещины…

— Всё еще не верите? — Кидальчик медленно вернулся к циновке.

Улегшись, он вынул из кармана кубики и стал перекатывать их по костяшкам пальцев. Иногда такой фокус показывают с монеткой. Кубики двигались, как приклеенные, или притянутые резинкой. Зрелище завораживало.