Бог и попаданцы - [8]

Проблема общения с людьми проблемой уже не являлась. Иван часто коротал дни с новыми друзьями из ВТП (как в Пространстве, так и в «реале»), а иногда к нему заходили старые приятели, заведенные еще старым Иваном. Соученики, друзья детства (у самого Вани все те, с кем он дружил с первого класса, давно отпали из-за несходства характеров и несовпадения интересов; кое с кем они очень долго пытались сохранить отношения, но в конце концов с обоюдным облегчением покорились судьбе), родственники, друзья семьи. Некоторые нагоняли скуку, таких он деликатно выставлял за дверь. С кем-то можно было посмеяться или поговорить, но действительно хороший друг у него здесь был только один.

Его звали Артур (по крайней мере, именно так его имя воспринималось мозгом Ивана; может быть, он и сам был каким-нибудь Иши-Хвангом, но это неважно), он был бывшим одноклассником, и они до этого не особо близко сходились. Просто однажды нынешний Иван встретил его на улице (населенный пункт был маленький, ничего сверхъестественного в этой встрече не было), узнал и заинтересовался. По непонятной причине именно Артур понимал Ивана лучше всего. Хотя он был магом-программистом (не спрашивайте, как это звучит в оригинале и чем отличается от простого программиста), работал над улучшением функций ВТП, имел семерых детей от трех разных жен (в этом мире такое было можно) и очень мало читал. Но роман Ивана он прочел и даже оценил по достоинству.

— Хорошо пишешь! — сказал он при первой встрече, и это было лучше всех положительных отзывов.

Иван иногда задумывался, нашел ли его двойник такого же хорошего друга. Сейчас он работал над вторым романом (лишние деньги не помешают) и уже не сомневался в правильности своего перемещения в этот мир.

* * *

«Вот ведь как сложилось!» — удивленно думал Ваня, просыпаясь. Надо ли говорить, что ему опять снился Иван.

Он с самого начала задавался вопросом, повезло ли тому найти себе товарища. Он даже перебирал своих более-менее близких знакомых, гадая, кто из них ближе сойдется с его двойником. Но Артур… Этого Ваня не ожидал.

Они друг друга не то чтобы не любили — не замечали особенно. Что в школе, где были в совершенно разных компаниях и даже никогда друг у друга не списывали, что потом, встречаясь на улицах города и иногда обмениваясь общими фразами о том, кто чего добился. Они не были противоположностями, они просто были очень разными, поэтому и не сходились.

Почему именно Артур? Потому что Ваня собирался стать программистом? Обнаружилось сходство характеров? Или, наоборот, очень сильное различие? Хотя у прежнего Вани дружба с Сашей никогда не была особенно крепкой: да, учились в одном классе, часто сидели вместе, слушали одну и ту же музыку. Да, Саша хотел общаться с Ваней, а Ване было особенно не с кем общаться. Да, Ване нравился Сашин блог и ход его мыслей. Но другом он его называть не спешил. Может быть, потому, что совсем недавно разорвал отношения с лучшим другом детства и теперь не очень доверял людям. Может быть, характер такой. А нынешнему Ване понадобился хороший друг — и пожалуйста. На блюдечке с голубой каемочкой сам себя, фактически, и поднес — ведь это именно Саше два Ивана обязаны своим нынешним положением. Тут, правда, приходила нелогичная мысль: а Артур как-нибудь связан с этим переселением душ?

От таких мыслей Ваня очнулся только на переходе, едва успев остановиться, чтобы не попасть под машину. «Если я попаду на небо, сюда я вряд ли вернусь. Разве что по протекции», — одернул себя он, возвращаясь в реальный мир и вспоминая, что задали к первому уроку.

* * *

Артур, которого Ваня по не вполне ему самому понятным причинам подозревал в связи с Богом, в это время (если считать, что у всех миров одни и те же координаты времени) мирно спал. И снилось ему… М-да, и не опишешь толком, что ему снилось, сама там ни байта не понимаю. Потому что Артур тоже около года назад сменил мир.

Он был родом из вселенной, где люди уже давно и окончательно слились с роботами и жили в виртуальной реальности. Питались они информацией, то есть «пищей для ума», и электричеством, которое как-то научились вырабатывать без затрат последние материальные люди. Что будет, если генераторы вдруг сломаются, люди старались не думать. Никто из них даже уже не знал, как они работают. Даже о том, как жили раньше, они подозревали довольно смутно. Вы скажете, что такого не может быть? Ну, мы тоже можем в любой момент погибнуть из-за падения метеорита или экологической катастрофы (которой, что-то мне подсказывает, вряд ли избежим, потому что сознательных людей всегда меньшинство и еще меньше тех, кто что-то делает и именно в этой области), но ведь не думаем же об этом ежедневно!

Почему Артур попал в другой мир? Ведь в безграничном океане информации, где не существует преград человеческому общению, жизнь не должна приедаться. А если кто-нибудь и удаляется, то только через много веков, узнав жизнь во всех доступных этому миру проявлениях и окончательно пресытившись и устарев. Так как же так получилось?

Артур, живший в мире Ивана (какая все же путаница возникает с двойниками личностей и множественностью миров!), был, как уже упоминалось, работником ВТП. Причем далеко не рядовым. К сожалению, он в последние годы не очень хорошо справлялся со своими задачами, сам прекрасно это сознавая, и чувствовал себя бесполезным и «паразитом на теле общества». Новый же Артур происходил из мира информации и, соответственно, с младенчества плавал во всех кодах и алгоритмах, как рыба в воде. Вместо школы он искал уязвимости в программах материального периода, в поисках пищи духовной ежедневно сплетал самые хитроумные алгоритмы поиска. В общем, он гораздо лучше Артура-друга-Ивана справлялся с начинающейся в его новом мире виртуальной реальностью. Поэтому, замеченные Богом, в один прекрасный день они поменялись местами. Артур-новый за последний год существенно продвинулся по службе и радикально изменил и улучшил всю систему ВТП, а старый Артур переселился в виртуальность и довольствовался памятью оболочки (не спрашивайте, что играло роль оболочки в нематериальной среде!) и остатками интерфейса для удовлетворения информационного голода.