Бобби Пендрагон. Связной между мирами - [74]

На мгновение на меня нахлынуло чувство вины. Не из-за тех двух рыцарей, которых сейчас пожирал безжалостный зверь, а из-за бедного шахтера, что умер на арене чуть раньше. Я тогда был настолько потрясен быстро разворачивавшимися событиями, что даже не подумал о том, что у меня есть свисток. Мог ли я его спасти? Не знаю точно. Да теперь уж и не узнаю никогда. Моим единственным утешением было то, что если бы я тогда воспользовался свистком, мы бы не встретились с дядей Прессом. Наверное, на все есть свои причины.

Но наш побег на этом еще не закончился. Мы находились в самом центре логова квигов. Я от всей души надеялся, что где-то внутри есть еще одна дверь, через которую мы сможем выйти отсюда. Должен быть другой выход. Весь фокус сейчас в том, чтобы остаться в живых, пока мы его не найдем.

Загон для квигов представлял собой пещеру, прорытую в горах. Пространство пещеры было разделено низкими каменными стенками на своеобразные стойла. В некоторых из них в стены были вделаны тяжелые железные цепи, ими, наверняка, приковывали квигов. Здесь пахло квиговым дерьмом, тухлым мясом и смертью.

Дядя Пресс повернулся ко мне и сказал:

— Держи свисток наготове.

Не было нужды напоминать мне об этом. Если б я держал железный свисток еще крепче, он бы попросту сломался. Дядя Пресс шагал вперед осторожно, держа копье наперевес. Я шел сразу за ним, хотя мне и не нравилось быть последним. Через пару минут я услышал такие звуки, от которых мое сердце чуть не остановилось. Из загона справа раздалось утробное рычание. Я взглянул и увидел там лежащего на боку квига. Должно быть, это был тот самый, который только что сожрал шахтера, потому что выглядел он сейчас сонным и расслабленным. Зверь даже не обратил на нас внимания, он вылизывал свои огромные лапы. Судя по тому, что они были в крови, это действительно тот самый квиг, который только что пообедал. Я пошел дальше, не сводя при этом глаз с раздувшегося чудовища и… наступил на что-то. Когда я увидел, что это такое, клянусь, я чуть не заорал. Это была кость, судя по всему, человеческая. Я огляделся и увидел, что повсюду были разбросаны, наверное, тонны таких костей. Ясно, что обеденный час квигов означал смерть кого-нибудь из Милаго.

Мы шли дальше. По дороге я отметил, что загонов было много, но квигов больше не встречалось. Видимо, их не держат в большом количестве сразу, и меня это очень устраивало. Может, те двое, кого мне довелось увидеть сегодня, пока единственные обитатели загона? Но, глядя вокруг, я видел множество лабиринтов, ведущих неизвестно куда. И в любом из них мог скрываться квиг, который запросто может учуять наш запах и ринуться в атаку. Так что пока мы здесь, я не собирался расслабляться.

Потом дядя Пресс остановился и поднял руку, чтобы я притормозил. Мы услышали, как что-то двигалось прямо к нам. Причем очень быстро. Я приложил к губам свисток и набрал полную грудь воздуха, но дядя Пресс остановил меня. Он хотел сначала посмотреть, что это такое. И хорошо сделал, потому что это оказался вовсе не квиг. Это был Алдер. Если бы я свистнул, я мог разбудить дремлющего зверя.

Алдер подбежал к нам запыхавшись и сказал:

— Лура нашла выход. Сюда! — Он развернулся и побежал назад.

Отлично. Мы еще на шаг ближе к свободе. Дядя Пресс кивнул мне и побежал за Алдером. Я не отставал. Мы бежали по темным тоннелям, стараясь не шуметь. После нескольких поворотов я стал различать впереди свет. Там, куда мы двигались, было почему-то гораздо светлее. Мы обогнули еще один выступ скалы, и я понял, в чем дело.

В каменном потолке зияла огромная дыра. Над своей головой я увидел голубое небо. Откуда-то доносился шум прибоя. Мы были на самом краю обрыва. Дыра была огромная — не меньше вашего бассейна во дворе, Марк. Сквозь нее можно было протиснуть квига. Теперь понятно, как Бедуваны загоняли сюда квигов. Им всего-то и надо было заманить квига к яме, столкнуть его, и он оказывался в ловушке. Единственный выход отсюда был через дверь на арену. Раз попав сюда, зверь уже не мог выбраться наружу, потому что дыра была слишком высоко. Это означало, что и для нас она была недосягаема. Наша свобода была в каких-то шести метрах от нас, но я не мог представить, как вылезти отсюда.

Зато Лура представляла. Когда Алдер привел нас к дыре, она как раз привязывала длинную лиану к своему копью, которое прихватила у Бедуванов.

— Там наверху есть веревка, — пояснила она. — Я стащу ее, и мы сможем взобраться по ней.

Я посмотрел наверх и увидел там толстую веревку. Наверное, она была привязана на тот случай, если кто-то из Бедуванов случайно оступится и упадет вниз. Тогда его спутники смогли бы сбросить ему веревку.

— Давай скорее, — поторопил ее дядя Пресс. — Нам надо выбраться, пока рыцари не добрались сюда.

Он был прав. Даже если мы вылезем, это еще не означает, что Бедуванские рыцари не будут ждать нас снаружи. Может, они и варвары, но не идиоты. Если это единственный выход, то они точно рванут к дыре по верху. Чем быстрее мы вылезем, тем больше у нас шансов убраться отсюда вовремя. В этот момент я почему-то больше думал не о квигах, а о том, что ждет нас наверху.