— Думаешь, получится красиво?
— Безусловно! — уверенно произнес он.
— Я знаю, что стекло сейчас самый актуальный в строительстве материал, к тому же оно весьма эффектно смотрится, но будет ли удобно жить в таком доме? — озвучила свои сомнения Эрин.
— Эрин, это будет самый роскошный дом, в каком мне когда-либо доводилось жить.
— Полагаю, роскошь для тебя — самое главное? — девушка покачала головой.
— Ты без труда к ней привыкнешь, — заверил ее Франческо.
— Зачем мне к ней привыкать? — фыркнула Эрин.
— Разве ты не любишь комфорт? — удивился ее муж.
— Ты приглашаешь меня провести здесь выходные? — предположила она.
— Я предлагаю тебе провести здесь всю свою жизнь.
— Не понимаю…
— Скоро поймешь…
Всяческие подозрения не давали Эрин спокойно спать ночами. В конце концов она решила залезть в Интернет и поискать ответы там. Всего через полчаса девушка обладала всей доступной информацией о семействе Романелли. Ее худшие опасения подтвердились.
Эрин тут же потребовала от Франческо объяснений.
— Да ты просто маленький детектив! — рассмеялся он.
— Но ты же мне сказал, будто работаешь с лошадьми!
— Представь себе, я тебя не обманул. У меня есть собственные лошади, и я на них иногда езжу верхом. Но по жизни я занимаюсь совершенно другими вещами.
— Превращаешь просто большие деньги в огромные капиталы? — возмущению Эрин не было конца.
— До тех самых пор, пока я забочусь обо всех многочисленных членах семьи Романелли, я буду заинтересован в том, чтобы наше благосостояние росло, — пафосно ответил Франческо.
— Почему ты не сознался, что Банк Романелли принадлежит твоей семье? Зачем надо было внушать мне, будто это не более чем совпадение? То же самое касается и замка Романелли. Почему нельзя было сказать прямо? — негодовала Эрин.
— Ты неустанно твердишь о том, как тебя утомляют все эти самодовольные отпрыски богатых семей, которым ничего в жизни не нужно и которым незачем напрягаться, обеспечивая хлеб насущный себе и своим близким. Вся их жизнь — непрерывное самолюбование и раздумья на тему: куда бы еще потратить деньги. Твои слова?
— Слова мои, но я говорила в общем и целом, а не о ком-то конкретном, и уж точно не для того, чтобы обличить тебя. Знаешь, это не шутки. На мой взгляд, все происходит слишком быстро. Я совсем не знаю тебя, Франческо!
— Хорошо, — согласился он. — Давай несколько минут поговорим серьезно. Я хочу внести полную ясность. Ты должна знать, что Банк Романелли принадлежит не мне, а моей семье. Им управляет мой отец. А вот деньги, вернее их прирост, действительно являются результатом моего труда…
— Забудем на время про деньги, — прервала его Эрин. — У тебя есть семья. Они хоть что-нибудь знают обо мне? Может быть, твои родственники станут возражать против нашего брака, узнав, что меня вряд ли можно назвать идеальной избранницей миллионера-аристократа.
— Они полюбят тебя, детка, — Франческо нежно обнял Эрин. — В этом можешь не сомневаться… Сейчас я не могу познакомить тебя с моей семьей, родители гостят у моей сестры в Австралии. С мамой недавно случилось одно неприятное происшествие, ничего серьезного, но им придется на некоторое время задержаться. Я уже известил их о своем намерении жениться на самой необыкновенной девушке планеты. Ты можешь поговорить с ними по телефону, любимая, они бы этого очень хотели.
— Почему ты так уверен в их благосклонном ко мне отношении, Франческо? — недоверчиво спросила она.
— Они не могут не полюбить девушку, которая принесла в жизнь их сына столько радости, — ответил он.
— Вот и давай подождем со свадьбой до их возвращения. Стоит ли так спешить?
— Эрин, как я решил, так и будет. Ты ничего не можешь изменить. Я хочу, чтобы свадьба состоялась немедленно…
* * *
Валентина подтолкнула Эрин к двери в библиотеку и сказала:
— Эрин, что бы мы с Сэмом ни говорили и ни делали, ты не должна на нас обижаться. Мы стараемся ради твоего блага. Мы верим, даже самые сильные люди иногда нуждаются в помощи друзей, и наш долг оказать эту помощь.
— О чем ты говоришь, Валентина?
— Ты поймешь, — проговорила Валентина и втолкнула гостью в комнату.
Эрин вздрогнула от неожиданности. Ее лицо вытянулось. Кажется, она поняла…
— Так вот что вы спланировали?! — она всплеснула руками и обиженно посмотрела на Валентину. — Я чувствовала, что не нужно сюда приезжать, но побоялась обидеть вас, вот и приняла приглашение.
— Франческо всего лишь хочет поговорить с тобой. Если и после этого разговора ты будешь убеждена в том, что вам надо развестись, никто больше не станет тебя принуждать. Поговори с ним, — попросила Валентина.
Подошедший Сэм заботливо обнял свою супругу за плечи и произнес:
— Ладно, жена, мы сделали все, что от нас требовалось. Остальное зависит от них. Они уже взрослые дети. Давай оставим влюбленных наедине, — и, повернувшись к Эрин, заверил ее: — Ты должна это знать, Валентина возражала против моей идеи свести вас вместе, но я настоял.
