Блэйд: Троица - [82]

И после тысяч лет они добились успеха. Мощь их технологий в конце концов преодолела силу их немощных тел, создав оружие настолько страшное, что оно могло уничтожить даже его, создателя всей расы вампиров.

И, вместе с этой блестящей вспышкой творческой идеи, они наконец избавились от своего низкого происхождения и смогли заявить свои права на то, что принадлежало им по праву — на абсолютное господство над планетой.

Но для того, чтобы их мечта стала реальностью, потребовалась жертва одного человека.

Глаза Дрейка переместились на распростертую фигуру Блэйда, недвижно лежавшую на битых кирпичах. Губы «гуляющего днем» были белы, тело — засыпано толстым слоем пыли. Дрейк повернул голову, насколько смог, чтобы получше рассмотреть лицо Блэйда.

— Молодец, охотник. Ты молодец.

Ответа не было. Дрейк бессильно опустил голову на битые плитки пола, его тело дрожало, легкие стали наполняться обугленными клетками. Он начал бороться за воздух, грудь потяжелела.

— Ты бился с честью… как я и предполагал.

Блэйд ничем не показал, что слышит его.

Дрейк повернул голову и увидел, что рядом с ним лежит нечто наполовину погребенное под разбитой статуей. Это был обугленный череп вампира, черный и хрупкий, как высохший лист. Он протянул руку, полированные латные рукавицы царапнули по каменному полу. Как только он коснулся верхушки черепа кончиками пальцев, тот стал рассыпаться. Словно зачарованный, Дрейк наблюдал, как череп разваливается, черные гранулы сыплются на плитки, как песочный замок, рушащийся под напором воды.

Дрейк слабо улыбнулся. При всем хвастовстве о том, как они превосходят человечество, вампиры смогли лишь пойти по его пути. Они понимали, что были слабы, и старались усилить себя с помощью технологий. В жажде раскрыть секреты его крови они вытащили своего первого предка из могилы, которую он сам себе создал, и тем самым решили собственную участь.

Странный звук проник в уши Дрейка. С усилием Дрейк поднял голову. Хотя звук и был ему незнаком, было нетрудно догадаться, что он означал. Дрейк вновь повернулся к Блэйду и шутливо произнес, словно общаясь с живым:

— Знаешь, тут за тобой пришли люди.

Он закашлялся, издав странный звук, который быстро перешел в хрип.

— В их глазах мы с тобой одинаковы… — Голос короля вампиров затих.

Нет, они были разными. Блэйд имел смысл существования. У Блэйда была честь.

У Дрейка не было ни того, ни другого.

Дрейк сделал последний, трудный вздох, препоручая себя вечности. Повернулся лицом к Блэйду, поглядел в глаза «гуляющему днем» и мгновением позже умер.

Над атриумом повисла тишина смерти. На землю медленно оседала пыль, покрывавшая трупы, подобно савану.

Затем коридор наполнился звуком бегущих ног. Двери распахнулись, и в комнату влетели Абигайль с Кингом, двигавшиеся со скоростью, на которую только были способны их израненные тела.

Они поспешили к Блэйду. Абигайль схватила его за руку, а Кинг встряхнул за плечи, позвал по имени. Но они опоздали, «гуляющий днем» умирал, стремительно теряя силы. Его кровь вытекала из глубоких ран в боку и груди.

Не было никаких признаков Дрейка. Король вампиров исчез.

Абигайль посмотрела на Блэйда сверху вниз. Он неподвижно лежал посреди руин, прерывисто дыша, жизнь уходила из него капля за каплей. Он был так жестоко избит, что трудно было понять, где начиналась одна рана и заканчивалась другая. Его лицо было белым, пот смешивался с кровью, пропитавшей темные волосы.

Абигайль почувствовала, что ее взгляд мутнеет от слез, и впервые она решила их не вытирать. Блэйд пожертвовал собой ради них. Не только ради нее и Кинга, но ради всего человечества. Ради расы, которая не дала ему ничего, кроме боли. И теперь он умирал, истекая кровью, потому что заботился о людях.

Тело Блэйда содрогнулось, воздух со свистом вырвался из пробитых легких. Абигайль вздрогнула. Она уже видела много смертей за один день. Она не знала, следует ли ей сказать «гуляющему днем» что-то ободряющее. Ведь здоровяку оставалось жить совсем немного.

Ни один смертный не мог бы пережить подобного избиения.

Лежавший на полу Блэйд не мог сосредоточить взгляд на Абигайль и Кинге. Образы таяли, становились прозрачными. Наконец он стал слышать только свое медленное сердцебиение.

Мир покачнулся, и он почувствовал, что проваливается под землю. Разум сжался и расширился одновременно, неудержимо затягивая его вниз, в черную дыру небытия. Блэйд ощутил, что его боль и смятение уплывают прочь, а на их место приходит ощущение тепла и покоя.

Абигайль позвала Блэйда, но он ее больше не слышал. Мир уплывал прочь в головокружительном темном водовороте, затягивавшем его под бурлящие потоки забвения.

Закрывая глаза, Блэйд едва заметно улыбнулся.

Он сделал это.

Он убил Дрейка — и вместе с ним всю расу вампиров.

Они победили.

И на этой мысли мир для Блэйда померк.