Благословение вечной любви - [13]

Учтиво улыбнувшись им обоим, Наташа направилась к лифту.

Наверху она тут же погрузилась в работу, делая заметки, связанные с утренней экскурсией. Наташа была так поглощена своей задачей, что поначалу даже не услышала стук в дверь. Тогда постучали громче.

– Простите, – сказала она, открывая дверь, – я так увлек…

Наташа осеклась, увидев стоящего на пороге Марио с полным еды столиком на колесах.

– Ваш обед, синьорина.

Наташа в удивлении уставилась на еду. Кто-то хорошенько потрудился, готовя этот обед, который Марио заботливо разложил для нее.

– Джорджо приказал кухне постараться на славу, чтобы убедить тебя остаться с нами, – объяснил он. – Так что на обед у тебя – ризотто с цикорием и тирамису с просекко.

Ее любимое вино. Сколько раз Марио заказывал для нее просекко в Венеции? И он помнил об этом.

– Очень вкусно, – вежливо отозвалась Наташа, попробовав обед. – Я передам Джорджо. И еще я принес тебе это. – Марио протянул ей большую папку.

Это была информация о «Комуните», которую просила Наташа, – отели, владельцы, справочная информация.

– Мужчина, с которым я познакомилась сегодня, похоже, владеет самым большим и шикарным отелем, – заключила Наташа, бегло просмотрев данные. – «Альберго Сплендидо».

– Когда-то это был дворец. Тебе понравится. Думаю, ты произведешь там фурор.

– Амадоре, судя по всему, так и подумал.

– Только не относись к нему слишком серьезно.

Он флиртует со всеми женщинами на планете. Наташа хихикнула:

– Ты предупреждал меня по поводу Джорджо, теперь ты предупреждаешь меня насчет Амадоре. Но в этом нет надобности. Я в состоянии понять, что он разыгрывает из себя «романтичного итальянца», считая, что англичанка на это клюнет. Я и не против. Он обворожителен. Но не стоит ждать, что я попадусь на эту удочку и влюблюсь.

– Наверное, мне стоило догадаться, что ты это скажешь, – пробурчал Марио. – Интересно, влюблялась ли ты вообще когда-нибудь.

– Только не сейчас. Больше никогда.

– И ты думаешь, это достойно восхищения?

– Я думаю, что это безопасно.

– И безопасность превыше всего? И не важно, что ты причиняешь кому-то боль?

Она повернулась к нему, мгновенно вспыхнув от гнева:

– Кому это я причиняю боль? Я не ослышалась, ты действительно сказал это? После всего, что натворил?

– Я не творил того, что ты себе насочиняла, и мог бы все объяснить. Но ты исчезла, не дав мне шанса оправдаться.

– А что там было оправдывать? Я все видела своими глазами.

– Наташа, почему ты не хочешь понять, что неверно истолковала увиденное? Да, у меня был роман с Таней. Я не святой. И никогда им не прикидывался. Но это была легкая интрижка, и я осознал, что должен положить ей конец. Моя жизнь изменилась. Я встретил тебя, и все предстало в ином свете. Я хотел тебя, а не ее. Поэтому в тот день я встретился с Таней и сказал ей, что мы больше не можем быть вместе. Но она мне не поверила, бросилась за мной – и застала нас вместе. Я попытался объяснить, как мне жаль, что я причинил ей боль, но она накричала на меня и убежала. Я вернулся к нашему столику в надежде, что смогу заставить тебя понять. Но ты ушла. Я пытался звонить, но ты отключила телефон. Я кинулся в отель, но ты уехала незадолго до моего прихода. Следующие несколько дней я пытался связаться с тобой по телефону и имейлу, побывал у тебя дома, но ты обрубила все контакты, будто и вовсе перестала существовать.

– Точно. Я перестала существовать. Девчонки, которой я тогда была, – наивной, глуповатой, готовой попасться на удочку – и след простыл. Вместо нее появилась другая – недоверчивая, несговорчивая женщина, та, что готова платить той же монетой и за словом в карман не полезет. Вот она существует. Она – это я. И она тебе не понравится. Будь мудрее. Отделайся от нее.

Его лицо напряглось.

– И не собираюсь. Предпочитаю держать ее под рукой и тыкать носом в то, что она наделала.

– Так ты для этого вернул меня сюда?

– Что ты хочешь этим сказать?

– Я не верю, что наша нынешняя встреча – совпадение.

Марио побледнел:

– Ты думаешь, я все это специально подстроил?

– Ты мог это сделать.

– А я говорю тебе, что не делал этого. Да как ты вообще смеешь? Может быть, это мне стоит обвинить тебя в манипуляции? Вдруг ты убедила свою подругу уступить тебе место?

– Исключено. Я понятия не имела, что ты будешь здесь, пока не увидела тебя на лестнице.

– И я тоже. Давай все проясним, Наташа. Я не заманивал тебя сюда обманом. Я не хотел снова встречаться с тобой – только не после того, как ты себя повела.

– Как же я себя повела?

– Заставила меня испытать ощущение, будто я повис на краю утеса и вот-вот сорвусь в пропасть.

– Мне знакомо это чувство, – произнесла Наташа дрожащим от ярости голосом.

– Ладно. Нам стоит принять ситуацию такой, какая она есть. Мы – враги, но мы должны быть союзниками в том, что касается работы.

Его прервал писк мобильного Наташи. Взяв телефон, она увидела сообщение:

«Тебе не стоило сбегать. Мы можем все уладить».

Имени отправителя не значилось, но это и не требовалось. Это была не первая эсэмэска, присланная Наташе Элроем Дженсоном с тех пор, как он выставил ее из своей медиа-империи. Он явно ожидал, что Наташа смиренно приползет на коленях обратно.