Битва за Курилы - [49]

– Вы что, шутите, Олег Львович? – нетерпеливо вмешался генконструктор. – Нужна многодневная подготовка…

– Я не шучу, Константин Петрович, – отмахнулся Бармин. – Я знаю, что говорю. Сейчас в батискафе все автоматизировано, и он управляется с помощью средств телеметрии с корабля сопровождения. Единственное, что от нас с майором потребуется, – научиться работать в скафандре на морском дне. На это у нас есть неделя… Мы приступим немедленно.

– Но вы даже не прошли медицинскую комиссию, – продолжал упорствовать Савицкий.

Президент перевел взгляд на Дроздова, который сидел, не отрывая взгляда от стола. Его глаза с упорством рассматривали рисунок на полированной поверхности дерева.

– Что скажете, господин майор? – спросил его Президент. – Как насчет того, чтобы заскочить на недельку на Курилы?

Взгляды всех присутствующих обратились к Дроздову. Майор встал со своего места. Он еще не отошел от усталости, тело просило об отдыхе, но он не собирался отказываться от предложения. Когда еще представится такая возможность?

– Спасибо, господин Президент, – негромко, но с твердыми нотками в голосе ответил он. – Всегда мечтал посидеть в батискафе.

– Другого ответа я не ожидал, – одобрительно сказал, вставая со своего кресла, Президент. – Что ж, контингент вполне подходящий. Пройдете медкомиссию – и вперед…

– Черт, – не выдержав, выругался Савицкий. – При его массе мы могли бы вместо него послать двоих.

Президент успокаивающе положил ему руку на плечо.

– Что поделать, Константин Петрович. Его параметры могут пригодиться под водой.

44

Все разошлись, и в комнате вместе с Президентом остался один Бармин.

– У вас есть связь с «Китежем»? – спросил Президент

– Одну минуту, господин Президент, – кивнул Бармин, доставая из-под стола ноутбук. Он поставил его на стол и развернул крышку, – мы уже подумали об этом.

Запустив процессор, он настроил четкость изображения и через короткое время кивнул, приветствуя мужчину в скафандре, появившегося на экране.

– Юра, тут один человек хотел бы переговорить с тобой.

– Всегда рад новому лицу, – ответил Руководитель.

Президент шагнул вперед и остановился перед видеокамерой, встроенной в ноутбук. Несколько секунд он молчал, собираясь с мыслями.

– Вы действительно… э-э-э… под водой? – наконец спросил он.

– Нет, это шоу такое, – Руководитель слегка улыбнулся. Отойдя в сторону, он позволил камере обозреть подводный ландшафт за спиной. – Извините, не могу показать рыбок, на такой глубине они не водятся.

– Верю и так…

Руководитель снова сменил позицию, встав перед камерой. Он наклонился вперед, вперившись взглядом в монитор, словно хотел дотронуться до человека с той стороны экрана. По мере того как его улыбка медленно исчезала, глаза принимали удивленное выражение.

– Это… вы? Неужели?

– Я…

– Дмитрий Владимирович! Даже не верится…

– А придется, Олег Львович объяснит вам все. Не будем терять время. Возможно, мы могли даже встречаться.

– Возможно… Когда-то я бывал в Ленинграде.

– Санкт-Петербурге, вы хотели сказать?

– Да, многое изменилось с тех пор там у вас, – кивнул Руководитель. – Но и мы здесь не сидели сложа руки. Вы бы только видели, что нам удалось тут нагородить.

– Преклоняюсь перед вашим мужеством. Мы в долгу перед вами.

– Спасибо, господин Президент, хотя, если честно, мне непонятно, почему Олег решил прибегнуть к вашей помощи. Мы не собирались делать этого.

– Успокойтесь. Кроме нас, о вашем существовании никто на земле пока не догадывается, – сказал Президент, мгновенно становясь серьезным. – За исключением, возможно, японцев.

В спокойных синих глазах Руководителя вспыхнул васильковый огонек. Даже за 10 тысяч километров было видно, что он озадачен.

– Японцам что-то известно? Откуда?

Президент сделал паузу, чтобы взглянуть на Бармина, который стоял сбоку от него. Тот как бы в смущении развел руками.

– Одному из уничтоженных вами японских батискафов удалось подняться и сообщить о вашем существовании, то есть ваш секрет теперь уже для японцев не является таковым. У нас также есть все основания думать, что они собираются нанести ответный удар.

Недоумение в глазах Руководителя сменилось тревогой.

– Полагаете, их надо ждать в гости?

– Да, Юрий Алексеевич, – мрачно сказал Президент. – Как мне сообщили, отплытие их крейсера «Мицубиси» запланировано через неделю. Еще через три дня они подойдут к станции. Вся подготовка к плаванию и сам поход осуществляются скрытно в условиях полной секретности. На борту батискафа будут семь человек – одного оставят в подводном модуле, итого шестеро, и все вооружены.

– Здесь нас тоже семеро, – ответил Руководитель. – То есть баш на баш… Неплохой в общем-то расклад.

– Если не считать того, что у них лазеры, подводные автоматы и у всех опыт боевых действий под водой.

– Вы сгущаете краски, господин Президент, – спокойно сказал Руководитель. – У нас обязательно найдется, чем ответить. Пожалуй, наше оружие будет покруче. Гарантирую, они не уйдут отсюда живыми.

Президент некоторое время молчал.

– Решайте сами, как поступить, – в конце концов сказал он. – Вы располагаете гораздо большей информацией, чем я. Но положение складывается не из легких. Полагаю, лучше разрушить станцию и убраться подобру-поздорову, прежде чем прольется кровь. Поймите, я хочу, чтобы вы вернулись с почетом, которого заслужили.