Биотеррор - [14]

Подобные серии совпадений в жизни Алисы случались постоянно. Сим называл их «течением судьбы» и советовал не противиться воле мироздания. Все равно не пересилить.

О том, что она вновь попала в «течение», Алиса догадалась на следующее утро в отделении полиции. Мучимая угрызениями совести, она явилась за полчаса до назначенного времени. Как оказалось — зря. Нужный ей следователь был занят, и девушке пришлось эти полчаса провести в коридоре. Алиса ждала, просматривая новости на экране телефона, и краем уха слушала разговор двух встретившихся в коридоре полицейских, азартно жаловавшихся друг другу на тяготы службы.

Поначалу она ничего интересного не уловила. Обычные, даже обыденные проблемы. Подчиненные — олухи, начальство — самодовольные тупицы. Зарплата маленькая, работы через край, повышение не светит… Алиса почти отключилась от разговора, как вдруг в нем мелькнуло слово «дауншифтеры».

— Не знаю я, как на это реагировать. Ну, бред же полный!

— Так и доложи — бред. Или вообще забей.

— Уже не выйдет. Эта тетка оказалась подкованной, заявление по всем правилам оформлено, теперь надо как-то реагировать. Да еще Дымыч что-то там такое углядел, взял на личный контроль.

— У-у-у… ну, тогда не отвертишься. Проверяй.

— Да как проверять-то? Приехать к этим огородникам и спросить: вы тут случайно колдовством не балуетесь? Может, и Сатану вызвали между делом? А ну покажите, где вы тут невинную жертву прячете? Тут меня прямиком в дурку и оформят. И неохота к черту на кулички ехать. Я даже не знаю, где это Княжино или Княжево…

Тут Алису вызвали к следователю.

Впрочем, она не особо расстроилась. Было у нее стойкое ощущение, что теперь ей прямой путь в это загадочное Княжево. Ответив на все вопросы и расписавшись в протоколе, она вышла из отделения и направилась к метро. Из того, что удалось подслушать, следовало, что какая-то женщина подала в милицию заявление на ту самую общину дауншифтеров, куда ей советовал поехать Сим. Якобы там занимаются колдовством и чуть ли не Сатану вызывают. Это, конечно, глупость полная, решила Алиса. Сим никогда бы не связался с сектантами, он их всех скопом презирал, не деля на конфессии. Но дыма без огня не бывает — что-то странное там наверняка происходит. А значит, из этого можно сделать материал! Dark power с удовольствием купит статью о мистических событиях под Москвой. Иначе расставив акценты, можно сделать критический репортаж для «Родновера» о разгуле сект. И даже если ее чутье на этот раз подвело, то интервью с настоящими дауншифтерами все равно какое-нибудь издание купит. Люди любят читать о всяких чудаках.

От этих мыслей Алису отвлек звон колокольчика. Ежедневник.

Алиса бросила взгляд на экран телефона, уже и так вспомнив, что договаривалась о встрече с редактором журнала «Здоровье и красота».

Антон Владимирович Левашов был подчеркнуто старомоден и требовал сдавать материалы лично. Встречались они обычно в каком-нибудь кафе в центре, Антон Владимирович просматривал очередной материал Алисы, прямо на месте вносил исправления и иногда подбрасывал тему, особо интересную журналу. Все бы ничего, но Левашов обожал во время таких встреч нудно вещать о высоком предназначении журналистики и вспоминать затертые «нулевые», когда он сам был простым репортером в газете.

Впрочем, фармакологический концерн «Биотех», выпускавший журнал «Здоровье и красота», платил так хорошо, что стоило потерпеть полтора-два часа выспренних нравоучений. Единственное, что требовалось от Алисы — кивать и поддакивать в нужных местах. А главное — не уснуть.

Сегодня ей повезло. Антон Владимирович торопился на встречу, потому пытка скукой длилась всего полчаса. Просмотрев ее статью, он ограничился косметическими исправлениями и, тут же переведя на счет Алисы гонорар, убрал старомодный планшет в совсем уж антикварный портфель. Алиса приготовилась вытерпеть очередную байку о славном прошлом, но редактор неожиданно сообщил:

— Вы отлично пишите, Алиса. У вас есть стиль, язык вы отлично чувствуете. Но вот темы…

— Но…

— Я знаю, вы можете возразить, что пишете в рамках задаваемых нами тем. Но вы же не просто хроникер! Проявляйте инициативу, ищите неожиданный ракурс! Вот помню, работая в «Вестнике метро»…

Антон Владимирович взглянул на часы и резко закруглился:

— Не важно… В общем, опросы читателей показали, что журналу не хватает острых тем. Нас скучно читать. Мы — рекламный журнал, это не секрет. Сейчас других и не бывает. Но если нас перестанут читать, то и рекламу никто не увидит. И хозяин «Биотеха» может задуматься, а стоит ли каждый месяц выбрасывать немалые деньги? Так что принесите мне что-нибудь горячее. Может быть даже скандальное.

— У меня есть наводка на одно дело. Колдовские ритуалы в Подмосковье.

— М-м-м, колдовство? Это, конечно, скандально, но слишком. Комиссия по морали не любит такие материалы. Сетевым изданиям проще, их тяжело прижать, но «Биотех» не захочет ссориться с церковью.

Антон Владимирович в задумчивости побарабанил пальцами по столу, потом оживился, что-то вспомнив:

— Знаете, у меня есть для вас тема: подпольные бои без правил! Существуют они давно — с тех времен, когда приняли закон о насилии в спорте. Но полиции удалось их загнать в глубокое подполье. На днях я получил верную наводку на место, где такие бои проводятся. Все как раньше — никаких ограничений, победителем считается тот, кто останется на ногах, настоящая кровь, настоящие травмы, тотализатор. Если согласны, я вам сброшу на почту всю информацию, которая у меня есть.