Библиотекарь, или Как украсть президентское кресло - [25]

— А последние дебаты этой серии пройдут 29-го?

— Да, Лена, ровно на семь дней позже, чем тогда.

— А какой у нас сегодня день?

— Четверг. По конституции выборы президента США проводятся в первый вторник после первого понедельника ноября. Так что у нас впереди пять дней!

— Хорошо считаешь, Джордж! У нас тут висит специальный календарик, на котором мы будем отмечать дни, оставшиеся до выборов. Сегодня у нас четверг, завтра пятница, послезавтра суббота, потом воскресенье с понедельником и вот он — последний пятый день — вторник! День выборов. Как ты считаешь, Джордж, у нас четыре дня впереди или всё-таки пять?

— Ну, совершенно очевидно, что выборы у нас через пять дней. А от сегодняшнего дня до дня выборов — четыре.

— Могут ли эти дебаты повлиять на результаты выборов?

— Есть две точки зрения. Сейчас Скотт опережает свою противницу на семь пунктов и опережает он её на эти семь процентов уже довольно долго. Эти семь процентов — его Геркулесовы столпы, пока Мёрфи не удалось сделать на них даже маленькой зарубки.

— Словом, задача Скотта — продержаться. Если он продержится, то станет президентом. У него уже составлен график: в пятницу он посетит четыре города, в субботу — пять, в воскресенье он проведёт дома, где сходит на службу, примет участие в фотосессии и сходит на футбольный матч, в понедельник он посетит ещё пять городов, после чего прилетит домой, чтобы во вторник, как законопослушному гражданину своей страны, отдать свой долг на избирательном участке. Вот такой вот план.

— И хороший план, — в кадре замелькало лицо Карима, ведущего спортивных новостей. Его позвали, чтобы он высказал свою точку зрения по поводу шансов кандидатов. — Нынешняя президентская гонка очень напоминает борьбу. Народная мудрость гласит, что если на ринге встречаются чемпион и претендент, чемпион сохраняет за собой своё звание. В нашем случае чемпион — это президент. Понимаете, к чему я веду? К тому, что если сегодня вечером Энн Линн Мёрфи не сможет нокаутировать своего противника, чемпион сохранит своё звание ещё на четыре года.

— Здорово, что ты использовал боксёрские термины, Карим. Сейчас сторонники Мёрфи очень часто говорят об аркане для дурака. Расскажи, пожалуйста, что это значит.

— Да-да, это очень интересно, — прибавила Лена.

— Сейчас расскажу, Лен. Этот термин возник после боя между Джорджем Формэном и Мохаммедом Али. Лучшие годы Мохаммеда Али были уже позади, а сказать, что Формэн был фаворитом, значило бы не сказать ничего. Он нокаутировал и Джо, который первый отправил Мохаммеда в нокдаун и Кенни Нортона, который тоже выиграл у Али. Семь раундов Формэн наносил страшные удары, но Али жался спиной к канатам, используя их эластичность для того, чтобы ослабить силу ударов Формэна и получалось, что Формэн тратил энергию впустую, пока окончательно не измотался. Наконец в восьмом раунде Мохаммед нанёс Формэну точный прямой удар, и тот рухнул на ринг.

— Итак, Карим, вы думаете, что Энн Линн удастся сегодня вечером применить этот секретный план против Скотта?

— Это было бы просто здорово, я не знаю человека, которому не хотелось бы увидеть неожиданное поражение. Но, зная расстановку сил на данный момент, это невозможно. Это совершенно невозможно.

— Лен, ты сейчас на связи с Лас-Вегасом, какие у них прогнозы на сегодняшний вечер? Какие ставки?

— Пятнадцать к одному на Скотта.

У Стоуи был здоровый плоский экран: четыре с половиной на три фута, обычно он стоял в отдельной комнате, но для такого случая он приказал принести его в гостиную. По большей части камеры показывали лица крупным планом, и эти лица были ужасно большого размера, такие огромные бюсты любят устанавливать своим предводителям в странах с тоталитарным режимом.

Из года в год теледебаты становятся всё менее и менее популярными. А всё из-за того, что политики научились вести себя перед телекамерами. Они нанимают сообразительных экс-журналистов, которые заранее составляют для них списки возможных вопросов, потом лица, знакомые с тем, что хочет общество, составляют для них ответы на эти вопросы, потом проверяют результативность ответов на небольшой группе людей, потом снимают на камеру, как именно президент отвечает на вопросы и показывают отснятый материал другой группе людей, одновременно замеряя их биохимические показатели — предполагается, что они важнее слов.

Дальше ведущие задают участникам именно те вопросы, на которые у них заготовлены ответы, и участники легко и быстро отвечают. И чем чаще это происходит, тем больше журналистов считают, что это именно они — главные герои событий.

Журналист из Fox News задал Скотту именно тот вопрос, которого он ждал — он спросил его про систему безопасности Америки, про то, насколько Америка сейчас может считать себя в безопасности. Это был один из ключевых моментов, на которые делал упор Скотт в своей предвыборной кампании, так что он с большой убедительностью и с большим знанием материала принялся рассказывать про меры и шаги, предпринятые в этом направлении. Он говорил, что если террористы активизируют свои действия, у Америки хватит сил справиться с ними. Говорил, как он благодарен всем американским военным, которые свергли террористические режимы в Афганистане, Кафиристане и Ираке. Он рассказал о создании Министерства внутренней безопасности, о том, что во время его президентства в мире стало чуть-чуть спокойнее, а что ещё важнее — стало спокойнее в самой Америке.