Безрассудство любви - [9]

Вскоре Дэнни мирно засопел под разговоры взрослых. Бернис приготовила кофе и подсела за стол к остальным. За столом обсуждали плачевное состояние подвала. Элизабет заверила женщин, что делается все возможное и что, если дела пойдут совсем плохо и придется покинуть дом, никто из них не останется без крова. Немного приободрившись, женщины пошли наверх.

— Я скоро отнесу Дэнни, — сказала им Элизабет, испытывавшая материнскую радость оттого, что малыш прижимается к ней. Она уткнулась лицом в его шелковистые темные волосы и закрыла глаза, вдыхая знакомый любимый запах детской присыпки.

Ты хочешь ребенка от Макса, заговорил в ней внутренний голос, прорвавшись сквозь преграды, выстроенные здравым смыслом. Нет, возразила она себе. Но что, если бы он не остановился и ты бы забеременела?.. Нет, невозможно…

— О чем задумалась? — Бернис прервала ход ее мыслей.

Элизабет не хотела посвящать ее в свои проблемы. Вопреки здравому смыслу она все же надеялась на то, что сможет забеременеть.

— Я и не думала, что ты знаешь о возвращении Макса.

— Сэм Робертс зашел как-то утром и сказал, что Макс купил отличный пикап у его агента. — Бернис подошла к буфету и достала четыре большие керамические кружки. — Похоже, парень приложил все усилия, чтобы найти тебя.

— Он не искал меня.

— Но теперь это уже не имеет значения, верно? — Бернис поставила две полные кружки на стол. Она села напротив Элизабет и поднесла кружку ко рту. По ее глазам было видно, что она о чем-то догадывается. — Прошло два года, — сказала она ласково. — Я не буду держать на тебя зла, если ты снова сойдешься с ним.

Элизабет была очень удивлена, но не показала виду.

— Я ценю твое великодушие, Бернис. Однако не собираюсь ни с кем «сходиться». — Особенно с Максом Уайлдером, добавила она про себя.

— Я знаю, ты любила Джонни.

— Я очень его любила.

— Да… и мне отрадно это слышать. Ты была ему прекрасной женой. Такой, о которой можно только мечтать.

Она протянула руку через стол, и Элизабет сжала ее в своей. Между свекровью и невесткой существовала особая дружба. Элизабет могла рассказывать Бернис абсолютно все, не опасаясь порицаний и поучений с ее стороны.

Но Элизабет не хотелось говорить с ней о Максе Уайлдере. Она боялась тех чувств, которые сохранились у нее к Максу. Она по-прежнему неравнодушна к нему, однако о совместной жизни с ним не могло быть и речи.

Бернис слегка сжала руку Элизабет, потом выпустила ее и откинулась на спинку стула.

— Рано ставить на себе крест. Тридцать шесть лет — это не возраст.

— Я не ставлю на себе крест. Мне нравится помогать женщинам и детям. — Элизабет нежно погладила темные волосы Дэнни.

Бернис отпила немного кофе.

— Но как же внимание мужчин?

— Нет, — мягко возразила Элизабет. — Мне это не нужно.

— Если бы Джонни был жив…

— Он убедил бы меня быть разумнее, я знаю.

— Вы были чудесной парой, — сказала Бернис, потянулась и снова сжала руку Элизабет. — Помни мои слова: тебе надо заботиться о себе.

— Я постараюсь.

Элизабет взглянула на малыша на своих руках. У Бернис было основание для беспокойства. Элизабет прошла медицинское обследование, чтобы выяснить причину резкой потери веса и прекращения менструаций, и узнала, что всему виной стресс. Но сейчас ей не до Макса… Дэнни заворочался, и Элизабет стала укачивать его.

В этот момент в кухню вошел Макс.

— Ну, как насчет кофе? — Его громкий голос заставил Элизабет вздрогнуть, а Дэнни открыл глазенки.

Макс застыл на месте, взор его был прикован к ребенку.

Когда их взгляды встретились, Элизабет точно знала, о чем он думает. Он решил, что Дэнни — ее ребенок. Элизабет хотела разубедить его, но Дэнни зашевелился, требуя ее внимания. Элизабет погладила малыша по пухлой щечке и заметила, что руки ее дрожат. Дэнни засунул большой палец в рот и снова заснул.

Довольная тем, что ей удалось успокоить ребенка, Элизабет подняла глаза на Бернис, от которой не укрылось волнение невестки. Ничего от нее не скроешь!

Бернис встала и повернулась к Максу:

— Садись, я налью тебе кофе.

Повесив шляпу на спинку стула, Макс сел рядом с Элизабет.

— Твой?

Элизабет улыбнулась и помотала головой:

— Нет. Мать Дэнни наполняет мешки песком и скоро должна вернуться. — О том, по какой причине Дэнни с матерью оказались здесь, во время наводнения, она говорить не стала.

Макс так пристально смотрел на нее, что ей снова захотелось очутиться в его объятиях.

— Стив и Таг сказали, что здесь могут помочь только жевательная резинка и шнурки, — попытался сострить он. — Отправились раздобыть…

— А на самом деле насос можно починить? — спросила Бернис.

— Продержится еще немного. Но надо достать новый как можно скорее.

Бернис вздохнула, сказав, что при таком наводнении это невозможно. Однако Элизабет вдруг объявила, что достанет насос. Даже если ей придется объехать всю округу.

Макс поблагодарил Бернис, когда та поставила перед ним кружку. Отказавшись от сахара и сливок, он жадно отхлебнул крепкий кофе. Вообще-то глоток виски был бы сейчас более кстати, подумал Макс. Он не знал, что смутило его больше: то, что он ошибочно принял ребенка за сына Лайзы Джейн, или то, что он подслушал разговор двух женщин. Макс не мог понять, почему ему стало легче, как только выяснилось, что Элизабет не мать мальчика. А что до слов Бернис, то она не права. Если кто и был отличной парой, так это они с Лайзой Джейн.