Безнадежный поход - [9]

Сам Ян довольно неплохо понимал язык своих малорослых приятелей. На нём и ответил резко и коротко - будто челюсти капкана лязгнули. После чего - дело неслыханное! - Строри, известный своим несокрушимо поганым буйным нравом, немедленно осёкся и спокойно, почти кротко, опустился на прежнее свое место. Так и не сподобившийся выучить язык воинственных недомерков, Михей - сам наполовину гном - страдал теперь безмерно. Знать бы, что сказал вожак прайда своему бойцу… Увы!..

- Чего стоишь, рот раззявил? - сверкнул на него темным, недобрым глазом Ян. - Давай второго встряхивай. Малыш!… Простак, я к тебе обращаюсь!… Ну-ка на ноги! Вставай, скотина!

Таким образом, не останавливаясь перед жесточайшей руганью, Ян поднял на ноги всех троих. Лишь Чёрный Рок остался валяться где был, то есть под столом. Его молодой организм Ян пожалел, прекрасно зная, как воздействует на гоблинов жуткое отрезвляющее зелье. К тому же Чёрный Рок был ему пока не нужен, - вот и пусть себе спит, пока спится. Другое дело - Строри и Наката. К их мнению он привык прислушиваться всегда. Так было правильно. Так должно было быть - ибо они старше и опытнее.

- Наката, - Ян покосился на старшего товарища, - Очнулся?

Накате было плохо. Очень плохо! Однако ниппонец, хоть и с трудом, сохранил невозмутимое выражение на лице. Только голову наклонил чуть, не рискуя, видимо, разговаривать. Достаточно было заметить мрачный, тусклый огонек в его глазах, чтобы понять насколько ему худо. Но он держится.

Вот Строри, тот опять разворчался. Шумный и недовольный, он через слово вплетал в речь самые чёрные ругательства и изощренные проклятья. Впрочем, иссякнув, он тоже высказался в том духе, что вполне пригоден для серьёзного разговора.

Зато Простаку пришлось приложить по затылку, остановив его вполне понятный первый порыв - к бутылке. Маленький гном сунулся носом в салат, и после этого уже не дергался и не выступал. Подзатыльник ему отвесил озверелый Ворчун, а когда Строри в таком настроении, лучше его не злить. В яростном запале он и пришибить может!

Так что Простак просто молчал. Наката изображал статую. Строри ругался.

Говорить пришлось одному Яну. Он не стал ходить вокруг да около - не тот случай. Тем более не стал скрываться от Михея - проверенного-перепроверенного, жизнью битого. Всё начистоту выложил.

Отёр вспотевший лоб, выжидающе уставился на товарищей.

- Ну и что? - угрюмо спросил Ворчун, выждав положенное время. - Не хочешь ведь ты сказать, что мы уже завтра должны будем вновь выйти на тропу?

Молодой вожак открыл было рот, но гном поднял широкую - с лопату - ладонь, останавливая.

- Ян! Ты помнишь, чем мы всегда от остальных трапперов отличались? Да тем, что плевали на золото! Даже когда остальные бросались в авантюры… и гибли, мы, как те курочки во дворе, клевали по зёрнышку. По зёрнышку, Ян! А ты от нас требуешь…

- Не требую, - быстро перебил его Ян. - Но, Ворчун, такие деньги! Это ж мы могли бы весь следующий сезон здесь обретаться.

- И с тоски дохнуть! - мрачно обронил Наката, встав, таким образом, на сторону гнома. - Впрочем, я не против похода. Даже наоборот - согласен выйти на тропу раньше срока. Только, Ян, стоит подумать, надо ли нам вообще браться за сопровождение этих… «шпор». Может оставим их кому-нибудь, вроде Вальдека Остроуха или, там, Луиса?

- Да, мы обычно не брали на борт посторонних, - согласился Ян. - Мы привыкли полагаться на удачу в поиске, и она нас редко подводила. Но прошлый поход был неудачен… Помолчи, Строри, свое сказать ты успеешь… Так вот, всё, что заработали тогда, ушло на новое снаряжение. Мы готовы к выходу, но не сможем пробыть здесь слишком долго. У нас просто не хватит денег.

- Эй! - тут же подал голос Михей, оскорбленный в лучших чувствах. - Когда это я требовал деньги с вашего брата до выхода на тропу?

Ян его не слушал. Он напряженно смотрел на своих в ожидании ответа. Дождался…

- Ты прав, Ян, не будем! - рыкнул Ворчун. - Не будем говорить, кто повинен в том, что кварта отличной тролльей желчи пропала! Не будем вспоминать, что, не шляйся мы по тем болотам в поисках подарка, не бегай мы после того, как напуганные кролики, месяц от орков, мы имели бы на пятьсот монет больше! И нам всем хватило бы на прожитье. Еще не будем говорить, что во время той погони мы растратили весь огневой припас, потому теперь вынуждены на него тратиться! И, да, Ян, теперь мы на самом деле вынуждены принять на борт «шпор»! Когда выступаем? Завтра? Утром я буду на праме.

Грохнув дверью, Строри вышел. Следом, виновато пожав плечами и изобразив лицом нечто успокаивающее, выскользнул Простак. Рок всё так же бессмысленно улыбался, лежа на лавке, куда его пристроил сердобольный Михей. И потому из собеседников Яна остался разве что Наката. Но Наката лишь скупо кивнул младшему товарищу, и принялся доедать гуся, что почти нетронутым лежал на его блюде. Ну что тут ещё скажешь?

Рассердившись не на шутку, Ян резко развернулся на каблуках и не вышел - вылетел - наружу. Грохот двери о косяк возвестил о его уходе.

Даже не обернувшись, Наката лениво грыз остывшую гусиную ногу, о чем-то напряженно размышляя. Лишь морщился временами от простреливающей боли в висках - с похмелья.