Безмолвная служба - [105]

Мы пришли в Америку, чтобы испытать ракеты, и одна вещь доставила мне огромное удовольствие: когда мы уходили, мы погрузились примерно в часе хода от Порт-Канаверел и не поднимались ни для чего и ни для кого, пока не пришли к северной Ирландии. Мы пришли точно к нашей позиции и прошли весь путь, не увидев дневного света».

Проект «Поларис» был начат в 1963 году, и глава правительства Хью Маккензи сделал памятную запись в дневнике: первая ракета, запущенная с британской подводной лодки, стартует в 11:15 по восточноевропейскому времени 15 февраля 1968 года. «Резолюшн» была на позиции у мыса Кеннеди во Флориде, когда с нее должны были выпустить ракету на Восточном испытательном полигоне ВВС США. Выпустить ракету в назначенное время не получилось: ракету выпустили с опозданием на 15 миллисекунд. Все остальное прошло хорошо. Остальные три лодки «Поларис» поступили на службу в течение года, и в 1969 году Ударное командование Королевских ВВС официально передала ответственность за стратегические ядерные средства сдерживания флаг-офицеру подводного флота. Они оставались на службе до середины 1990-гг. перенеся несколько ремонтов и обновив системы сооружения — они получили новые британские боеголовки «Шевалин», а ракеты АЗТ были заменены более мощными АЗТК. Лодки постепенно изымали со службы с 1993 по 1996 год. Они совершили 299 патрулирований, во время которых им — к счастью — не пришлось тревожить свой дремлющий в «Шервудском лесу» смертельный груз. Роль этих лодок, как увидим, уже перешла к другим... вдвое более крупным и гораздо более мощным.

Глава пятнадцатая УБИЙСТВО, ИНТРИГА И ПОТОПЛЕНИЕ «БЕЛЬГРАНО»

В 1970-е годы подводный флот Британии значительно пополнился. Атомные флотилии сильно нуждались в этом пополнении. Прибытие лодок «Поларис» добавило хлопот. «Бомбардировщики» флота, на которых теперь лежала основная ответственность за способность Британии ко второму ядерному удару, сами нуждались в телохранителях. Это означало постоянную защиту, которую обеспечивала группа специальных кораблей. Субмарины «Поларис», хотя и были мощнейшими как по размерам, так и по своему вооружению механизмами, были так же уязвимы для нападения вражеских надводных или воздушных противолодочных средств, которые становились все более изощренными. Поэтому в области ведения боевых действий под водой происходило нечто напоминающее революцию — ударные субмарины тоже стали в основном противолодочным орудием. Они были вооружены торпедами и предназначены для стрельбы по кораблям ракетами, которые могли поражать цель на расстоянии 35-50 миль (дальность постепенно увеличивалась). У стратегических субмарин было то же вооружение, но поскольку их основным вооружением являлись баллистические ракеты с ядерными боеголовками, было неразумно отправлять их под удар.

Весь подводный флот Британии — и неатомные, и атомные лодки — был в постоянном напряжении, совмещая долг перед своим государством, который касался «холодной войны», с обязательствами перед НАТО. В числе этих обязательств были регулярные масштабные учения, по мере того как напряжение между Востоком и Западом то ослабевало, то нарастало. После задержки со строительством лодок «Поларис», флотские субмарины - истребители кораблей, которые прошли путь от «Дредноут» до классов «Вэлиант» и «Черчилль», к 1972 году были уже полностью готовыми к действию. Однако задолго до того, как окончилась программа по их созданию, с 1973 по 1979 год с регулярными промежутками было заказано еще пять ударных субмарин. Они должны были составить класс «Свифтшур», первой лодкой которого стала «Свифтшур» (заложенная в 1973 году). Потом последовой «Соверен» (1974), «Сьюперб» (1976), «Сцептр» (1978), «Спартан» и «Сплендид» (обе построены в 1979 году). Все они были немного короче, чем «Вэлиант», хотя ширина и осадка лодки оставались теми же. Несмотря на это, команда лодки была больше — 13 офицеров и 103 рядовых.

Работа над новой лодкой была долгой и напряженной; теперь надо было иметь в виду множество новых задач, и за несколько лет строительства многие системы были обновлены. Так как не отстать от стратегических субмарин могли только другие атомные подлодки, флоту пришлось обучить атомные субмарины двум ролям: нападать на вражеские надводные корабли и уничтожать вражеские подводные лодки. В этой напряженной войне нервов, однако, главным врагом, с которым сталкивались ежедневно, был Советский Союз. Это поставило британские субмарины в наступающем десятилетии главным образом против трех талантливо спроектированных русских классов «Виктор». Лодки «Виктор-I» появились на службе в 1968 году, примерно во время первого запуска «Поларис». Они, а также 6000 тонные корабли классов «Виктор-II» и «Виктор-III» были оснащена ракетными торпедами и ядерными глубинными бомбами, что давало им расширение боевой области до 50 морских миль. На стапелях Китая к 1980 году тоже стояли стратегические субмарины, и Франция готовила флотилию из шести лодок. И конечно, предметом постоянного беспокойства подводников в атомный век были дизельные подлодки из стран «третьего мира». Были даже признаки того, что их число растет очень быстро. Таким образом, главному флоту надо было провести проверку своей противолодочной стратегии (ASW). Надводные корабли, участвовавшие в противолодочных операциях, испытывали трудности, так как имели сонары, которые действовали не так свободно, как те, что были на лодках. Это препятствие до некоторой степени было преодолено, когда надводные суда стали буксировать ряды сонаров на глубине, обычной для подводных лодок. Но только подводные лодки могли действовать рядом с вражескими базами и только они могли лежать в засаде с очень малой вероятностью того, что их заметят.