* * *
Однажды субботним вечером Даумант сидел рядом с комнаткой вахтёра. Занятия закончились, кабинеты заперты, помещения прибраны. Из спортивного зала доносится песня ансамбля девушек.
Последняя репетиция. Завтра финал телевизионного конкурса.
— Не чисто. Альты ещё раз.
Песня начиналась снова.
— Ритм, ритм, Байба, ку-ку, не мечтай. Устали, да? Сядем на минутку, передохнём.
Громкий взрыв смеха. Даумант не выдержал и заглянул в зал.
— Байба, ты не ушиблась? Помните, Эрика тоже упала. Наверно, стул тот же самый. Отставьте его в сторону.
— Девочки, какой со мной вчера случай был! Слышу, кто-то скребётся у двери. Открываю — кот, огромный, пушистый, хвост трубой. Смотрит на меня своими зелёными глазищами и мяукает. Обошел квартиру, потом устроился на диване и замурлыкал. Наш терьер Джерри смотрит, в глазах ненависть и дрожит от злости: как этот чужой бродяга осмелился хозяйничать в его владениях?
Руководитель ансамбля Барбара Осе понимала: девочкам надо отвлечься.
— Отдохнули? Встаём. Второй куплет без вступления. Три-четыре и…
— Что ты здесь торчишь? — спросила гардеробщица. — Почему не идёшь домой?
— Т-с-с-с, — Даумант приложил палец к губам. — Слушаю бесплатный концерт.
— А-а-а, — протянула тётушка и, шаркая ногами, обутыми в старомодные боты, вышла на улицу.
«Ну сколько можно одно и то же!» — начал проявлять нетерпение Даумант.
— Причешитесь получше, платья погладьте как следует, туфли не забудьте. Инта, ты слышишь? На вас будут смотреть сотни тысяч зрителей.
— У меня ноги подкашиваются, как подумаю об этом. Сам Гвидо Кокаре руководит ансамблем девушек из Огре. Где нам с ними тягаться?
Девочки, без умолку болтая, направились к выходу.
— Байба, — позвал Даумант. — Я хочу показать тебе кое-что, не пожалеешь.
— Что же?
— Секрет. Идём.
Холодный воздух ударил в лицо. Байба плотнее обмотала шею шарфом.
— Ну и зимушка в этом году. Мороз да мороз. Надоело.
Белый, недавно выпавший снег хрустел под ногами.
— Как будто жалуется на что-то, — задумчиво сказала Байба.
— Дай свою сумку и сунь руки в карманы.
— А ты?
— А у меня варежки тёплые. Мама связала.
Деревья и кусты на берегу канала цвели белыми пушистыми цветами из инея. Ветки плакучих ив напоминали застывшие водопады.
«Если б можно было эту красоту нарисовать!» — тайком вздохнул Даумант.
Белоснежные узкие улочки и домики старой Риги выглядели празднично нарядными. Часы Петровского собора пробили шесть раз.
У Дворца пионеров Даумант остановился.
— Вот и пришли.
— Ты что, снова в пионеры собираешься вступать? — засмеялась Байба.
— Сейчас увидишь.
Даумант взял Байбу за руку и повёл вверх по лестнице.
— Ай!
В ярком свете прожектора на них смотрела мохнатая бычья голова, пламенели летние цветы, волновалось пшеничное поле с золотистыми колосьями и синими васильками. Чуть дальше отражались в Даугаве дома старого города. Тихо звучала музыка Раймонда Паулса, знакомая и близкая, как народная песня.
— Автор этих гобеленов — Эдите Вигнере, сестра Раймонда Паулса, — шептал Даумант. — Что брат выражает в музыке, то сестра красками в своих гобеленах.
— Какой бы ты выбрал себе?
— Этот, — Даумант указал на триптих под названием «Вселенная».
В чёрном космическом пространстве серебристо мерцали далёкие галактики. На полу у ног наша зелёная Земля с горами, низинами, голубыми водными просторами. И, наконец, вершина творения природы — мужчина и женщина на цветущем лугу.
— Я бы повесил его во Дворце бракосочетаний, и кругом поставил бы много горящих свечей, как у икон в церкви.
— Музей через пять минут закрывается, — напомнила смотрительница зала.
Мороз пощипывал нос и уши. Люди спешили по домам укрыться в тепле, а Байбе и Дауманту не хотелось расставаться.
— Жаль…
— Чего жаль? — спросил Даумант.
— Что сказка кончилась.
— Нет, она продолжается. Представь, что сейчас не двадцатый век, а, скажем, шестнадцатый. Уже поздно. На улицах темно и тихо. Спрячемся, идёт ночной дозор, а у нас нет с собой фонаря. — Даумант потянул девушку в ближайший дворик.
— Какой ночной дозор? — заинтересовалась Байба.
— Вооруженные секирами стражи ходили по узким улочкам города и следили за порядком. Каждый запоздавший прохожий носил с собой фонарь. Часы были только на соборных башнях, поэтому каждый час ночные сторожа пели свою песню.
На улице Маза Пиле прожекторы высветили три старинных дома с крутыми черепичными крышами и решетчатыми окнами. В одном из них горел свет.
— Мы прибыли, — Даумант уверенно открыл тяжелую дубовую дверь.
— Ненормальный. А если нас примут за воров?..
Они оказались в просторной сумрачной передней. Вдоль стен стояли широкие скамьи. Сзади был виден огромный очаг, а над ним висел закоптелый котёл.
— Что вам нужно? — перед ними стояла пожилая женщина, с накинутым на плечи пушистым платком.
— Мы путешествуем в прошлое. Нам бы взглянуть только.
— Ну тогда вы попали куда надо. Это самые старые жилые дома в Риге, названные «Три брата». У «Старшего брата» солидный возраст — около пятисот лет. Остальные на сто лет моложе.
— Подумать только, в те времена здесь жили люди, и такие же молодые, как мы. Интересно, как они проводили долгие зимние вечера, — полюбопытствовала Байба.
