Беспризорник Кешка и его друзья - [61]

Удавка зажал уши и набросился на работавшего китайца, запретив ему бить молотком. Китаец перестал колотить по ободку ведра, не понимая, чего хочет разгневанный русский «капитан». Видя, что шум и звон не уменьшились, поручик плюнул и закричал:

— Ты не видал оборванного мальчишку?!

Китаец отрицательно замотал головой и еле выговорил на ломаном русском языке:

— Моя не видала.

Кешка лежал под ванной ни жив ни мертв. Он слышал разговор сыщика с жестянщиком.

Чувствуя, что мальчишка может опять уйти, контрразведчик с силой пнул подойник, он полетел кувырком и ударился о ванну, под которой прятался Кешка. Кешка вздрогнул всем телом и чуть было не выскочил. Несмотря на то, что он лежал ничком на снегу, у него на лбу выступила испарина: «Пропал!»

Попался

1

— Корешок, чего ты улепетываешь? — сделав круг и встретив Корешка, сказал Лу. — Дошлого нужно спасать, а ты без оглядки драла даешь!

— Я драла не даю, это ты драла даешь. Дошлый чо сказал? Чтоб в разные стороны улепетывали, — ответил Корешок, готовый сию же минуту бежать дальше.

— А как же Дошлый? Ты разве не слышал свисток? Это же Дошлого ловят. Надо туда бежать и следить, может, какая подмога нужна. Как же он один? Побежали!

Корешок не успел ответить, как оба услышали новый захлебывающийся полицейский свисток, раздавшийся за скобяной лавкой. Ребята испуганно переглянулись и без лишних слов пустились бежать. Ленька несся первым, за ним пыхтел Корешок. Они обогнули скобяную лавку, но за ней ни Кешки, ни сыщика не было.

— Стой, Лу! Куда мы мчимся? — крикнул отставший Корешок, замедляя бег и радуясь, что сможет немного передохнуть.

— Закудыкал! Там видно будет. Бежим в продуктовый ряд.

Мальчики с ходу влетели в широкие двери, и тут в проходе Лу схватила за шиворот торговка, у которой Кешка опрокинул молоко.

— Стой, хлопче, пиймався! Потим будэш бигаты, колы заплатыш мэни за тэ, — женщина показала на лужу разлитого и уже затоптанного молока.

— Что тебе надо?! — стал вырываться Лу, но не тут-то было: хозяйка бидона крепко держала его за ворот.

— Як цэ чого? Ногою турнув тай чого? Платы за тэ, шо пролыв, тай годи, — настаивала на своем женщина.

— Что пролил?! Откуда ты свалилась?! Мы тут в первый раз бежим! Чего пристала! Кто пролил, у того и требуй! — оправдывался Лу. Он догадался, что его с кем-то спутали, но доказать свою правоту не мог.

Стал собираться народ.

— Цэ ты, як скажэнный, нисся тай турнув цю посудыну з молоком. Дэ твий батько? Хай вин заплатыть.

— Да иди ты от меня с твоим батькой! Чего тебе нужно?! Никакого у меня батька нету. Молоко твое я не разливал. Спроси вон у Корешка! — кипятился Лу, тщетно пытаясь вырваться из цепких рук.

— Та нэ брэши! Якый ты брэхун! Я тоди городового поклычу. Хай вин найдэ твого батька, — женщина смотрела по сторонам, пытаясь найти полицейского. — Дэ цэ городовый?

Крестьянку начали поддерживать другие торговки:

— Тащи его в полицию!..

— На ярмарке найди околоточного!..

— Протокол надо составить!.. Протокол!

— Вэды його до батька, хай заплатить!

— Разобраться надо, разобраться, братцы!

— Что разбираться? За уши его!

Корешок видел, что его друг оказался в затруднительном положении: прибежит полицейский, Леньку схватят и будут спрашивать про листовки, про Кешку. Это заставило Корешка перебрать в уме испытанные уловки, начиная от заигрывания и до самой яростной атаки, на какую он был способен. Он заметался, подбегая к торговке то с одной стороны, то с другой и не зная, что предпринять, чтобы выручить товарища. Кое-как он протиснулся сквозь толпу, схватил друга за руку и стал тащить, надеясь вырвать его из рук женщины. Но та цепко держала Лу за ворот тужурки, и от помощи Корешка не было толку. Тогда он вытер ладошкой снизу вверх нос, подтянул штаны и с отважным видом, как маленький петух, стал наступать на крестьянку, задрав голову вверх и уставившись на нее отчаянным взглядом:

— Чо ты, землячка? Ослобони парня. Чо цепляешься? Не тронь его! Землячка, это не он.

Сильная деревенская женщина пренебрежительно поглядела на Корешка сверху вниз, ничего не ответила и продолжала высматривать полицейского. Но когда Корешок еще раз дернул Леньку за руку, она, сверкнув глазами, топнула ногой:

— А тоби чого? А ну гэть! Бачь, якый знайшовся земляк. Видкиля цэ ты такый?

Видя, что Корешок старается помочь ему, Лу усилил сопротивление. Он пытался укусить крестьянку за руку, приседал на землю, но все было напрасно.

Тогда Корешок подбоченился и перешел в смелую атаку:

— Чо ты, как рак, уцепилась? Чо тебе надо? Ослобони, а то я сейчас твою сметану трахну! — он схватил крынку, стоявшую на прилавке, и поднял ее над головой.

— Отпусти его, а то!..

Женщина, увидев сметану в руках у беспризорника, пришла в ужас. А Корешок уже бросил под ноги крынку и крикнул:

— На́ тебе!

Крынка разлетелась вдребезги. Сметана брызнула во все стороны.

— Хай вам бис! — всплеснула руками торговка, невольно выпустив Лу.

Этого только и нужно было ребятам. Воспользовавшись замешательством женщины, Лу выскочил из толпы и пустился бежать.

Уже на улице, когда они были далеко от злополучного места, Ленька признался:

— Смотрю, ты замахнулся, а у меня аж сердце екнуло: жалко сметану!