Бесплатное космическое путешествие - [38]

Получив на руки вожделенную «микрокапсулу», Алексей оценил порядочный вес изделия и про себя отметил, что винтовка будет иметь порядочную массу. Предстояло идти в «Ангар» и Диггер обеспокоенно поделился своими сомнениями с учёными «Хранилища антиматерии»:

— Говорят, в «Ангаре», а точнее в «Причальном комплексе», есть ловушка — «Чёрная дыра».

— Да какая ловушка! — возразил главный инженер «Самоубийц». — Обычный шлюз, через который осуществляется вылет челноков. Неопытный путешественник туда попадает и сзади двери закрываются, а вот спереди… Добро пожаловать! Он остаётся один на один с открытым космосом.

— Жаль, что это не миничёрная дыра, — задумчиво сказал начальник отсека. — А то бы можно было организовать спагеттификацию на службе у сексологов.

— Каким образом? — удивился Диггер.

— Когда пациент страдает от недостатка роста, причём не собственного, а отдельной своей части, его надо направлять на приём к сексопатологу при «Ангаре». У них на службе будет состоять «суперминичёрная дыра».

Сосо напрягся, а Копала переспросил:

— Ну и что?

— Что-что, — пожал плечами начальник. — Сунул конечность в агрегат… От гравитационного притяжения её вытянет — будь здоров.

— Да-да, — согласился главный инженер. — Потом смотал изделие в бухту и бежать.

— Забыл её на плечо забросить, — поправил его заместитель.

— Это как сказать! — возразил оппонент. — Возможно, что и тачка потребуется…

— А мощное излучение акреционного диска не испепелит его раньше, чем гравитация вытянет? — усомнился младший научный сотрудник.

Начальник отсека поднял правую руку вверх и прервал бесполезную дискуссию:

— Ладно — это всё пустой трёп, а вот слухи про «Чёрного Тракториста» вполне обоснованы. Он вешает объявление на рынке, в день сбора, которое извещает о том, что через полчаса один единственный челнок отправляется к Земле. Что тут начинается… И так, все ловились на эту уловку раза три. Видимо — частить нельзя, а то привыкнут.

— А в чём суть? — поинтересовался Проныра.

— В наживе — в чём же ещё. Его напарник, «Чёрный техник», во всеобщей суматохе, попросту очищал котомки ротозеев от излишков. Для «Чёрного техника», когда стоит всеобщий хаос, это дело техники.

* * *

В «Ангаре» стояла непривычная тишина. Создавалось такое впечатление, что он попросту вымер. Обитатели отсека гордо именовали себя «Пилотами». Остальные жители комплекса «Пионер» называли их «Трактористами». Помимо них в отсеке проживали «Техники» и остальной обслуживающий персонал, включая повариху Дусю.

Несколько исправных челноков и дронов, выстроенные вдоль стены ожидали команды на «выход», но лететь всё-равно было некуда, а роботов некуда отправлять — все забаррикадировались. Рабочие скафандры, в исправном состоянии, стояли в углу рядами, поблёскивали новизной, но, были абсолютно бесполезны. Систему жизнеобеспечения давно раздербанили, а запасы кислорода пустили на окисление бражного сусла.

Когда разведчики приблизились к «Ангару», тишина стала ещё напряжённее, звеня в ушах и создавала в душе неприятное ощущение гнетущей обстановкой. Проводник прислушался к непривычному молчанию «Ангара» и задумчиво сказал странную фразу:

— Неужели правда?

— Чего? — наперебой спросили спутники, испуганно крутя головами.

Тревога передалась им, как эпидемия. Разведчики не находили себе места, а Алексей рассказал один подозрительный слух, который уже долгое время витал в воздухе орбитальной станции, совершающей свой путь в неизвестном направлении: «Уже давно по комплексу ходят рассказы о посещении «Причального комплекса» «Ангара» неизвестным космическим аппаратом. Это известие взбудоражило всех жителей «Пионера». Что это: случайная встреча или запланированная акция; тайная эвакуация отдельных лиц или похищение, тех же; вывоз оборудования или завоз взрывчатых веществ для подрыва станции? Народ гудел, гадая, какой из домыслов ближе к истине. Последнее казалось самым маловероятным: кому и зачем понадобилось взрывать и так уже обречённый комплекс, но, не исключалось из сплетен. Да и про сам космический аппарат никто не мог сказать ничего вразумительного. Ответов не было, как и достоверных свидетельств». Охотники за провиантом молча выслушали сплетню, которая, казалось, вот-вот обретёт реальные черты. Тишина не прерывалась и упорно продолжала висеть в воздухе. Осторожно, шаг за шагом, разведчики осматривали брошенные помещения, пока всё не выяснилось — работники «Ангара», в полном составе, собрались в «Причальном комплексе». Ситуация оказалась неординарной, но, до банального простой — повариха Дуська, по прозвищу Короед, оказалась за бортом в открытом космос. Характер она имела несносный, отчего страдали все обитатели микромира и вот, при череде случайных обстоятельств, скандалистка вывалилась, в обнимку с массивным половником, в шлюзовую камеру. Она медленно удалялась от станции, а от декомпрессии, тело поварихи раздулось в два раза. Глаза, от лопнувших капилляров, налились кровью, не хуже, чем у вурдалака. У Дуськи появился отличный шанс затеряться в космосе, но она быстро взяла себя в руки. Повариха отбросила от себя массивный половник не из-за плеча, а от бедра; почти от пупка, интуитивно угадав центр собственной тяжести. Это её спасло от мучительной смерти, вернув в шлюзовую камеру. Командир лётного звена мрачно усмехнулся и повернувшись к помощнику, сказал: