Бесплатное космическое путешествие - [40]

Решётка секретного лаза осторожно отъехала в сторону и в открывшийся узкий проход выглянула голова Проводника. Тут же, мимо его носа, просвистело лезвие огромного топора, с грохотом опустившегося на железную палубу. Алексей не растерялся и бросил в сторону опасности свето-шумовую гранату, обильно сдобренную дополнительными примочками. Модернизация оказалась настолько эффективной, что страшный рёв Мясника не заставил себя ждать.

— Ишь, как мается, дитяти! — зло крикнул Проводник, слушая, как тяжёлые шаги дегенерата затихают вдали. — Прознал, гад, про мои ходы!

— Это «Чёрный мясник»? — испуганно спросил Иван.

— Ещё какой! Что лежит у него в холодильнике, давно вызывает неподдельный интерес у остальных обитателей комплекса. Подозрение подогревает и нездоровый запашок, просачивающийся через рваный уплотнитель дверцы рефрижератора и распространяющийся, через вентиляцию, по всей станции. Вот только заняться мясником некому! Хоть добровольную народную дружину организовывай…

— Он что — людоед? — спросила Мио, робко сжавшись в упругий комок оголённых нервов.

— Похоже — да, — подтвердил Алексей. — Мясник рассматривает остальных обитателей станции, как потенциальные ходячие окорочка… Или сосиски…

Как-будто в подтверждение его слов, компаньоны, через несколько метров, наткнулись на схему разделки свиной туши. Обобщённая, она, размещённая на ржавой стене мясного отдела, не вызывала никаких подозрений, если бы не висящая рядом схема разделки человека. То, что её повесил какой-то шутник, не вызывало никаких сомнений, так как у Мясника для этого не хватило бы мозгов, но, всё-равно — спутники почувствовали себя неуютно, тем более, что слухи про здешний народ ходили ещё те.

— Здесь все ненормальные, кто тут живёт? — поинтересовался Экономист, с опаской оглядываясь по сторонам.

— Не волнуйся, — успокоил Адама Алексей. — Мы в безопасной зоне, про которую эти дегенераты не знают. У меня тут много тайников, которые в одиночку вывезти трудно, да и ни к чему. Здесь, на станции, всегда существует постоянный риск того, что тайник будет найден, куда бы его не засунули, а сюда народ ходить боится.

— Значит — здесь все уроды? — спросил Фриц, тяжело вздыхая и сквозь решётку разглядывая разделочную схему.

— Нет, почему же, — возразил Проводник. — Есть просто ненормальные. Как, например, «Кондитер».

— «Чёрный»? — задал свой коронный вопрос Мутант.

— Да нет — извращенец. Ты варенье из ливерной колбасы пробовал?

Неожиданно, Алексей почувствовал хватку «Телепата» и раздал всем мелкие металлические сетки, которые, в основном, размещались в рюкзаках, что значительно снижало способности «Телепатов», особенно неопытных. Так как разведчики ещё не успели затариться спрятанными консервами, «Телепат» плохо ловил сигнал, который, в добавок ко всему, блокировался хитроумным приспособлением.

— Сейчас может быть шоу, — предупредил Проводник остальных товарищей и приготовился через решётку понаблюдать за этим действом.

Все прилипли к прорезям в металлической заглушке, не зная, чего ожидать от безумных обитателей деградировавших отсеков, чьи интересы столкнулись на этой территории. Посередине отсека, в воздухе возник и продолжал висеть артишок, напоминающий нераскрывшийся зелёный лотос. Он медленно вращался вокруг своей оси, как чудо в ботаническом саду.

— Что это? — удивлённо спросил Васька Дервиш, ткнув Тарантула в бок.

— А я знаю?! — огрызнулся Пьер, для которого увиденное самому представлялось неразъяснимой загадкой.

Ситуацию, как всегда, прояснил Проводник:

— Это «Особо продвинутые телепаты» ловят на приманку наивных дурачков.

— Неужели их съедают?! — прошептала Мио, со страхом ожидая развязки представления.

— Да нет — освобождают кишечник, клюнувших, от только что полученной, переваренной, но, ещё не усвоенной пищи. То есть, путём телекинеза получают переваренную еду из желудков случайных жертв.

— Фу, какая мерзость! — возмутился Экономист, состроив брезгливое лицо.

— А что им остаётся делать? — спокойно ответил Алексей. — Один продвинутый учёный из места, которого я называть не буду, сказал, что в результате эксперимента, начавшегося, как оказалось, ещё на орбите Земли, «Особые» лишились желудка. Его потеряли, но приобрели сверхъестественные, даже по фантастическим меркам, телепатические способности. Так и живут за счёт телекинеза, а в целом, их существование напоминает образ жизни мух — разве что не летают.

— Да паразиты они! — выругался Гном, для которого национальная кухня имела огромное значение и по его же мнению, лучше повеситься, чем питаться подобным образом.

Все задумались. Тарантул, как знаток французской кухни, был полностью согласен с Гомиашвили. Между тем наступала развязка. Артишок раскручивался всё сильнее и сильнее, пока вибрация не привлекла к себе внимание охотников до халявных харчей и, наконец-то, у «Особого» клюнуло. С разинутым ртом к артишоку устремился тупой, невесть откуда появившийся, Мясник. Видимо, он постоянно устраивал засады на потерявших бдительность граждан и вот теперь сам угодил в подстроенную западню. Его желудок освободился, но, с той стороны, «на берегу», раздался ужасный вопль.