Бесконечный Танец - [21]

– Ваша шутка? – кивнул я в сторону окна. – Мальчик не боится, что я его убью?

Он лениво улыбнулся, уютно устроившись в моем любимом кресле:

– Честно говоря, его чувства, как это ни удивительно – искренние и настоящие, я лишь подсказал ему способ признания в любви.

– Понятно, – я покачал головой. – Лорд Диамант, вас в детстве часто били за дурацкие шутки?

– Ни разу не попадался, – ослепительно улыбнулся он.

Честное слово, иногда криниты напоминали мне детей, которые так и не выросли. Почти все они были значительно старше моего поколения, они помнили старую Темную Империю и правление матери Императрицы Юрии. Они пережили жуткую бойню на своих землях, захваченных и зараженных Изначальными. Оказались захваченными Темной Империей. Их собственный Император фактически предал свою страну, сначала позволив Изначальной заразить большую часть своих подданных, а потом, во время войны, став перебежчиком… Однако при всем этом, эти демоны часто вели себя, как великовозрастный детский сад. Такая идиотская шутка не пришла бы в голову даже Каине.

Я повернулся к окну, прислушался еще раз к завыванию и пожал плечами:

– Не понимаю.

– Чего? – Диамант наблюдал за мной с любопытством.

– Где здесь признание в любви. Он явно ассоциирует себя с этим самым волком, который тоскует, откуда тогда черное сломанное крыло? И желтые глаза? У меня, вроде, голубые.

Правая рука Рубина расхохотался:

– Кажется, я начинаю понимать, что Его Величество нашел в вас, Лорд Янус. Вы совершенно не разбираетесь в символике нашей поэзии. Неужели Темная Империя столь многое забыла? Желтые глаза у вашего поклонника. И он из клана Волка. Его семья полностью погибла, почти все были заражены, он весь клан сжег собственными руками, а ведь был младшим. Теперь он глава клана, точнее тех жалких десяти демонов, которые выжили из более тысячи его родичей. Но это отступление, чтобы вы поняли, насколько серьезно настроен этот мальчик.

Я медленно кивнул:

– А черные сломанные крылья?

Он улыбнулся:

– Вы знаете, что многие вас сравнивают с птицей на плече Императора? Нахохлившимся сердитым вороном?

Я потер подбородок. Интересно.

– Сломанное?

Диамант явно ждал этого вопроса, готовя ответ с наслаждением шеф-повара, который подготовил лучший десерт в своей жизни:

– Он хочет вас изнасиловать, искалечить и навеки сделать своей игрушкой.

Я покачал головой:

– Пылкий юноша. Если бы он был женщиной, я бы еще подумал над столь соблазнительным предложением.

Демон улыбнулся:

– Неужели? Я могу подсказать эту мысль нескольким вашим поклонницам.

Я задумчиво смотрел на этого древнего красавца, чувствуя странное желание взять его за воротник, вытащить из своего кресла и выбросить в окно. Все-таки, как легко было сражаться в Изначальном мире. Я хочу обратно к Нидо.

Дверь в комнату бесшумно открылась, и на пороге без каких-либо предупреждений нам явился Император Рубин.

– Лорд Янус, Лорд Диамант, я искал вас.

Диамант стремительным движением оказался на ногах и склонился в поклоне:

– Вы могли только отдать приказ, мы тотчас же явились бы на ваш зов, Ваше Величество.

– Я в курсе, – лениво отмахнулся Император, пересек разделяющее нас расстояние в несколько шагов, и опустился в кресло. – Мне нужно было размяться.

Я едва сдержал нервную дрожь. Похоже, мне придется сменить привязанность по отношению именно к этому предмету мебели.

– Тем более, – Рубин явно прислушался к вою за окном, – мне говорили, что здесь можно услышать образчики высшей поэзии.

Я впервые чуть не потерял свою маску, чувствуя безмерное удивление: вот ЭТО – образчик высшей поэзии?!

Кринит одарил меня внимательным взглядом:

– Похоже, Лорд Иллюзий не оценил высокую духовность и символизм посвященной ему серенады. Но в принципе, я прекрасно понимаю, учитывая Лорда Звезд, который способен без слов, одной мелодией своего голоса доставлять немыслимое удовольствие…

– Зависть – очень некрасивое чувство для демона вашего ранга, – бесстрастно заметил я. – Что случилось, вы ведь не поэзию сюда пришли изучать?

– Посол от народа Фей прибывает через три часа, – алые глаза блеснули багровыми искрами.

Диамант почти напружинился, услышав новость.

Но ни он, ни я не сказали ни слова, ожидая окончания.

– Вы двое и я. Никакой другой охраны, – тихо сказал Рубин. – Это их требование. И если они заподозрят подвох, они тут же исчезнут.

– Тогда стоит подготовиться, – заметил Диамант.

Рубин лишь кивнул.

Смертные думают, что феи – это такие мелкие создания с крылышками, которые порхают над цветами, собирая нектар, и кружат в хороводах в ночи, наполненной волшебством. Никогда не понимал, откуда взялась такая красивая сказка. Но рано или поздно разберусь. Ладно бы, она гуляла в одном каком-то конкретном мире, тогда еще можно было бы списать на явную шутку кого-то из самих фей, но такая история бродила повсеместно. Были, правда, и более старые легенды, в которых мелькал намек на правду, но они с каждым прожитым веком смертных погружались в их прошлое, теряясь в памяти, выцветая, словно рисунок на ткани, и постепенно оставляя после себя заплату из вот этой милой и красивой истории с крылатыми крошками.