Бесконечная история - [32]

Рано утром повар кафе почистил еще раз три части двухметровой рыбы, которую вчера разделил на пять фрагментов. Голову и хвост он успел отварить для холодного бульона. Три серединных куска завернул в фольгу — каждую в отдельности, и уложил на противни. К его огорчению, третий противень никак не помещался в печи.

Он позвонил повару верхнего ресторана:

— У тебя найдется место в печи? Один кусок для Владыки никак не влезает в мою печь.

— Неси ко мне. Моя печь пока не сильно загружена.

Когда время запекания кушанья истекло, повар верхнего ресторана, раскрыл фольгу и облил рыбку лимонным соком. Вновь закрыв фольгу, чтобы еда не остыла, противень отнес вниз.

Повар кафе решил один из запеченных кусков рыбы посыпать чёрным перцем, другой — оставил как есть, без специй.

Появилась Дива в бирюзовом кружевном платье, повар вручил ей пакет с запеченными горячими кусками рыбы.

— Спасибо!

— На здоровье! Владыке передай спасибо от всех нас.

Миг… Дива очутилась на своем острове.

Она живо достала горячую еду из пакета.

Море вспенилось, появился Владыка и уселся на песок, скрестив под себя ноги.

— Ешь на здоровье, Владыка! Тебя благодарят за рыбу, — Дива поклонилась и развернула фольгу, открыв один кусок.

— О, о, о, с острым черным перцем вкуснее, — Владыка ел с удовольствием. — Фольгу заберешь позже. Икру принесешь днем.

— Слушаюсь, Владыка! — Дива исчезла.

Владыка перестал жевать, ему почудился запах духов. Он огляделся, по кромке моря к нему шла синеглазая, рыжеволосая женщина средних лет.

— Венера? Ты жива? Почему ничего не сообщала о себе? Почему ни разу не вспомнила о дочери?

— О дочери знаю всё из Интернета, от которого ничего не скроешь. Скрывалась от тебя, потому что очень сердита. Ты отобрал у меня ребенка и отправил ее на нижний уровень подводного царства. Из-за тебя у девочки огрубела кожа и выросли жуткие когти. А нос? Неужели не мог улучшить форму носа, ты всемогущий.

Владыка покраснел, заморгал, закашлял:

— Эти вопросы мы могли обсудить вместе, но ты предпочла сбежать от проблем.

— Сколько лет я должна была прожить на этом острове?

— Я собирался в лагуне между скал построить для тебя обитель, — он потупился виновато и снова обратился к еде.

— Ты вкушаешь людскую пищу?

— Повар вкусно готовит, — он кашлянул смущенно.

— Вкушаешь не в первый раз? — она села напротив него, придвинула к себе один кусок рыбы, развернула фольгу и стала есть.

— О, о, о, с лимоном вкусняшка. Что еще обещал тебе повар?

— Днем Дива принесет соленую крупную икру.

— Навещу тебя днем.

— Хорошо, с дочкой встретишься.

— Не горю желанием. Наша встреча станет для нее тяжелым ударом.

— Думаешь, дочь позавидует твоей красоте?

— Женщина не может равнодушно смотреть на то, чего сама лишена.

— Чувствовать себя сиротой ей приятнее? Как ты думаешь?

— Ты тоже не хотел ей признаваться в том, что отец. Дочь впервые увидела тебя недавно.

— Я всегда помогал девочке и следил за ее развитием и настроением.

— История с Хосе мне также известна.

— Ты нас подслушивала? Сколько тебе сейчас лет? Умеешь сбрасывать года. Неужели узнала секрет бессмертия?

— Я долгожитель и обладаю необычными способностями, — довольная женщина рассмеялась. — Тебя соблазнила, потому что так хотела.

Дива появилась неслышно за спиной Владыки, посмотрела на красавицу Венеру, невольно выпрямилась во весь рост:

— Мама, — произнесла еле слышно. — Ты жива?

Венера вскочила с места:

— Не устраивай мне сцен, — сердитая красавица мгновенно исчезла.

Владыка оглянулся, Дива обливалась слезами — рыдала беззвучно, он смутился:

— Ты пришла рано.

— Этот запах мне запомнился, она раньше тоже приходила на остров. Меня стесняется или ненавидит? Мое уродство ее отталкивает, — голос Дивы прерывался.

— Зря ты так, она тебя любит и знает о тебе всё.

— Откуда она может знать? У нее своя интересная жизнь, видимо, есть семья и дети.

— Знает про тебя из Интернета, о тебе много пишут.

— Фотографируют мой нос.

— Что вы к нему прицепились? Стой, не двигайся! — одной стороной трезубца Владыка легонько провел по носу от основания до переносицы.

Подождал немного, нос уменьшился.

— Думаю, твои друзья и девочка тебя узнают. Удачи! Придешь днем.

— Ее запах меня угнетает, — Дива перестала плакать.

— Я вымою остров.

— За что люблю мою девочку? Сирота не пользуется косметикой и не носит украшения.

Обиженная Дива исчезла.

Миг… Дива появилась возле столика кафе и без сил упала в кресло. Ее тело содрогалось от рыданий.

— Что с тобой? — Соня обняла ее за плечи.

— Кто посмел тебя обидеть? Отправь к акулам, — напротив нее сел администратор.

— Родителей к акулам не отправишь, — она подняла на него глаза, полные слез.

Он смотрел на нее, понимая, что Дива нуждается в поддержке:

«Лучший способ успокоить женщину это перевести разговор на ее внешность, подчеркнув красоту».

— Ты давно смотрелась в зеркало? Соня, неси свое зеркальце. Для особо важных гостей, она прихорашивается, — пояснил Диве.

— К вам такие ходят?

— После свадьбы приходил президент, хотел рыбу. Мы его огорчили — опоздал. Пожалуй, нам следует ему сообщить о новом поступлении. Он всё-таки глава республики.

— Что не так с моим лицом? — утихла Дива.