Бешеный лев - [74]

— Умрите как достойные люди! Сражайтесь с врагом! — скомандовал в ответ один из командиров стоя за стеной пик.

— Ах ты свинья поганая! — завопил кто-то из ополченцев стараясь пересилить лязг и свист сечи. Кто-то бросился к копьям в надежде прорваться и его тут же надели на них. В стороны Айденцев полетели ругательства и камни потяжелее. Всё тщетно, ни один из солдат не сдвинулся с места и вскоре рубаки из пятого полка размазали остатки ополчения по земле. Фаланга приняла на себя горосокрушительный удар тяжёлой пехоты, прогнулась и выстояла. Над тем местом где в жестоком бою встретились ряды Айдена и гвардия Канцлера раздавался нечеловеческий вой. Кровь на многие годы пропитала землю, а после, там ещё на протяжении столетия в земле находили кости, обломки оружия и лат. Тем временем войны Рекия и Далагера приняли на себя удар первого и четвёртого полка. Понемногу начали теснить их и окружать. Каш в напряжении следил за сражением. Пока всё складывалось как надо.

Чей-то голос отвлёк его от поля боя. Смотровой со своего поста махал руками указывая в сторону от битвы. Каш напряг зрение и увидел, как из оврага пролегающего рядом с полем, выбираются конные отряды Варэна и заходят солдатам Рекия в тыл угрожая разбить их.

— Не может того быть! — с чувством проорал Каш, — Варэн вновь оправдал статус лучшего военачальника Империи. Пока всё внимание было приковано к переговорам с Диро, часть его армии форсировала овраг и приготовилась к неожиданному удару. Каш пошарил глазами вокруг разыскивая Ферро. Где же он? Он же был здесь. Неужели бежал!

Предал! Ни его, ни его отряда! Но несмотря на такой поворот событий Каш не растерялся, — По коням! За мной! — скомандовал он оставшимся всадникам, вскакивая в седло. Земля задрожала от топота копыт. Конные отряды со страшным натиском сшиблись друг с другом на половине пути к строю дома Рекия.

Первые ряды всадников рухнули как подкошенные с обоих сторон. С оглушающей силой ржали напуганные кони. Завязался неравный бой, в пылу которого полегла ещё половина всадников. Каш бросил взгляд назад, сквозь поднятую пыль он рассмотрел, как длинной шеренгой со стороны неприятеля спешат свежие резервы. Лучшие лучники Империи под прикрытием пехоты. Что делать? Неужели поражение! Отряд Каша был связан боем и не мог что либо предпринять. Каш бессильно наблюдал как гибла победа под ногами резервов Канцлера и тут что-то неуловимо изменилось. Ряды лучников стали напирать на прикрывающую их со стороны фронта пехоту.

За тем сдавили и смешались с ними. Среди них появились всадники. Каш был готов поклясться, что это отряд Ферро! Они наступали и гнали лучников. Их было немного, но им удалось зайти с тыла отрядам прикрытия и смять их, а потом атаковать оставшихся без защиты легковооружённых лучников. Вскоре резервы армии Канцлера были развеяны и обратились в бегство. Так началось первое и последнее поражение великого полководца и стратега Гая Варэна. Однако, сдаваться тот не собирался. Отступать тоже, несмотря на то, что ему предусмотрительно оставили такую возможность. Ведь как гласит старая мудрость: мышь загнанная в угол — самый страшный зверь! Шёл пятый час боя и к этому моменту участники сражения были до крайней степени истощены и вымотаны, как физически, так и психологически. Будучи зажатыми в клещи солдаты Варэна отчаянно держали круговую оборону и каждый шаг вперёд стоил жизни, либо наступающим, либо обороняющимся. Фаланги Айдена были слишком медлительны и неповоротливы, чтобы вести успешное наступление. А солдаты Рекия и Далагера растратили остатки сил и с трудом удерживали позиции. Скоро бы клещи сжимающие горло Гая Варэна распались не выдержав сопротивления, если бы не личное вмешательство Диро. Он пошёл в атаку и повёл за собой остальных, своим примером вдохновляя солдат и заражая их стремлением сражаться. Гвардия Канцлера из последних сил сопротивлялась. И зачастую солдаты Варэна, как верные боевые псы, умирали вцепившись в горло врагу, забирая его на тот свет вместе с собой. Их военачальник не был исключением, его жизнь дорого обошлась наступающим. Поведя своих людей в контратаку он разбил авангард противника прежде, чем был сражён мечом Диро. Но даже после смерти командира гвардейцы отказались сдаваться и продолжили бой. Однако его исход уже был предопределён. После сражения. Ферро нервно ожидал возвращения поисковой группы, устремив взгляд с холма на равнину перед ним. Они должны были забрать раненых с поля боя и самое важное найти Диро, который исчез во время последнего наступления. Каш ворчал, где-то рядом, каждый раз получая известия и доклады от посыльных.

— Что слышно? — спросил Ферро у Каша, расположившегося за столом. Тот уткнулся, сначала в поле боя, над которым уже собрались тучи воронья, потом в стоявший перед ним кувшин, пробормотал, что-то непонятное на наречье племён, поднял кувшин и отхлебнул прямо из горла. Ферро повторил свой вопрос и только тогда Каш неохотно ответил.

— Там мы оставили три четверти пехоты и большая часть конницы.

Варэн погиб, как и его армия, но это скорее его победа, чем наша. У Канцлера Нагарэна ещё остались люди для сражений. Вечный город контролирует тоже он.