Беседы о советской науке \\ Проект "Салют" - [18]

— Каково определение материи в свете последних исследований в области квантовой физики, связанных с волнами и частицами?

— В общих чертах мы определяем материю как общность вещества и поля. Выделяются самые общие понятия — вещество и поле, — чтобы дать самое общее определение материи. Сейчас я не могу сказать точнее и сомневаюсь, что найдется человек, способный это сделать.

— Можно ли говорить о бесконечно малом, микрокосмосе, о некоем "последнем пределе" материи? Или этот предел так же далек, как в том случае, когда мы говорим о бесконечно большом, о макрокосмосе?

— Наше представление о последнем пределе материи зависит от уровня наших технических возможностей. По крайней мере так было до сих пор. Но с появлением последних поколений ускорителей частиц эта граница удаляется. И честно говоря, я уже не знаю, где он, этот последний предел!..

— Конца не видно…

— Сейчас нам известно, что Вселенная имеет возраст, мы можем говорить даже о массе Вселенной в пределах возможных наблюдений и судить о ее размерах, видимых и наблюдаемых. Но мы ничего не можем сказать о том, что находится за пределами Вселенной, потому что не в состоянии туда проникнуть…

— Что нового известно о неуловимых частицах, испускаемых Солнцем, которые мы называем нейтрино?

— Это продукт не только солнечной деятельности. Нейтрино пронизывают все пространство во всех направлениях, число их огромно. Мы не можем их наблюдать просто потому, что они с большим трудом вступают во взаимодействие с обычными веществами. Нейтрино может легко пронизывать нашу Землю, но никто не будет этого замечать.

— Расскажите, пожалуйста, о лазерных лучах.

— Я бы назвал это величайшим открытием. Оно стало возможным благодаря крупным работам советских физиков Александра Прохорова и Николая Басова и американского физика Чарльза Харда Таунса. За свой труд все они получили Нобелевскую премию. Советские физики стали кроме того лауреатами Ленинской премии. В настоящее время лазер широко применяется в научных исследованиях, в практической медицине, а также в технике. С помощью лазера можно измерить расстояние до Луны с точностью до сантиметра. Фотографирование в лазерных лучах позволяет нам определять унитарные атомы в воздухе; лучом лазера, концентрируя энергию, можно разогревать небольшие количества вещества до высочайших температур.

— А применение лазера в военных целях?

— Производство оружия на базе лазера — это скорее финансовая проблема, нежели техническая, и об этом вы могли бы прочитать в журнале "Scientificy American" ("Научная Америка") за декабрь 1981 года. Лазер — это очень нужный физический прибор, и таким он будет всегда. Но использование достижений науки и техники в военных целях ничего хорошего принести человечеству не может.

Это очевидно. Только что мы принимали участие в работе конференции советских ученых за спасение человечества от ядерной войны. Нужно учитывать выводы, к которым мы пришли на этой конференции. Открытой пропаганде такой войны, к счастью, противостоит сейчас мощное движение ученых. Было сделано официальное заявление 36 академий наук мира, наверное и испанской тоже, о недопустимости развязывания ядерной войны. Эта декларация, подписанная и советской академией, дает научное обоснование неприемлемости такой войны. К этому документу нужно относиться со всей серьезностью.

— С той же энергией, с которой ученые, литераторы, артисты, люди самых разных профессий клеймят сегодня гонку вооружений и предупреждают о катастрофических последствиях третьей мировой войны, сторонники этой гонки, в той или иной мере заинтересованные в ее продолжении, стараются усыпить общественное мнение, изображая грозящую человечеству опасность совсем незначительной. Например, профессор Самуэль Коэн, "отец" нейтронной бомбы, говоря о "гуманном" (!) характере этой бомбы, определил ее как… "христианскую". Американский журналист Стюарт Элсоп пишет: "Конечно, радиация не такая уж приятная вещь, и ядерная война мало похожа на развлечение. Но теоретически не исключено, что род человеческий придет однажды к решению положить конец своему существованию, как в "Смертном часе"[10]. Этот день еще не наступил, и сомнительно, что мы, ныне живущие, увидим его. На самом деле ядерная война в случае ее возникновения вовсе не означает "гибель всего мира". То, что эта война, возможно, будет значить, лучше всего выражено в одной фразе, ставшей уже крылатой: "Все мы окажемся на линии огня". В той же статье господин Элсоп восхваляет противоатомные убежища, — отличная реклама дельцам, занимающимся их изготовлением — и выдает сентенции типа "лучше мертвый, чем красный". Но оставим ему удовольствие напрягать воображение, чтобы представить себе, пусть даже смутно, что на самом деле значит оказаться "на линии огня" в третьей мировой войне. Я бы хотел сейчас, чтобы вы, как физик, хорошо представляющий всю сумму существующих и готовых к использованию военных запасов, описали бы нам в деталях, сурово и без прикрас, что произошло бы на самом деле в случае возникновения третьей мировой войны и в каком состоянии, по вашим предположениям, остались бы планета и человечество, живущее на ней.