Беседы о советской науке \\ Проект "Салют" - [19]

— Гораздо лучше, чем я мог бы рассказать, об этом написано в книге "Судьба Земли". Ее автор американец Джонатан Шелл.

— Я читал ее. В этой книге с потрясающей силой описывается состояние нашей планеты после ядерной катастрофы. Ужасная участь… Я припоминаю некоторые мысли Шелла: "Наша роль состоит не только в созидании, но прежде всего в самосохранении. Иное означало бы отдаться во власть самой вечной и самой беспросветной тьмы. Тьмы, в которой не будет ни одной страны, ни одного общества, никакой цивилизации. Тьмы, в которой никогда не родится ни один ребенок…"

— Мне эту книгу прислал английский писатель Артур Кларк, и посмотрите, что он написал в посвящении: "Никогда мне не было так страшно, как после прочтения этой книги!"

— Я мог бы сказать то же.

— Согласно подсчетам, публикующимся в печати, в мире в настоящее время накоплено количество ядерных средств, эквивалентное 3000 килограммов динамита на душу населения, то есть то количество энергии, которое необходимо для запуска человека в космос! Это интересное совпадение, и я думаю, что никто над этим особо не задумывался, но я обратил внимание… Гонка ядерных вооружений ставит на карту жизнь сотен миллионов людей!

— Что касается энергетической проблемы, то недавно я прочитал интересную статью вашего отца, академика Петра Капицы, под названием "Физика запрещает, физика обещает". В развитых странах, пишет он, вкладываются значительные средства в энергетику. Но нужно отметить тревожное обстоятельство: исследования проводятся с весьма узкими техническими целями, не особенно принимая во внимание законы физики. С одной стороны, "невозможно найти на нынешнем уровне развития науки и техники — и нужно это особо подчеркнуть — какие-либо заменители, которые были бы так же рентабельны, как энергетические запасы, истощающиеся в природе". С другой стороны, истощение энергетических ресурсов будет продолжаться во всем мире, если ничего не предпринять.

Далее академик Капица пишет, что энергия, которую можно получать от "практически вечных" источников (солнце, ветер, геотермальные воды и т. д.), способна удовлетворить только нужды "малой энергетики" (обогревать жилища, орошать поля, выкачивать воду из степных колодцев). Но, добавляет он, для решения глобальных энергетических проблем можно прибегнуть лишь к атомной энергии. И в связи с этим указывает два возможных пути: а) получение энергии в результате цепной реакции урана (здесь возникают такие проблемы, как уничтожение радиоактивных отходов и возможное распространение плутония, что затруднит контроль над производством ядерного оружия), этот путь в общем-то принят, и б) получение энергии в результате термоядерного синтеза ядер дейтерия и трития. Этот способ почти не дает радиоактивных отходов и элементов, пригодных для производства атомного оружия, но связан с определенными трудностями: нужно разогреть плазму до очень высоких температур (более 10⁸ градусов К) и создать условия для термоядерного синтеза при высоком давлении в мощном магнитном поле.

Среди других интересных направлений в разрешении энергетической проблемы можно назвать использование геотермической энергии: в любой точке земной коры на глубине 10–15 километров температура породы достигает нескольких сотен градусов, а этого достаточно для получения высокотемпературного пара и производства дешевой энергии.

Академик Капица говорит о возможности взорвать на указанной глубине мощный заряд и создать таким образом либо пустоты, либо большое количество глубинных трещин с тем, чтобы увеличить площадь отдачи геотепла. Осуществление такого проекта будет дорогостоящим, но выгодным, поэтому, по мнению П. Капицы, геотермальный метод следовало бы испытать.

Если я позволил себе столь пространный экскурс в работы академика Капицы, то только потому, что они отлично синтезируют, как мне показалось, все аспекты сложнейшей энергетической проблемы, указывают на различные пути ее решения и позволяют правильно ориентировать читателя в этом вопросе. На Западе давно ведутся острые споры вокруг этой проблемы.

В этой связи я спросил профессора Капицу, как в СССР сейчас решается энергетическая проблема, которая является, возможно, самой серьезной научно-технической проблемой любой развитой страны?

— Прежде всего я бы посоветовал вам прочитать последнюю книгу президента АН СССР Анатолия Александрова, — ответил он. — Это сборник речей и выступлений. Он много поработал в области энергетических ресурсов, и в частности в области атомной энергетики. Он наш главный идеолог в этом вопросе, и, я думаю, книга заслуживает внимания. В нашей стране уже создана система производства атомной энергии. Огромное промышленное предприятие "Атоммаш" производит ядерные реакторы для атомных электростанций. Это серийное производство традиционного типа реакторов, работающих на обогащенном уране.

— Значит, не все идеи, которые предлагал ваш отец, разрабатываются?

— Мы считаем атомную энергетику особенно перспективной. Намечается несколько этапов в ее развитии. Первый — на основе обогащенного урана, потом появится энергетика на быстрых нейтронах, и затем, конечно, термоядерная. Сейчас мы находимся на первом этапе в разработке этой проблемы. Этот путь решения энергетической проблемы кажется мне вполне реальным. Подобные программы в том или ином виде имеются и в других странах. Например, во Франции. Однако сейчас наблюдается определенное сдерживание в развитии атомной энергетики; трудно понять, что защищают представители оппозиции: то ли окружающую среду, то ли нефтяные монополии.