Берегись вурдалака - [37]

И все-таки не лежала у него к ЭТОМУ душа — и оттого-то бравый воевода, как мог, оттягивал миг, когда он должен будет объявить о новом задании князя Григория; оттого-то и устроил своим ребятам кросс не на пять километров, как обычно, а на все десять.

Но тяни не тяни, а к делу приступать надо.

— Вот такие дела, ребятушки, — наконец-то заговорил Селифан, когда основная часть дружинников скрылись за деревьями. — Покаместь все мы делаем одно большое и общее дело, готовимся к борьбе за высшую справедливость и благо народное, в наши ряды проникла измена.

— Смерть изменникам! — гаркнул один из воинов, которого Селифан называл Федором. И испуганно замолк — уставом такие выкрики не предусматривались.

Однако на сей раз воевода не стал бранить своего не в меру ретивого подчиненного, более того, он был ему даже благодарен, так как тот своим возгласом как бы предварял то, что Селифан собирался объявить. Поэтому воевода ограничился строгим взглядом:

— Под «нашими рядами» я подразумевал вовсе не нашу с вами дружину — никакой измены я бы просто не допустил. Все обстоит куда хуже — вражеский лазутчик затесался в ближайшее окружение нашего Великого Вождя князя Григория.

— Не может быть! — ахнул Степан.

— Разговорчики в строю! — прикрикнул Селифан. — Это не мои выдумки — мне сам князь Григорий сказывал. Личность изменника уже установлена, остается его устранить. Вот это-то ответственное задание и поручено выполнить нам.

Произнеся это, воевода облегченно вздохнул — главное было сказано. Доблестные воины глядели на него растерянно и чуть испуганно — такого поворота они явно не ожидали.

— Вопросы есть? — как бы не замечая общего замешательства, спросил Селифан.

— Что значит — «устранить»? — чуть слышно пролепетал Федор. Он прекрасно понимал, что это значит, но в глубине души надеялся, что, может быть, до ЭТОГО дело не дойдет.

— По-моему, ты уже сам только что ответил, — сухо проговорил Селифан. — Еще вопросы есть?

— Кто он? — спросил Аркадий.

— А вот это не вашего ума дело, — хмурясь, ответил Селифан. — И даже не моего. Про то знает один князь Григорий, да еще… Не знаю, кто еще. Завтра вам будут дадены соответствующие указания, так что будьте готовы.

— Всегда готовы! — выкрикнул Степан, наверное, вспомнив пионерское прошлое.

Командир посмотрел на часы:

— Ну все, теперь возвращаемся в город… Вот черт, совсем забыл — я ж Володьку-то за портсигаром послал! Придется подождать. И еще, имейте в виду — то, о чем мы тут говорили, должно остаться строго между нами.

Дружинники молчали, но думали об одном и том же: предстоящее «устранение изменника» — это очередная ступень клубных военно-исторических игрищ, или нечто иное? Ответ, увы, напрашивался сам собой: игры закончились ровно в тот миг, не раньше и не позже, когда они вместо картонных мечей взяли в руки железные ломы.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ WHO IS MISTER КНЯЗЬ ГРИГОРИЙ?

ГЛАВНЫЙ СКОМОРОХ.

Милостивые господа,

Слушайте сюда!

Мы вам покажем представление

Всем на удивление.

А коли смотреть не хотите,

То, пожалуй, и не смотрите.

Представляем вам князя Шушка —

Благородного старичка.

А вот его дочка, княжна Ольга,

Что княжила ладно, да жаль — недолго.

А это князев постельничий Григорий,

После сам ставший князем который.

А уж как овладел он престолом княжьим —

Про то мы и расскажем, и покажем

КНЯЗЬ ШУШОК.

Ох, чего-то мне недужится,

Нога болит и голова кружится.

Скорей бы конец этому горю!

ГРИГОРИЙ(про себя).

Его тебе я живо ускорю.

КНЯЖНА ОЛЬГА.

Батюшка, я несу лекарство.

КНЯЗЬ.

И на кого ж оставлю я государство?

КНЯЖНА.

Живи, батюшка, до ста лет!

(со слезами уходит).

ГРИГОРИЙ.

Тебе, о мой князь, замены нет!

КНЯЗЬ.

Ну, довольно предаваться болезням —

Оборотимся к делам полезным.

Эй, Григорий, где ты, зараза?

ГРИГОРИЙ.

Вот, князь, два на подпись указа.

(Подает бумаги. Князь отворачивается подписать указы, Григорий достает из-за пазухи бутыль с надписью «Отравное зелье» и подливает в лекарство).

КНЯЗЬ.

Ну все, подписал их своею рукой.

Выпью лекарство — и на покой.

(выпивает, уходит).

ГРИГОРИЙ.

Желаю, князь, счастливого сна.

Теперь на очереди — княжна.

(Елизавета Абаринова-Кожухова, «Холм демонов»)

Очередное заседание «антигригорьевского» штаба проходило в скромной квартирке Василия Щепочкина, в настоящее время поневоле исполняющего роль Василия Дубова. Детектив-любитель радушно угощал чаем с бубликами свою бывшую учительницу, а ныне авантюристку и садо-мазохистку Анну Сергеевну Глухареву. Журналистка Надежда Чаликова (в миру Надежда Заметельская) должна была подойти с минуты на минуту.

Анна Сергеевна вовсе не опасалась того, что люди князя Григория будут косо смотреть на ее встречу с их злейшим врагом; более того, ее визит был согласован с бароном Альбертом, который теперь откровенно поощрял попытки Анны Сергеевны склонить Дубова на сотрудничество с вурдалаками.

Стараясь не упускать ни одной подробности, Анна Сергеевна рассказывала Васе о своей последней встрече с барном Альбертом. Щепочкин хмурился — при всем почитании госпожи Глухаревой и даже преклонении перед ее злодейскою славой, барон Альберт отнюдь не был склонен делиться с нею ценной информацией о князе Григории и его окружении, на что Василий очень рассчитывал. Вот и на сей раз, хотя барон был на редкость словоохотлив, но рассказывал преимущественно о славных делах князя Григория в прошлом и не менее грандиозных замыслах на будущее, вроде присоединения к Белопущенскому княжеству земель далекой Америки, и тем самым с легкостью превзошел самые смелые фантазии госпожи Абариновой-Кожуховой. Но собственно по делу сказал совсем немного — чтобы Анна Сергеевна продолжала свою миссию по перевербовке Дубова и морально готовилась к устранению Ивана Покровского, причем, возможно, и неоднократно.