Береги честь смолоду - [61]
— Идем дальше, — нахмурился Денебери. — Зал героев. Ты, скорей всего, не понял, что там произошло.
Да куда уж мне… Хотя, стоило мне вспомнить тот день и ту статую, как мое сердце забилось быстрее.
Очень уж похожи оказались ощущения цифровой волны, идущей из-под Печати Смерти, и то состояние потока…
— Да, — подтвердил Денебери. — Очень похоже. Насколько я знаю, раньше все миры были связаны не только порталами, но и Сетью — полумагическая, полутехническая сущность, которая контролировала жизни миллиардов разумных.
Та самая Сеть Древних?
— Она самая, — кивнул некромант. — Выбрать класс, посмотреть свои характеристики, получить сообщения от товарища из другого мира, выставить на аукцион артефакт и тут же его продать… Сеть являлась неотъемлемой частью жизни Порога.
На ум тут же пришли новости про Китайскую систему социального рейтинга — да уж, в который раз я убеждаюсь, что все новое — это хорошо забытое старое!
— База с техниками и знаниями сотен миров, — продолжил тем временем некромант, — не могла не привлечь внимания. Что и повлекло за собой ту Войну.
Это, конечно, очень интересно, но какая мне разница, что произошло тысячелетия назад?
— Знал бы ты, — расхохотался Денебери. — Насколько ты ошибаешься! Впрочем, пойдем по порядку.
По порядку? Да я только за!
— Итак, после Зала Героев, где ты и получил грани, тебя доставили на заставу.
Через Портал, насколько я помню.
— Не было никакого портала, — Денебери покачал головой. — Трибун со своими воинами. Портальный амулет был, а портала не было.
Не понял…
— Чего непонятного, — буркнул некромант. — Этот лес, около которого стоит застава, представляет из себя чашу, расположенную около гор. Причем, сколько мы ни пытались проложить путь на запад или восток — ничего не выходит. Какая-то древняя магия не пускает. Только на юг. Только через вашу заставу.
Зубы Дракона… В голове всплыло название окружающих Цитадель скал.
— Скорей всего, — недовольно согласился Денебери. — Слишком уж удачно находится Северная застава и расположенное за ней село Лютики. Они как затычка в бутылочном горлышке — надежно стоят на нашем пути.
Честно говоря, мне такое расположение показалось странным. Вот ни в жизнь не поверю, что все это случайность! Неужели снова придумки Древних?
— Сомневаюсь, — некромант покачал головой. — Ставлю любую грань своего таланта на то, что это кто-то из ваших магов решил устроить… полигон.
Сначала слова Денебери показались мне нелепицей, но чем больше я про это думал, тем сильней понимал — некромант прав.
— Те же самые Гард и Герман, — продолжил тем временем Денебери. — Первый тщательно скрывает свою силу и с легкостью забрасывает в мой мир своего разведчика, переигрывая даже меня! Второй сначала нанимает местного воина подслушивать за тобой в лазарете, затем убивает его в межмирье…»
Стоп! Как там звали того воина, заколотого со спины? Зойко? А ведь действительно! Это он лежал со мной в лазарете и храпел так, словно едущий в плацкарте дембель…
— Не знаю, куда ты влез, Александр, — некромант строго на меня посмотрел, — но я был бы на твоем месте чрезвычайно осторожен. Слишком много сильных игроков оставили свой след в никому не нужной заставе.
Аш, которого Денебери называет Трибуном, Гард, который, как я понял, отстаивает интересы Налоговой службы Цитадели. Герман, который работает неизвестно на кого…
И это Денебери называет много?
— Ольген Торсун, — мрачно подсказал некромант. — Живчик небывалой силы, который своей аурой чуть не сжег печать. Неизвестный маг Смерти, про которого все говорят с придыханием. Дворяне, набранные в спецотряд. Вик…
Если насчет Мастера Торсуна и Самди Тэнебре Седьмого, я был согласен — какое дело крутейшим магам Академии до обычного форточника, пусть даже мультика?
Да и с дворянами было все ясно, но… при чем здесь Вик?
— Действительно, — саркастично скривился некромант. — При чем здесь мастер копья, от которого за версту несет монастырскими техниками духа? Знаешь, Александр, я всю жизнь считал рассказы про Сеть выдумкой неудачников, неспособных прикоснуться к струнам истинного Искусства. Но сейчас… Сейчас я начинаю думать, что она действительно существует.
А вот здесь я некроманта понимал более, чем хорошо.
Только Хлад помогал мне вести себя как ни в чем не бывало, своевременно гася периодически накатывающие на меня эмоции.
— Ох, не случайно Ковен запланировал Вторжение в конце следующего месяца…
Что-что? Какое ещё Вторжение?
Честно говоря, со всеми этими мысленными разговорами с некромантом я отвлекся от состояния своего тела.
И это было хорошо, поскольку если бы не Денебери, вряд ли бы я достоял до конца.
Вот только… от его слов про Вторжение по спине пробежала струйка ледяного пота.
Пелена?
— Некромантов не допускают до тайн Ковена, — усмехнулся Денебери, — но по моей информации, главы Ковена договорились с ксурами о полноценном Вторжении на Порог. И это не один и не два легиона. Это десятки легионов! Тысячи рабов с миров-колоний, чья кровь откроет порталы!
Некромант говорил так, будто он поддерживал планируемый ужас.
— Это будет весело, — усмехнулся Денебери. — Много битв, много качественного материала, эманации смерти, в конце концов. Ануб мне в свидетели, я жду это Вторжение больше, чем свой день рождения!
Уже хорош с мечом и в рукопашке? Делаешь успехи в управлении паровыми машинами или големами? Чувствуешь ток энергии и научился швыряться огненными шарами? Готов к хитрым политическим комбинациям, клановым интригам и ежедневным победам? Над своими противниками и… над самим собой. Добро пожаловать в княжескую гимназию, одаренный!
— Хорош с мечом и в рукопашке? Добро пожаловать на путь Воина! После этих слов за спиной наставника вспыхнул золотой меч. — Делаешь успехи в управлении паровыми машинами или големами — тебя ждет почетная стезя Инженера. За мечом появились и закрутились стальные шестеренки. — Чувствуешь ток энергии и любишь швыряться огненными шарами — перед тобой откроется бесконечная лестница возвышения Мага. Под мечом появилась серебряная книга и раскрылась, превращаясь в крылья. А еще тебя ждут хитрые политические комбинации, клановые интриги и ежедневные победы.
Остаться в безопасности и продолжить свое развитие или броситься в Чертоги Разума в надежде спасти своих преподавателей? Что ж, Алексей свой выбор сделал. Может быть там он найдет ответы на часть своих вопросов.
Одна часть армии Цитадели отправилась в поход на Бункерк, другая была распущена в результате многолетней интриги агентов Ксуров. Ими же был активирован Маяк в заброшенных медных шахтах Цитадели и теперь каждый день в центральный мир прибывает все больше разведотрядов иномирцев и даже небольшие армий вторжения. Сумеют ли студиозы Академии отыскать и разрушить Маяк и отстоять Цитадель или Великое сражение за Порог начнется на несколько лет раньше?
Времени остается все меньше, а ставки растут... Говорят, безвыходных ситуаций не бывает, но что делать, когда остался лишь один выход из сложившегося положения? Фигуры выстраиваются на доске, готовясь к решительной Битве за Порог. Но для начала нужно отстоять Цитадель.
С трудом восстановив Сеть, Алексей узнает, что еще пара лет и на Порог обрушится волна захватчиков - ведь тот, кто владеет Порогом, может попасть практически в любой мир. Вариантов нет: нужно стать еще сильнее, а Академия магии Цитадели - лучшее для этого место. Вот только просто не будет. В академии объявлен новый набор, установлены новые правила, но вот порядки, увы, остались старые. Потомственные маги и купившие титул аристо не любят выскочек. Особенно если они - безродные форточники. Хорошо, хоть Сеть щедро раздает подсказки и выдала системных заданий аж на год вперед.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
3-я книга цикла. Прошло тридцать лет после суда в Йефасе. Отец, сын и дочь, наделенные даром или проклятием бессмертия, следуют разными жизненными путями. Тем временем мир ждут перемены. Из глубин морских вод является всепожирающий Спящий, над севером полыхает зарево войны, в кулуарах юга плетутся интриги, а по еловым лесам Офурта бродит дикая и голодная Бестия. Сангомар — это мир, в котором воцарились демоны, мир без добрых богов и справедливости, поэтому даже в руке помощи, поданной преданным другом, может затаиться клинок или яд.
Трудно выжить, если тебе шесть с половиной лет и ты потерялся — сначала в супермаркете, затем в Доме Тысячи Дверей, за каждой из которых начинается путь в лабиринте миров, чужих, враждебных, кошмарных. Единственная надежда — на «дядю Эдгара», поселившегося в твоем сознании авантюриста и преступника. Его незримое присутствие когда-то едва не свело тебя с ума, но зато ты научился кое-чему полезному. Ты хочешь вернуться домой, к маме, папе, своим игрушкам, теплой постели и приятным снам? Ну, это вряд ли. Дядя попал в ловушку, пытаясь обмануть далеко не слепую судьбу, и жестоко расплачивается за это.
Впервые за столетия появился маг, всерьез претендующий на единоличную власть над Империей и, соответственно, над всем цивилизованным миром. Маги Империи уже много месяцев тщетно пытаются остановить наступление его армии. Кто и как одолеет врага, кто будет неподвластен чарам, если этот маг — прекрасная женщина, завораживающая любовью?
Ближайшее будущее, бум виртуальной реальности приносит с собой не только развитие игровой индустрии, но также порождает новый, доселе невиданный, бич современности, готовый пошатнуть мировые устои. Игровой психоз, передающийся через игровую сессию, порождает джи-психопатов, которые, обладая способностями скопированными из видеоигр, погружают мир в хаос и вскрывают людские пороки, сокрытые до этого под вуалью морали. Внимание, любителям Лит-рпг! Книга не про цифры, а про сюжет, героев и их развитие.
Худой, невзрачный отец и маленькая дочь. Их связывали не только узы родства, но и общая тайна…