Белый механик - [17]
Система отзывалась на команды оператора с небольшим запозданием, словно ее ресурсы подъедало что-то еще. Си-Ти подумалось, что перезагрузка не пришлась электронным мозгам по вкусу, но все же ввел дрожащими пальцами в навигатор новый запрос и нервно застучал пальцами по подлокотникам. Машина, которой на переживания пассажира было абсолютно начхать, тщательно обшаривала видимый космос в поисках земель обетованных.
На что он надеялся? Симеон-Тимофей при всем желании не смог бы ответить рационально. До перезапуска гражданский специалист дважды заставлял навигатор искать ближайшие точки эвакуации. Оба раза программа топорно предлагала систему в девятнадцати годах полета – тот самый вариант, что ввергал в отчаяние. Могло ли что-то измениться на третий раз?
Навигатор равнодушно пожирал время, неспешно обрабатывая информацию, поступающую с внешних датчиков. Си-Ти, для которого минуты растянулись в мучительную бесконечность, пытался унять сердце, часто и громко стучащее в груди. Вновь мигнуло освещение, вспыхнула искоркой и тут же угасла мысль, что стоило бы проверить, все ли в порядке с бортовыми системами. С едва слышимым щелчком на главный дисплей пульта выскочил результат сканирования пространства.
– Не может быть, – пробормотал Симеон-Тимофей и с недоверием протер глаза. Навигатор обиженно мигнул индикаторами и, тщательно проверив расчеты, вывел на главный дисплей те же данные. Железяка утверждала, что обнаружила в половине светового года удаляющийся старый колониальный корабль хомо. Догнать его шлюпка, судя по расчетам, могла примерно через год полета, но вовсе не это удивило специалиста по репутации. Сигнатуры огромного транспорта казались подозрительно знакомыми.
– Издеваешься, а? – спросил Си-Ти, узнавая характеристики колониального корабля, вбитые в память с детства. Симеон-Тимофей никогда бы не перепутал его с другими судами. Это несомненно был тот самый транспорт, что ушел в пустоту с горсткой упрямцев, выбравших изгнание ради миссии, о которой цивилизация хомо давно забыла. Левиафан, бывший для Си-Ти родным миром и забравший отца. Треклятый Скит!
– Или нет? – Симеон-Тимофей произнес вопрос вслух и осекся, чувствуя, как встают дыбом волосы на загривке. А что если «владетель» не погиб вместе с Вест-Ником? Что если бегство на удачу состоялось благодаря не стечению обстоятельств, а только потому, что шлюпка не подчинялась автоматике? Малые суда этого класса, вспомнилось некстати Си-Ти, проектировались так, чтобы исключить даже возможный сбой в системах. Поэтому каждая команда должна подтверждаться вручную, нажатием кнопок на пульте управления. Но способна ли шлюпка распознать разницу между пальцами хомо и холодным манипулятором?
Специалист по репутации чуть повернулся и замер, уловив боковым зрением движение у кормы. У переборки, скрывающей энергоблок и двигательный отсек, что-то шевелилось и Симеон-Тимофей проклял свое легкомыслие и самонадеянность. Он должен был проверить все отсеки шлюпки сразу после побега с Вест-Ника, а не позволить застать себя врасплох.
Отстегнув ремни, Си-Ти резко развернулся. От отчаяния он был готов бросится на «владетеля» врукопашную, но вместо этого шумно выдохнул. Воображение и периферийное зрение сыграли злую и неуместную шутку. Симеон-Тимофей принял за противника автономный боевой комплект, который сбросил с себя после эвакуации с корабля. Комбинезон с эмблемой космопехоты висел в невесомости словно пустая оболочка хомо, высосанного досуха гигантским пауком.
– Напугал же ты меня, – фыркнул Симеон-Тимофей и подтянул к себе комбинезон. Не сводя глаз с люка в кормовой отсек, он быстро облачился в автономный комплект. Защелкали, распускаясь, лепестки бронепластин, покрывая тело, и этот звук вдохнул в специалиста по репутации решимость. Твердо встав на магнитные подошвы, хомо решительно двинулся навстречу врагу. Если «владетель» действительно укрылся на корме, ему не поздоровится. Си-Ти был готов разорвать механического уродца на части.
Чужого присутствия в отсеке визуально не наблюдалось. Сканеры бронекомплекта в унисон докладывали об отсутствии нештатной активности. Чуть слышно гудел энергоблок, мерно тикали датчики, успокаивающе шелестела система рециркуляции. Чисто? Пожалуй… Но специалист по репутации почему-то не испытывал облегчения. Напротив – внутри росла необъяснимая тревога, и причиной ее была мысль, которую еще немногим ранее он отогнал бы, как признак паранойи.
Автономный комплект наверняка фиксировал его возбужденное состояние, но вряд ли мог помочь. Строго говоря, стресс не был чем-то анормальным и медицинский блок, входящий в экипировку, вряд ли собирался вводить в кровь «пехотинца» успокаивающее. «Неприятно», – прошептал Си-Ти и похлопал по набедренным карманам комбинезона. Смекалистые бойцы частенько доукомплектовывали «броню» не вполне легальными веществами, позволяющими смотреть на мир проще и веселее. Истеричный кретин в ограниченном пространстве корабля был страшнее мощной бомбы.
Пальцы нащупали под клапаном кармана плоский прямоугольник. Симеон-Тимофей подцепил его пальцем, выудил на свет и едва не плюнул от разочарования. Вместо антидепрессанта какой-то шутник сунул в бронекомлект контактную пластинку памяти. Си-Ти возмущенно поцокал языком. Ему бы сейчас не помешало граммов пятьдесят крепкого алкоголя, а не пустая нейропластинка. Или это часть какой-то методы для аутотренинга, а? Может ли осознание того, что все мысли и ощущения записываются для прочтения другим существом, быть эффективным способом привести голову в порядок?
Может ли пришелец использовать раба лампы? Конечно! В мире, где гном выступает секретным агентом внеземных колоний, эльфы проводят орбитальную бомбардировку Терры, Дед Мороз прячется в Великом Устюге от космопола за импорт запрещенных технологий, а Кощей мечтает о том, что покинет варварское Средневековье и вернется к научной работе в далеком будущем вместе с Бабой Ягой, возможно все. Жили ли джинны на Марсе, «архангелы» – на инопланетной пустоши, а циклопы – после ядерного Армагеддона? Ищите ответы внутри – в рассказах, вошедших в цикл «Боевой джинн».
Коммерческий транспорт "Олимп" выходит из прыжка в системе бозонной звезды. Людям предстоит колонизировать новую планету. Помочь в этом призван Харон, готовый принести себя в жертву и превратиться в одно из составляющих экзотической системы.
Новый год — новая книга. Короткие стихи в прозе в сборнике Марины Левандович. Автор раскрывает свой поэтический дар с совершенно неожиданной стороны.
Разорвав политическую помолвку, король Вайнор бежит из враждебного государства. Верные слуги и телохранительница делают все, чтобы доставить сюзерена на родную землю. Но что ожидает его на родине? Готов ли сам король к ненависти и предательству тех, кому доверял? Где найдет союзников и что поймет в нелегкой борьбе с самим собой? А главное – сможет ли уберечь женщину, ставшую для него всем?
Человеком может быть кто угодно — даже тот, у кого в мозгах процессор, а тело нашпиговано имплантатами. Или не быть. Тот, кто не был человеком изначально, может им стать. Или не стать. Все зависит от тех, кто окажется рядом, когда придет время понять, что ты не только программа. От тех, с кого ты будешь делать свою жизнь и на кого равняться. Примечания автора: посвящается Ольге Громыко, создавшей мир, который не отпускает. «Космобиолухи», данные глазами Дэна. Может читаться и без знания канона. Первая треть канонических «Космобиолухов», данная глазами Дэна.
Демон терпеть не может все эти человеческие праздники, а Рождество — так особенно. И не устает об этом напоминать — если его Ангел вдруг подзабыл. Примечания автора: С огромными уважением и любовью к Праттчету и Гейману.
После неудавшегося Апокалипсиса и изгнания в Ад Сатана забирает с собою Кроули, дабы примерно его наказать — так, как это умеют делать в Аду, — а Азирафаэль не собирается с этим мириться и повышает голос на Господа. Рейтинг за травмы и медицинские манипуляции. Примечание 1: частичное AU относительно финала событий на авиабазе. Примечание 2: частичное AU относительно настоящих причин некоторых канонных событий. Примечание 3: Господь, Она же Всевышний, в этой Вселенной женского рода, а Смерть — мужского.
Его зовут Флем. Его заперли в теле низкоуровневого моба в нубятнике и выдали один единственный квест: выжить.