Белый эскимос - [52]

Племя охотников за овцебыками

В погожий полдень 14 ноября, до того, как студеное осеннее солнце успело скользнуть за горизонт, я отправился в небольшую торговую факторию, расположенную в тихой бухте неподалеку от устья крупного фьорда Элу. Здесь меня ждал прием, который я вряд ли скоро забуду, поскольку после долгого времени мне снова удалось встретить своих земляков.

Возглавлял факторию мистер Х. Кларк, приятный и умный молодой человек, отправленный Гудзоновской компанией в эти далекие края для организации новых факторий на востоке от острова Бейли. Помощником мистера Кларка был датский механик Рудольф Йенсен, независимый охотник за пушниной, который провел в районе дельты реки Макензи около 20 лет, а теперь поступил на службу. Более всего я радовался кинооператору Лео Хансену, приехавшему сюда ради встречи со мной, чтобы разделить и горе, и радости предстоящей зимы на решительном этапе экспедиции, в течение третьей и последней части нашей зимовки. Но прежде чем начать совместную работу, нужно было дать отдых собакам, да я и сам был не прочь провести несколько дней в покое, чтобы почитать и осмыслить огромную гору адресованных мне писем. Мистер Кларк оказался очень любезен, предоставив нам пустовавший на тот момент дом, и мы, радуясь неожиданно обретенному комфорту, обосновались в небольшом деревянном бараке.

Лео Хансен, автопортрет. Фото: Архив Кнуда Расмуссена

Теперь мы находились среди людей, известных всем восточным племенам как китлинермиут. Китленек – эскимосское название острова Виктория. Южные племена, разумеется, связывают его со словом «граница», а самих китлинермиут именуют «народом крайнего севера». Подобно «тюленьим эскимосам», в этом племени все друг друга хорошо знают, потому что часто встречаются на местах охоты. Однако они тоже делятся на группы, названные в честь районов своего проживания.

Взять, к примеру, эскимосов-экуалугтормиут, «людей с рек, богатых лососем», живущих у залива Кембридж на острове Виктория, их 98 человек (54 мужчины и 44 женщины). Ахиармиут, «живущие на окраинах», селятся на берегу залива Куин-Мод, их 116 душ (70 мужчин и 46 женщин). Умингмактормиут, «живущие на возвышенности» – обитатели земель, расположенных между полуостровом Кент и заливом Батерст, их всего 50 человек (27 мужчин и 23 женщины). И, наконец, килухигтормиут – «люди со дна глубокого фьорда», то есть с залива Батерст, их 113 человек (68 мужчин и 45 женщин). Обращает на себя внимание количественное преобладание мужчин, что опять-таки связано с обычаем убивать новорожденных девочек.

Канияк, эскимос из группы умингмактормиут. Фото Лео Хансена

Женщина из группы умингмактормиут. Фото Лео Хансена

Охота на оленей и ловля лосося – основной промысел жителей острова Виктория летом и осенью. Весенняя миграция оленей из материковой зоны здесь не так важна, как в других местах, где олени переправляются через пролив небольшими группами. Все виды оленьей охоты ведутся вдали от побережья; охотники иногда даже перебираются к северо-восточному побережью острова Виктория, где олени обитают летом. Охота в этих местах никогда не одаривает так щедро, как на побережье материка, и нередко жители в августе полностью переключаются на лов лосося, который проводят, когда «подрастают птенцы».

На тюленей охотятся на льду между полуостровом Кент и островом Виктория, иногда чуть западнее, где эскимосы экуалугтормиут встречаются с эскимосами килухигтормиут у залива Батерст. В остальное время они, продвигаясь в сторону востока, встречают нетсилингмиут на льдах перед островом Дженни-Линд; пересекаются они и с ахиармиут, когда те весной переправляются на северо-восток.

Ахиармиут покидают побережье в июне и от реки Эллис или одной из крупных рек начинают продвигаться к востоку, в сторону залива Огден. Там они встречают оленью миграцию как раз тогда, когда олени еще не успели полинять, а затем все лето охотятся у тех переправ, где до сих пор используются каяки. Этих эскимосов, пожалуй, можно назвать предусмотрительными, поскольку они не забывают припасти на зиму немалые запасы вяленого мяса. К наступлению осени они перемещаются подальше от побережья, нередко в двенадцати днях пути в глубь материка, причем излюбленным местом считается большое озеро Экалуарпалик, мимо которого в ноябре мигрируют олени. Не ранее конца декабря эскимосы ступают на морской лед, где ловят тюленей между устьем реки Эллис и островом Мелборн, откуда по весне переходят на новые угодья по направлению к острову Дженни-Линд.

Умингматормиут тесно взаимодействуют с жителями окрестностей залива Батерст: в определенные сезоны они вместе охотятся на тюленей и только весной уходят в глубь страны, когда с мая по октябрь можно гнать оленей.

Кингарувдлиак («Кончик носа») – женщина из группы умингмактормиут. Она знала наизусть все мужские песни и подсказывала мужчинам, если те сбивались. Фото Лео Хансена

Мне предстояло определиться в выборе между этими племенами. Сперва я хотел навестить «людей с рек, богатых лососем». Но так как Вильялмур Стефанссон и Даймонд Дженнес уже успели побывать на острове Виктория и описать жизнь племен, живших в похожих условиях на северо-западе, то я решил отправиться к племенам охотников на овцебыков. Недавно они обосновались неподалеку от полуострова Кент, где теперь начали готовиться к зимней тюленьей охоте. Здесь мне удалось встретить людей, которых еще никто никогда не описывал. Об этом выборе я впоследствии ничуть не пожалел.