Белый эскимос - [50]

Сама девочка опустилась на дно моря, где стала матерью всей твари земной и морской. Она, прожившая всю свою жизнь в нищете, стала кормилицей всех людей на земле, но она также и отомстила им за их бессердечие. Это самый ужасный из всех духов – хотя она и дает людям пищу и изобилие, но, разозлившись, все тут же отнимает. Именно она – первопричина голода и неудачной охоты, и ради нее установлены все табу. Имя ее Нулиаюк.

Мир огромен, здесь есть место и для людей, после того как они умирают и их больше не видят на земле. Существуют три места, куда можно попасть после смерти. Одно из них называется Ангердлартарфик, «Вечная обитель счастливого возвращения» – земля радости, находящаяся в небесах. Здесь всегда большой улов, поговаривают, что людям в этом помогает луна. Когда нет охоты, там проводят время за игрой; из домов доносятся песни и смех, а вокруг лежит снег, плотно утоптанный бойкими игроками в мяч. Сюда попадают только опытные охотники и женщины с красивыми татуировками.

Посетивший эту обитель шаман услышал как-то раз раздававшийся оттуда крик старухи:

– Если бы я только знала, что лучше было умереть молодой!

Она кричала так потому, что человек после смерти остается в своем возрасте: всегда проигрывает тот, кто умирает старым. Вот почему не стоит беспокоиться, когда кто-то умирает молодым, а единственное утешение старикам в том, что там всегда достаточно еды, множество оленей и нет ни в чем нужды.

Под земной корой пролегает Ноквимиут, или «Земля понурых голов». Туда попадают мужчины, бывшие плохими охотниками, и женщины без татуировок. Там они всегда ходят с опущенными головами и вросшими в грудь подбородками; всегда голодают, поскольку их единственная пища – бабочки; всегда сидят на корточках с закрытыми глазами, а стоит бабочке пролететь мимо кого-нибудь из них, как они медленно поднимают голову и ловят ее, словно птица муху. В этот момент из глотки вырывается дым, будто взрывается клубок пыли.

А еще здесь есть Агдлит, «Страна мертвых», о которой нам поведал известный шаман Ангнаитуарсук. Он и сам не понял, как впервые оказался под землей в «Стране мертвых». Один из его духов-помощников неожиданно захотел показать ему преисподнюю, и вот как-то раз, возвращаясь домой, он вдруг провалился под землю рядом с входом. Пока он летел, вокруг него раздался шум и грохот, и неожиданно он оказался в кромешном мраке. Затем снова появился свет, и он увидел, что находится в преисподней. На земле людей была зима, а здесь стояло лето; вокруг речки собралось множество людей с острогами для битья лосося – все шумели, смеялись и радовались. Шаман прошел мимо них, не останавливаясь, но по дороге узнал нескольких знакомых ему, когда те были живыми. Затем он подошел к одной палатке и спустился в лаз. Там находился старик, натягивавший тетиву лука.

– Нет, поглядите-ка, неужели гости? – воскликнул он. Любезно приняв незнакомца, он рассказал, что собирается на охоту и что поблизости здесь множество оленей, а реки полны лосося, да и в дичи нет недостатка. Он предложил пришельцу последовать за ним. Но шаман испугался, что позабудет дорогу домой, и, превратившись в чайку, полетел к реке, где до этого видел счастливых людей.

– Поглядите, чайка, чайка! – наперебой закричали они и, бросив в качестве приманки кусок оленины, натянули тетиву на своих луках. Шаман тихонько подлетел и подхватил мясо, и, хотя все пытались попасть в него, никому это не удалось.

– Чайка здесь явно непростая! – услышал он крик мертвецов позади себя, а затем прилетел обратно на землю, чтобы рассказать людям обо всем увиденном.

Вот и все, что я могу поведать вам о мире – и знакомом, и незнакомом. Если бы я могла видеть сны, знала бы еще больше, ведь люди, к которым приходят сновидения, могут слышать и видеть многие вещи. Мы верим в сны, а также в то, что люди, помимо своей настоящей жизни, могут жить той жизнью, которую видят во сне.

Последние почести

Уже к концу сентября нам удалось подготовиться к первой в этом году санной поездке. Целую неделю стреляли оленей, чтобы пополнить необходимые для путешествия запасы. Особый дорожный провиант заготовляли, срезая мякоть с бедер и лопаток, а затем смешивая ее с салом и увязывая в оленьи шкуры тюками весом 50 кг каждый. Решили отправиться на трех санях цепочкой и наняли двоих помощников, чтобы приглядывать за нашими коллекциями во время маршрута от острова Кинг-Уильям до Кента протяженностью около 600 км. Каждые сани с упряжкой из восьми собак везли на себе по 200 кг мяса; путешествие должно было продлиться не более 14 дней, однако оленина все же не слишком сытная еда для собак.

Несколько собак из экспедиции в начале пути на острове Кинг-Уильям. Долгое время их пищей была оленина: она не прибавляет жира, но прекрасно укрепляет мышцы и повышает выносливость тягловых животных. Фото Лео Хансена

Подполозья из торфа и льда не очень годятся для поездки по оттаявшей, бесснежной дороге, и потому, оставив длинные сани, приобретенные у Гудзоновской компании, мы построили сани гренландского образца, с железными полозьями. Управились с этим довольно быстро, теперь ожидали схода снегов, сгорая от нетерпения поскорее начать великое санное путешествие, которое позволило бы осенью добраться до цивилизации. Во время ожидания мы изучали окрестные районы, а теперь, по завершении записей преданий, мне, наконец, удалось воплотить свою заветную мечту.