Белые хранители - [50]
Что, если рассмотреть ситуацию со стороны двух противоборствующих сторон? Если одна из них уничтожит все точки соприкосновения, кроме одной, которой будет владеть? Это означает полную победу и превосходство над миром! Ведь вырастет новое поколение, у которого не будет возможности призвать хранителей, они будут на порядок слабее противников. Достаточно лишь удерживать власть над точкой соприкосновения в течение нескольких лет, позволить смениться одному поколению… Так, если я прав, неудивительно, что появилась белая пятёрка.
— Какой ужас… — Кнеса тоже слышала мои размышления. — Мы должны их остановить.
Я невольно усмехнулся.
— Что такое? — вскинулась девушка.
— Ещё недавно мы все пытались избавиться от нашей доли, сокрушались о том, что мы должны делать что-то против собственной воли. А теперь ты сама готова броситься в бой.
— Плевать мне на "предназначение" и тому подобную чушь! — вспылила девушка. — Теперь я буду действовать по собственному желанию.
— В этом и есть суть пятёрки… — Шарра склонила голову, — гореть и желать всем сердцем. Жаждать справедливости.
Кнеса растерянно посмотрела на волчицу.
— Значит, всё так и должно было быть? — спросила она.
— Верно, — щёлкнул клювом Лар. — С самого начала.
Шарра неожиданно и тревожно рыкнула:
— Вам нельзя здесь долго оставаться. Идите.
— Снова через озеро? — возмутилась Кнеса, всем своим видом показывая, что больше она " в эту ледяную, пропахшую водорослями и тиной, лужу" ни ногой!
— Вовсе не обязательно, — Лар слетел с её плеча и в полёте коснулся клювом воды у наших ног. Прозрачные кольца, пробежали по озеру, расширяясь и исчезая.
— До встречи, хозяин, — сказала волчица и пропала.
А в следующий миг в лицо понеслась земля.
ГЛАВА 11. Расколотая святыня
Чёрные степи…
— Ты нашёл, то, что искал? — спросил Раган, повернувшись к вошедшему.
— Да, господин, — спокойно ответил Наран, останавливаясь посреди залы. — Это медальон, на нём мощная магия земли. По словам Карто…
— Хорошо. А то место, где он был, оно полностью разрушилось? — Раган внимательнее посмотрел на демона.
— Да. Совершенно. Ничего не осталось, кроме воронки в земле.
Раган довольно прищурился.
— Ты отлично справился. Можешь идти. А… нет, постой!
Наран обернулся.
— Что с атакой на Озере Судеб?
— Провалилась, — демон потупился. — Заклинание было разрушено энергетической волной, когда оно оказалось слишком близко к "источнику".
— Как я и думал… — ничуть не огорчился Раган. — Что ж, пробный ход был сделан, и теперь они вряд ли будут ожидать скорого нападения. Этим нужно воспользоваться… — демон, казалось, говорил сам с собой, — Наран, собирай команду и отправляйся к Храму Времени. Сотри это место с лица земли.
— Понял, — кивнул Наран. — Я могу идти?
— Иди, — разрешил Раган, ухмыляясь. Какой, однако, замечательный мальчик. Лишних вопросов не задаёт, выполняет поручения безукоризненно. Просто находка!
Ну вот. План приходит в действие. Замечательный, гениальный и простой план. Чёрная пятёрка уже уничтожила одну из точек соприкосновения между двумя мирами, когда забрала единственное, что ещё удерживало остатки древнего храма от окончательного разрушения: медальон из фундамента. Они, конечно, думали, что их цель — добыча артефакта. На самом же деле нужно было устранить одну из перемычек пространства между мирами. Одну из двенадцати ныне существующих. Самую ближнюю и самую легкодоступную. Следующая — Храм Времени. Из охраны там только несколько внимающих и служители, посвятившие себя служению Богу Времени… Пятёрка справится. А вот потом… Потом можно будет, наконец, преподнести сыну достойный урок. С помощью клана Огненных Драконов и самого Нарана. Поразить две цели одним ударом. Как удачно всё складывается!
Кнеса
— Эй! Я не собираюсь тащить твоё бездыханное тело до самой Завеси! — кто-то сильно пихнул меня в плечо. — Очнись!
Сирн уже примерился похлопать меня по лицу, но я вовремя открыла глаза и разгневанным василиском воззрилась на демона, пытаясь вызвать заблудшую совесть из глубин его тёмной демонической души. Сирн посмотрел-посмотрел… Не выдержал и обидно рассмеялся.
Я кое-как села и поняла, что вокруг нас плотным кольцом стоят эльфы и вампиры: несколько групп, под предводительством магистра Дилиаса.
— Ты в порядке? — тронул меня за плечо эльф. Я почувствовала, что он начал читать мои мысли и быстро поставила щиты, сбитые переносом из мира в мир. Боги, подумать только. Я побывала в мире духов! И умудрилась вернуться живая и невредимая! Какой кошмар… Э-э-э, в смысле какое счастье!
Я помотала головой, стараясь привести мысли в порядок. Магистр понял этот жест по-своему:
— Что-то болит?
— Да нет! Вы… — я попыталась увернуться от его руки, которую эльф вздумал положить мне на лоб. Меня спас дикий крик Сиеллы:
— Где вы были?! — вампирша выскочила из-за деревьев, таща за руку Ролма. Римм ковылял за ними.
Мы с Сирном переглянулись и нервно хихикнули. Да уж, шок от пережитого ещё не прошёл.
Когда магистр Дилиас убедился, что со всеми его учениками всё в порядке (за исключением Римма, он подвернул ногу), он велел срочно возвращаться в академию. Я была этому только рада: промокшая насквозь одежда и волосы требовали немедленной сушки. К тому же, от холода уже начали синеть пальцы на руках и губы, как утверждала Сиелла.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.