Белая тень - [36]

— Все дело в том, что я не знаю, кто претендует на мое место. Я же не могу уничтожать своих демонов направо и налево. Кто тогда останется в моей армии?

— Значит, вы хотите выяснить, кто это задумал?

— Совершенно верно.

— Вы сказали, что у вас много верных подчиненных. Неужели никто из них ничего не знает?

Он опустил голову.

— Он переманивает их на свою сторону, пробуждая в них желание убивать. Вот почему сейчас такая высокая активность. Этими действиями он подрывает мой авторитет, и я этого не потерплю.

— А зачем тогда понадобились мы? — спросила я.

Дэниел ответил на мой вопрос вперед:

— Ему нужна наша помощь. Вот и все.

— Чем могут помочь два слабых ангела Хозяину Преисподней?! — еще больше удивилась я.

Кортес посмотрел мне в глаза и произнес:

— Вы прекрасно знаете, что вы оба очень сильны. Восьмой уровень, если не ошибаюсь?

— Ошибаетесь, третий.

— Не стоит вешать мне лапшу на уши, леди. Я чувствую вашу силу. Восьмой уровень.

— Хотите сказать, что у меня восьмой уровень? — засмеялась я. — Вот вы меня насмешили.

— Вы даже не знаете своего ранга?! — сказал он с иронией и, помолчав, добавил: — Хотя, наверное, вы еще не проверялись. Но точно могу вам сказать, леди, что у вас восьмой уровень. Уж поверьте.

Я опять засмеялась и посмотрела на Дэниела. Его лицо выражало обеспокоенность и…

— Он говорит правду? — спросила я у Дэниела.

— Да, Диана. Правду. Я мог бы и раньше догадаться.

Вот черт! Но откуда?! Не могла моя сила так резко возрасти. Я ощущаю себя как обычно, ничего странного. Хотя… Вот откуда появились мои реалистические сны. Значит, это не исключение из правил.

— Теперь, когда вы, наконец, убедились в моей правоте, приступим к нашей проблеме. Мне нужна ваша помощь. Я знаю, что вам уже кое-что удалось узнать, и я надеюсь, что вы распутаете все до конца.

— Но все наши зацепки закончились на вас. Больше у нас ничего нет, — возразила я. К нам плавной походкой подошел бармен-эльф и обратился к демону.

— Чего-нибудь еще желаете, мой господин? — произнес он учтиво.

— Нет. Может, мои друзья чего-нибудь хотят? — он кивнул головой в нашу сторону. Говорил он мягко и спокойно, так, что и не скажешь что это — наш заклятый враг, на случай если он взбунтуется. Пока между нами заключен мир, и он придерживается этого договора, ему, да, собственно, и нам с его стороны, ничего не грозит.

Мы с Дэниелом синхронно замотали головой, и бармен, поклонившись Хозяину и нам, неспеша направился обратно к стойке. Волосы его развевались белым полотном, доставая почти до колен, и он, видимо, ими очень гордился, раз так выставлял напоказ.

— У меня есть кое-какая информация, предполагаемые подозреваемые из моей свиты. Вам необходимо будет проверить их.

— У нас есть выбор? — спросил Дэниел.

Хозяин отрицательно покачал головой. Получается, мы как две глупые мышки, попавшие в западню. Либо мы соглашаемся, либо мы просто исчезнем из этого мира. Навсегда. Да так, что от нас и горстки пыли не останется. Выбор, я думаю, очевиден.

Видя, что мы оба задумались, демон продолжил:

— Вы ничего не теряете и ничем не рискуете. Просто я даю вам дальнейшую информацию для поиска, помогаю вам. С вас же мне потребуется только имя предателя. Вот и все. Соглашайтесь.

Дэниел оглянулся, оценивая силу, против которой нам придется бороться при отказе. За то время, пока мы разговаривали, здесь собралось уже человек двенадцать. Он сумел отвлечь наше внимание и привел своих подчиненных. Против такого количества демонов, да еще во главе с Хозяином Преисподней, нам точно не выстоять.

— Мы согласны, — сказал Дэниел, с трудом произнося слова. Мне тоже не нравилось это предложение, но когда дело касается жизни и смерти, однозначно выбираешь первое.

— Алан тоже работал на вас? — спросила я, разглядывая Хозяина.

Его взгляд посуровел, плечи, накрытые черным плащом, ссутулились.

— Работал. Несмотря на то, что я скрывал его причастность к этому делу, кто-то узнал об этом и устранил его.

Меня пробрал ужас. Устранил. Эти слова разрушили мою теплящуюся надежду на то, что Алан еще жив. Страшно терять своих друзей. Несмотря на то, к какому лагерю он переметнулся, Алан был моим другом. Ведь мы сейчас тоже одной ногой переступили черту. Может, и у него не было выбора?

— Почему вы выбрали именно его? — спросила я. Мой голос не дрогнул, но на глаза навернулись слезы. Дэниел под столом сжал мою руку.

Демон резко откинулся на высокую спинку каменного стула, или лучше сказать трона, и взял со стола стакан. Стоит отметить, что на их месте я бы использовала кубки, а не стаканы, раз уж они делают акцент на средневековье.

— Во-первых, милая леди, он меньше всего вызвал бы подозрение, поскольку благодаря вам Гаррет уже давно исключен из наших рядов. А во-вторых, он был широко просвещен в демонологии и мог раскопать все, что угодно, если понадобится. Но, — он вздохнул, — к моему великому сожалению, Алан не успел распутать это дело.

— Алан был моим другом, и я прекрасно знаю, что по своей воле он бы ни за что не согласился браться за это расследование. Чем вы угрожали ему? — я слегка наклонилась над столом, дабы заглянуть этому подонку в глаза. Увидеть все зло, что в нем таится под этой личиной. Ведь, если бы не он, Алан был бы сейчас жив.