Бедствующая земля - [102]
Хотя армия сборщиков хлопка начинает формироваться на юге, она пополняется по мере своего продвижения. Из нижней долины, где начинается сезон, приходит первая партия, состоящая приблизительно из 25 тыс. мексиканских сезонных рабочих-мигрантов. По мере прохождения этой армией территории Робстаун — Корпус-Кристи в нее вливается еще 25 тыс. человек. К тому времени, когда армия достигает центрального Техаса, она, вероятно, насчитывает уже от 250 до 300 тыс. рабочих. Многие из присоединившихся к этой армии следуют с нею некоторое время, а затем отпадают; их замещают новые семьи из других графств. К тому времени, когда эта армия покидает пределы центрального Техаса, она насчитывает не менее 400 тыс. рабочих. Конечно, не все рабочие совершают замкнутый круг миграции; все же подсчитано, что по меньшей мере 200 тыс. из них проделывают путь от 2800 до 3200 км в пределах одного штата! Мигрирующие мексиканские семьи совершают долгие, утомительные переезды под палящим солнцем Техаса.
Руководят этой армией по большей части мексиканцы-подрядчики. Считают, что около 60 % сбора хлопка осуществляется через этих так называемых «хэфес», или «папаситас». Система подрядов тесно связана с историей рабочего класса Мексики. Пеон, работавший на крупных плантациях Мексики, привык по традиции работать в качестве члена артели под руководством старшего. Так как многие мексиканцы не владеют английским языком, то они, естественно, нуждаются в «руководителе», который говорит на этом языке. С другой стороны, не знающий испанского языка хлопковод в Техасе обычно вынужден яметь дело с тем, кто говорит по-английски и по-испански. Поэтому как работодатель, так и рабочий зависят от подрядчика.
«В связи с ростом числа земельных участков, собственники которых не живут на них, а лишь заинтересованы в получении с них максимального дохода, и благодаря росту в Техасе системы массового производства подрядчик прочно завоевал себе место в качестве необходимого звена этой системы»[221].
С приходом в упадок старой плантационной системы спрос на мексиканских рабочих все время возрастает. При плантационной системе, когда рабочие жили на плантациях круглый год, быстрота, с какой выполнялись работы, не играла роли; темп полевых работ был определенно занижен. Но при новом порядке быстрота работы стоит на первом плане. «Современный техасский хлопковод, отказавшийся от старой психологии плантаторов, хочет, чтобы его хлопок был собран как можно быстрее; он не выгадывает от более длительного срока полевых работ, так как расход на оплату рабочей силы от этого не уменьшается. Поэтому он предпочитает иметь дело с большим числом рабочих, которых он хочет заполучить как можно скорее. Именно благодаря этому мексиканские рабочие находятся в выгодном положении, так как они работают не в индивидуальном порядке, а бригадами, коллективами, составленными из отдельных рабочих или даже целых семейств, во главе которых стоит подрядчик, берущий на себя обязательство обеспечить фермера необходимой рабочей силой для сбора урожая»[222].
Урожай, который раньше собирался в течение двух месяцев, теперь требует всего лишь нескольких дней уборки, причем «фермер абсолютно не должен утруждать себя заботой о нуждах сборщиков хлопка, ибо они сегодня появляются, а завтра уже исчезают»[223]. Бывали случаи, когда за день на территорию одной лишь плантации прибывало для сбора хлопка не менее тысячи мексиканских семейств. Мексиканский подрядчик — не подрядчик в буквальном смысле этого слова. Так, он не передает в аренду сбор хлопка членам своей бригады. Мексиканский подрядчик — это настоящий «капитан», или «хэфе», имеющий грузовую машину. Помимо транспортировки рабочих, он производит взвешивание хлопка, ведает распределением продуктов питания и руководит работой. Он несет ответственность за пропажу мешков для хлопка или продовольственных товаров, авансируемых рабочим в счет будущей заработной платы. Иногда подрядчику платят за перевозку каждого взрослого рабочего по полтора доллара, а за руководство работой — по доллару с каждой кипы хлопка. Помимо этого, подрядчик получает дополнительное вознаграждение за взвешивание хлопка. Кроме того, ему могут также платить за использование его грузовика для переброски хлопка к хлопкоочистительной машине. Подрядчик ведет большую часть отчетности и составляет ведомости на выдачу заработной платы, чем значительно помогает хлопководу. Имеется много вариантов системы подрядов. Р. Е. Спаркман, крупный хлопковод, дает следующее описание типичного для настоящего времени положения в графстве Эллис:
«Из-за неустойчивой конъюнктуры и войны в Европе наши землевладельцы, конечно, хотят доставить свой хлопок на рынок как можно быстрей. За последние недели партии мексиканских сборщиков хлопка прибыли в графство из южного и центрального Техаса. Целые семьи из Нижней долины Рио-Гранде — мужчины, женщины и дети — работают по контракту, согласно которому руководитель бригады рабочих договаривается непосредственно с землевладельцем собрать его урожай за определенную цену. Эти семьи привыкли работать вместе, сами готовить себе пищу и спать где попало. Кроме того, окончательный расчет производится землевладельцем на основании показателей весов хлопкоочистительной машины, что избавляет его от необходимости каждый вечер расплачиваться с отдельными сборщиками. Поэтому система подрядов нанесла тяжелый удар существующей системе сбора хлопка арендаторами»
