Барон по призванию. Путь дворянина - [91]

– Так отзовите их! Мое дело – государственной важности!

– Не могу не согласиться, но позвольте все же объяснить.

– Извольте.

Томас еле заметно затрясся, и слово взял капитан Фалк:

– Видите ли, герр Джоза, у нас тут произошло несколько убийств. Крайне неприятный случай. Некий «Дровосек» обезглавил городского судью. Прямо на заседании, герр! Тогда он скрылся так же внезапно, как и возник, а через несколько дней зарубил городского казначея. Я, человек опытный, оставил вместо себя на какое-то время своего двойника, и что же случилось? Бедный Морт, так звали моего близнеца, погиб от рук Дровосека уже на следующий день, а я теперь вынужден скрываться. Сейчас все наши силы направлены на поиски умалишенного убийцы, и мы опасаемся, как бы город не лишился вообще всех должностных лиц!

Джоза опустил голову:

– Так, а в чем проблема? Ваш коронер не сумел его выследить? Может, выследили, но не смогли схватить?

– Ни то, ни другое. Если Дровосек скрывается из виду, то его уже не найти. Один из моих людей как-то долго его преследовал, это и был, кстати, коронер… Тело нашли под вечер. Назначить нового мы пока не можем, потому что в городе практически нет власти: бургомистр почил неделю назад по естественным причинам, а судья и казначей, как известно, отправились на тот свет против своей воли. Из членов Совета в живых остались только я и епископ Дориан Андертон.

– Дело серьезное. – поддакнул Томас, пришедший наконец в себя. – Поэтому мы сидим тут, в полумраке, ожидая, как бы он не сцапал…

– Ради Мидры, ваше благородие! Возьмите себя в руки, право же! – воскликнул Джоза. – Что ж, вижу, дела ваши хуже некуда, господа капитаны.

– Вы сказали, что являетесь первоклассным следопытом, – как бы намекнул капитан стражи. – Мы понимаем, что ваша миссия не терпит отлагательств, однако мы бы сейчас же организовали поиски Северина, если бы вы, в свою очередь…

– …Помог найти Дровосека? – закончил предложение Джоза. Он задумался. По его заданию младшие агенты Алаин и Свиллер сейчас осматривали города Гольдли и Биркенталь, поэтому отправляться куда-то еще, кроме Эгте, было пока бессмысленно, а без помощи местных стражников и «коршунов», да еще и с убийцей за углом, ловить было нечего. Выбора не оставалось.

– Ну, хорошо. Я сделаю, что смогу, господа. Я же прошу вас связаться с другими бюро КОРШ и потребовать доклада от моих людей с такими же бумагами, как у меня, если младшие агенты уже прибыли.

– Рад, что вы согласились, герр Джоза, – прохрипел Тилльтон. – Я полагаю, вам необходимо осмотреть место последнего инцидента? Тела судьи и казначея уже давно убрали, но труп моего двойника все еще лежит у меня дома. Разрешите отвести вас туда.

– Конечно. Ведите, герр Тилльтон. До свидания, герр Томас.

– Однако сначала я приглашаю вас пообедать, мой друг. Вы бледны и измождены. Позвольте угостить вас горячей пищей и изысканным вином, дабы поднять дух, прежде чем мы займемся делом.

Джоза прислушался к своим потрохам и тут же потерял равновесие. Голод определенно давал о себе знать. Господа попрощались.

– Ваших людей вы можете отправить в казармы на западе города. Пусть скажут часовому, что их направили отдыхать, – пробасил герр Фалк, и солдаты Джозы удалились после подтверждающего кивка командира.

Сам же Джоза сел в экипаж со своим новым товарищем, и извозчик повез служивых по широким улицам, выложенным камнем, местами деревом, или посыпанным галькой, но едва ли подобные меры имели смысл. Повреждения, оставленные на теле города ливнем, что обрушился полтора дня назад, все еще не исчезли. Напротив, горожане непрерывно месили грязь и мутили воду в лужах, содрогаясь от неприятно прохладного осеннего ветра. Все вокруг было в слякоти: люди, вещи и товары, которые они несли на себе, их повозки и кони покрылись застывающим слоем увлажненной пыли. Бочки, внутри которых недовольно бултыхалось вино и которые безжалостно катили по земле, тоже оказались покрыты толстым слоем земли и помоев. Влажность, вызванная близостью к широкому водоему, осенью и непогодой, царствовала повсюду.

Но вот экипаж, преодолев опасное болото, растекшееся на улицах Ореншпиля, наконец добрался до двухэтажного здания, как нельзя более подходящего к общему виду густонаселенного порта. Овальная форма крыши напоминала перевернутый корпус судна, а может, им некогда и являлась. Дом будто щурился от ветра и капель маленькими глазами-окнами и скалил рот деревянной лестницей, разделенной на два пролета и огибающей заросшую плющом статую непонятно кого или чего. От любопытных глаз жилище защищала шестифутовая каменная ограда, у ворот которой неподвижными фигурами стояли двое часовых.

– Прошу, герр Джоза. Это моя обитель. – Капитан Тилльтон обвел рукой свое имение и тут же указал на здание напротив. – По счастью, тут же находится приятная таверна, где мы сможем перекусить и согнать с вашего лица эту мертвенную бледность. Прошу, ваше благородие.

Рейнер негодовал. Три дня, которые он провел в спальне на кровати или у окна, казались бесконечно долгими, изматывали его безжалостным однообразием и безмятежностью, которая оказалась Рею совсем не по вкусу. По натуре деятельный барон не мог долго находиться на одном месте, потому как это приносило ему не только физический дискомфорт (тело так и просилось пройти пешком несколько кварталов), но и моральные страдания, а потому Рейнер негодовал. Лежа.