Барон по призванию. Путь дворянина - [92]

Спина болела неимоверно. Почти любые движения вызывали сильную тянущую боль в пояснице, и даже встать с кровати было невероятно трудно. Приходилось звать слуг, чтобы поесть, справить нужду или получить какую-то вещь, но большую часть до ужаса свободного времени Рейнер просто лежал и предавался воспоминаниям.

«Когда стану достаточно старым, чтобы мочиться в штаны, тогда и будете их на меня натягивать», – вспомнил он слова своего отца Адлера и невесело усмехнулся. Вспоминалась потерянная навеки управляющая Эльвира, миленькая служанка, вспоминался прямой и вытянутый, как струна, слуга Алькин, конюх Тодд, похлебка, которую варила кухарка Сина. Сгоревший, разграбленный солдатами Кляйн-Хохмауэр все еще всплывал перед глазами черным призраком, а вслед за ним всплывал замок Хохмауэр, находившийся так близко и так далеко. Какой-то день пути рысью, и Рейнер дома. Он снова увидит центральный двор за воротами, конюшню, где ржут лошади, а мальчик-конюх подкладывает скакунам сено, казармы для солдат гарнизона, где всегда слышны ругань, приказы, звяканье металла и окрики, дом для прислуги, пустующий до самого вечера, пока жители не вернутся из замка, корпус хозяина, где жили барон Рейнер со своей красавицей-женой Бертой и удальцом-сыном Эдгаром.

– Берта, – тихо прошептал Рейнер, не обращаясь ни к кому. Он коснулся медальона, висящего у него на шее, поднял его над головой, поскольку все так же лежал, откинул крышку и снова увидел маленький портрет. Маленький, но невероятно четкий. Каждая деталь, каждая морщинка и родинка Берты были прорисованы. Или просто память Рейнера дополняла образ? Он не знал и надеялся, что ему тогда попался воистину великий художник, потому что память рано или поздно подведет, а рисунок поможет сохранять образ любимой еще долго. Долго ли?

Раздался стук в дверь, и на пороге показался слуга, имени которого Рейнер не знал. Он поклонился и оповестил барона, что прибыл граф Витэ и сейчас просит герра Северина спуститься вниз. С этими словами слуга поспешил откланяться и снова исчезнуть. Рей, уже привыкший, что ему помогают в любых мелочах, ожидал, что слуга поможет встать на ноги, и растерялся, когда тот сбежал.

В коридоре послышался неясный шум, громкий шепот, и в дверь без спроса вошла Мария, которая приходила к Рейнеру чаще других и иногда развлекала его болтовней. Безымянный слуга тоже поспешил на помощь, осознав свою ошибку, и вскоре Рейнер, одной рукой опираясь на костыль, а другой на слугу, вышел из комнаты и героически одолел своего главного ныне врага – лестницу. На этот раз его повели не в столовую, а в гостиную, оформленную в белом и красном цвете. Повсюду висели картины, стояли статуи, но в этой комнате было больше мебели: шкафы, столики, кресла и даже небольшая сцена.

Войдя в гостиную, барон сразу увидел трех человек: Гоца, графа Витэ в дорожной одежде и еще одного. Высокий, смуглый и суровый. Красная камиза с длинными рукавами не могла в полной мере скрыть его больших рук, а черный с красными вышитыми полосами дублет делал своего владельца еще страшнее, выше и суровее. Человек повернулся к Рейнеру, и барон узнал его.

– Не может быть… Это ты, – выпалил Северин.

Человек только развел руками и улыбнулся, демонстрируя полный ряд зубов, казавшихся белыми, как молоко.

– Ну здравствуй, Рей, друг мой!

– Червь… Это ты…

Глава 12

Бесстрашие, честь, заступничество.

Добродетели преданного королевского вассала

Как только Джоза вошел в светлый и теплый трактир, аромат десятков различных блюд разбудил его аппетит с новой силой. Агент КОРШ и капитан стражи уселись за стол, и к ним сразу же подошла служанка. Тилльтон заказал зажаренного поросенка и светлое пиво, которое принесли сразу же, и, как только девушка ушла, новоиспеченные товарищи принялись есть.

– Это мой любимый трактир, – благосклонно кивнул Тилль. – Я часто обедаю именно здесь.

– Разве ваши слуги не готовят? – удивился «коршун».

– У меня почти нет слуг, – махнул рукой герр Фалк. – Я занимаю должность капитана ореншпильской стражи уже очень много лет и редко бываю дома. Сами понимаете, никакое городское событие не обходится без моего участия. Стража должна знать обо всем: мероприятия, крупные поставки товаров, прибытие судов. Обо всем, чтобы быть готовыми и сохранять порядок. Собственно, как я уже сказал, мне приходится крайне редко бывать дома, поэтому лучшим решением оказалось вовсе не нанимать прислугу, кроме пары горничных, следящих за чистотой и порядком в доме.

– А как же ваш двойник? – спросил агент. – Он не был слугой?

– Э-э… – Капитан слегка задумался. – Скорее, нет, чем да. Прислугу всегда можно выгнать, а Морт был незаменим. Да, он работал на меня, да, получал жалованье, но он ведал о многих моих делах и, между нами, зачастую ходил на Совет вместо меня, когда я выбивался из сил. В конце концов, схожая внешность, общие знакомые и совместный труд связали нас за много лет прочнее корабельного троса, и сейчас, потеряв столь похожего на меня во всех отношениях человека, я думаю, что считал его своим другом. Насколько это возможно для высокопоставленного лица в этом проклятом городе.