Банджо-блюз - [71]

– Это Сильмариллы, кристаллы памяти машины. То, за чем он охотился еще в первый раз. То, что было дорого для создателя машины. Универсальные носители информации, без которых смогут функционировать лишь автономные единицы, но основной багаж знаний будет спасен. Ты можешь забрать их, Нельяфинвэ.

При этих словах одна из стен комнаты бесшумно раскрылась, и изнутри вышел огромный механический волк, покрытый панцирем из хромированной стали.

– Если сможешь, – закончила машина.

– Ты думаешь, что знаешь обо мне всё, – медленно начал Маэдрос. – И вообще ВСЁ, обо всех. Универсальный искусственный интеллект, постоянно накапливающий и обрабатывающий информацию, способный к самообучению. Но о твоих собственных функциях я знаю все равно больше.

Он схватил один из информационных кристаллов правой рукой и поднял над головой. Механический волк зарычал, почти как настоящий, оттолкнулся от пола и прыгнул, в прыжке откусывая Маэдросу руку, которую давно уже заменял кибернетический протез. Волк оттолкнулся от стены и успел приземлиться в середине комнаты, когда раздался неприятный треск, словно от сломанного робота, и из-под хромированной брони начали лететь искры. Волк завыл, закрутился на месте и ринулся к выходу, сшибая куски стен.

– А вот теперь бежим на выход, – сказал Маэдрос, подхватывая Лютиэн за другой локоть здоровой рукой.

Так быстро Лютиэн никогда раньше не бегала. При этом у нее продолжала разрываться от боли голова, но она почти не обращала на это внимания. Они выскочили из здания, и Маэдрос скомандовал вправо, побежав впереди, указывая путь. Они протискивались сквозь какие-то переулки, пролезали в окна домов и вылезали с другой стороны. На одном из довольно пустынных участков города, которых здесь было немного, Маэдрос поднял руку, призывая остановиться. 

– Зачем?

Вопрос Фингона он истолковал по-своему:

– На Сильмариллах, как на важных информационных блоках данных, тоже стояла своя защита. Они должны были всегда храниться вместе, потому что по мере удаления их друг от друга запускается таймер, который предвещает...

Взрыв, сотрясший Ангбанд, был такой силы, что земля под их ногами заходила ходуном. Лютиэн упала на землю, чувствуя, как боль в голове нарастает. Нарготронд. Вот где она была на пути между Дориатом и Ангбандом. Там она встретила Келегорма, который заверил, что поможет ей. Нельзя сказать, что он не выполнил ее обещание. А Берен... 

Тут раздался второй взрыв, и Лютиэн уткнулась носом в грязный асфальт, отключаясь от боли.

Эпилог

Маэдрос сидел в кабинете Фингона, уставившись в пол. Вместо его правой кисти из рукава виднелись остатки киберпротеза с оборванными проводами, на которые он не обращал никакого внимания. После прибытия на базу он мог сотню раз сходить к личному врачу или к механикам, но он не сделал этого, неотступно следуя за Фингоном, раздающим приказы. Он держался независимо и помогал размещать на базе или же отправить в медотсеки тех, кто в этом нуждался, и лично проследил за тем, чтобы Лютиэн, до сих пор пребывавшая без сознания, попала в руки к лучшим врачам.

– Машина права и неправа одновременно, – начал Маэдрос. – Я действительно придумал весь этот план, и она его разгадала, потому что изучила меня за то время, что я был в Ангбанде. Она знала, что я не успокоюсь. Знала, что приду снова. И знала, что у нас есть ключ-отмена, который нуждается в доработке. Если бы я, или кто-то из моих братьев, или кто-то из таких же заметных фигур, появился с флэшкой на границе Ангбанда, мы были бы мертвы в тот же момент. Но она увидела меня и тебя. Без самого главного оружия. Вероятно, ей стало интересно.

Маэдрос украдкой взглянул на Фингона, но тот оставался бесстрастным. Он сидел за своим столом и молчал, глядя куда-то в сторону окна.

– Мне нужен был помощник. Курьер, который доставит мне флэшку. Мы проработали множество вариантов, и поняли, что курьер должен дойти до Ангбанда и встретить меня там. Это рискованная миссия, – тут Маэдрос подскочил и взмахнул руками, – но я не думал, что мои братья выберут на его роль девушку! Ничего не подозревающую о конечной цели путешествия! Отловят ее и загипнотизируют, как это обычно делают боевые дроны! Такого приказа я им не отдавал. Что там, я даже предположить такое развитие событий не мог.

Он бессильно упал на стул и потер лоб левой рукой.

– Я не хотел этого всего. То есть, я хотел уничтожить машину, но не так. И то, что она говорила про тебя... Ты был нужен мне. Без тебя я бы не справился. Я хотел рассказать тебе, но ты уже сам стал собираться в Ангбанд на поиски своего отца. Мне ничего не оставалось, кроме как пойти с тобой. Я не смог сказать тебе. Струсил.

Фингон продолжал молчать, но поднял глаза на Маэдроса, внимательно, будто впервые рассматривая его.

– В конце концов, мы уничтожили основную часть машины, – продолжил Маэдрос, криво усмехнувшись. – Остались только небольшие автономные станции, но это будет гораздо проще. Мы теперь вроде как герои.

– Герои... – протянул Фингон. – Ты же сам до конца жизни будешь себя проклинать за победу, доставшуюся ценой жизни девушки, которая даже не знала, на что шла. Но пока она жива, я больше беспокоюсь о другом. Я боюсь за тебя, мой друг. Ты и твои братья слишком увлекаетесь, когда идете к цели. И когда-нибудь ты тоже пойдешь на сделку с собственной совестью и расширишь свое понятие о приемлемых жертвах. Сегодня это девушка, которая вообще не должна оказаться в самом опасном городе, а что завтра? Но пока это пустые разговоры.