Баллада о Бете-2 - [24]

А может, во мне просто говорило материнское начало…

Паркс грустно улыбнулся на прощание. Я оставила Базар и вернулась в своей кабинет».

* * *

Пятая запись.

«Капитан Элва позвонил поздно вечером. Его голос показался мне очень расстроенным.

- Ли, как у вас дела с Одноглазыми?

- Картрайт досаждает им как только может.

Я услышала его прерывистое дыхание в микрофоне.

- У меня на корабле положение намного хуже. Я собираюсь попросить тебя сделать довольно необычную вещь.

- Слушаю внимательно.

- Присоединишься ко мне в официальном обращении ко всем Судьям с просьбой не преследовать Одноглазых? Я хочу, чтобы все Капитаны подписались под этим обращением. Если все пойдет так и дальше, начнется бунт, и Одноглазых уничтожат. Вместе с ними исчезнут последние крохи знаний. Тогда мы окажемся совершенно беззащитными…

- Нам не положено вмешиваться в сферу духовной жизни горожан… - ответила я.

- Ли?…

- Не перебивай, Элва, я всего лишь размышляю вслух. На нашем корабле тоже не все в порядке. Если ты заручишься поддержкой других Капитанов, я соглашусь… Хотя, нет! В конце концов… Я присоединяюсь, только вышли текст обращения, прежде чем выступишь с ним.

- Спасибо, Ли. - Мне показалось, он облегченно вздохнул. Да и у меня, когда я согласилась, словно камень с души упал. - Ты уже третья, кто поддержал меня.

- Думаю, согласятся все Капитаны. Ведь не один из нас не хочет, чтобы в его городе начались беспорядки. Надеюсь, это принесет хоть какую-то пользу.

Элва снова вздохнул.

- Я тоже на это надеюсь».

* * *

Запись шестая: «Все погибли.

Кричать мне или негодовать?

Города «Сигмы девять» больше нет. На этот раз процесс разрушения занял десять часов. Началось, как обычно, с сильнейшей бури помех, забивших трансляцию Суда над Одноглазым Джексоном. Мы все, затаив дыхание, следили за этим процессом.

А потом с «Сигмы девять» стали пробиваться слабые сигналы….

Там разразилась паника… Потом кто-то взывал к помощи из радиорубки. Потом опять пошли одни помехи… Наверное, и к ним явилось зеленоглазое существо. Фантастика, да и только! Прямо не знаю, можно ли воспринимать всерьез такие сообщения. Легче думать об этом, как о неуместной шутке. Но это реальность. Теперь жизни всех горожан зависят от того, как они воспримут эту реальность. И снова последним на связь вышел Одноглазый.

- Помогите! Помогите! Помогите!…

Наверное, зеленоглазое существо свело их всех с ума, и после этого корабль сам по себе взорвался. Я радировала Вилону на «Дельту шесть»:

- Разве нельзя ничего предпринять? Может, я слетаю и погляжу?

- Не глупи, Ли… Что ты сможешь сделать!

- По крайней мере, спасу кого-нибудь… И тут один из Капитанов воскликнул:

- Подумай хорошенько Ли: разве будет кому-нибудь польза, если ты погибнешь?

- Польза будет, если я узнаю, кто настоящий убийца. И тут «Сигма девять» начала разваливаться. Боже, какие истошные вопли неслись в этот миг из динамиков…»

Глава девятая

Пропустите пару страниц, - предложил мальчик. - Там нет ничего интересного.

Джонни не стал спорить. Он сделал так, как посоветовал таинственный спутник, а потом его глаза впились в строчки:

«…Я услышала, как капитан Элва кричит на весь эфир:

- Помогите! Хоть кто-нибудь! Помогите!

Но что я могла сделать? Я связалась с Микером.

- Распорядитесь подготовить катер! Я сама хочу взглянуть, что там происходит!

- Но, Капитан, - попытался возразить Микер, - если вы ввяжетесь в эту заваруху…

- Прошлый раз катастрофа продолжалась часов десять. Надеюсь, у меня хватит времени слетать туда и обратно.

- А предыдущая - всего шестнадцать минут… Так что случиться может всякое. И не забывайте о песке…

- Я отправляюсь, готовь катер!

Когда я выскочила из каюты, меня окликнул спешащий куда-то Судья Картрайт:

- Капитан!

- В чем дело?

- Микер только что сообщил мне, что ты хочешь слетать на «Сигму девять»…

- А ты-то тут при чем! - разозлилась я.

- Я запрещаю! Если ты нарушишь мой запрет, то можешь не возвращаться!

Я резко остановилась. Если честно, я ожидала чего-то подобного.

- С каких пор ты решаешь, что мне делать, а что нет?

- Если помнишь, я несу ответственность за моральное состояние горожан, а ты пока еще живешь в нашем городе! Я уверен, что, вернувшись, ты можешь принести с собой новости, которые деморализуют сограждан…

- Скажи прямо, чего ты боишься?

- Допустим, ты привезешь с собой Разрушителя.

- Разрушителя?!

- Разве ты ничего не знаешь? Разрушитель - это то зеленоглазое существо, что разрушает!..

Я не хотела слушать все эти глупости и перебила его:

- Меня радует, что ты наконец-то снял обвинения с Одноглазых… Я все же отправляюсь на гибнущий корабль, Судья.

Тогда я совершила ошибку, не обратив внимания на его слова, так как сильно разозлилась… А может быть, все дело в страхе перед Неведомым.

Тройные створки шлюза разошлись в стороны, и мой катер пулей вылетел в открытое море. Счетчик песка застыл на цифре три целых семь десятых. Мерцающее яйцо Сигмы вырастало на глазах. Бортовой компьютер объявил:

- Вы глухи. - Я включила радио. - Вы зрячи. Как только паром вошел в док Сигмы, счетчик песка

упал до нулевой отметки. Немедленно из пазов выдвинулся переходник. Я вышла из катера. От нервного возбуждения у меня дрожали руки. Я почувствовала легкое покалывание в висках. Чем дальше шла я по совершенно пустому коридору, тем сильнее становилось покалывание. Но, только приблизившись к навигационному отделению, я поняла, что тут что-то не так. Я свернула на городскую площадь, гадая, где же находится таинственное зеленоглазое существо.