Багорт. Том 1 - [36]

Поднялся галдеж. Все пытались перекричать друг друга в споре. Послышались даже весьма крепкие выражения, и Ян подумал, что не только русский язык могуч и разнообразен в брани.

— А ну тихо! — прервала спор, переходящий в ругань Родмила.

Она замерла, задрав указательные пальцы и навострила слух. И тут Ян заметил, что факелы дрожат сильнее, а в одном из порталов, где-то очень далеко вспыхивают, приближаясь, языки пламени.

— Быстро в укрытие! — проорала Родмила, и все бросились врассыпную.

Подтолкнув растерявшуюся Омеллу к коридору, в который ринулось несколько участников, Ян едва успел проскочить за ней в узкий проход, как за его спиной пронесся сноп пламени, устремляясь к противоположному порталу.

— Проклятье! — выругался он. — Чуть цыплят на гриле из нас не сделали.

Он выглядел самым бодрым, остальные участники держались не так холоднокровно. Невзор стоял с совершенно стеклянными глазами, вцепившись в чудом уцелевший факел. С юного Сагорта сошла вся спесь и напыщенность, а зубы отбивали «танец с саблями». Омелла не выдержала жара и ее нежное тело казалось вот-вот испариться, ее с трудом поддерживала Родмила, которую саму изрядно потряхивало.

Осмотревшись, Ян понял, что узкий коридор на деле оказался тупиком. А еще он понял, что в нем укрылись далеко не все участники.

— Где остальные? — обратился он к своей полуобморочной компании, — нас всего пятеро.

— Они разбежались, кто куда, — ответил Сагорт, — и нас не пятеро, — он указал в конец тупика.

Там в тени, опустившись на земляной пол и вжавшись в самый угол, словно желая слиться с камнем, трясся, сжимая колени юный наследник лесных Хранителей.

Ян протиснулся к нему и попытался помочь бедняге встать, но тот бормотал что-то бессвязное и отчаянно тряс головой, закрывая лицо руками.

— Эй, парень, не дури, — старался вразумить его Ян, — это всего лишь огонь. К тому же, он уже погас.

— Всего лишь огонь!? — завопил тоненьким голосом несчастный. — Именно, что огонь!

— Оставь его, Ян, — сказал второй Сагорт. — У бедняги в родном лесу случился чудовищный пожар, когда он еще ребенком был. Видать, он до сих пор не оправился, а тут такое.

— Ну что ж, минус один, — констатировал Ян. — Теперь тебе должно быть ясно, как определиться победитель, — обратился он ко второму Сагорту. — Как тебя звать то кстати?

— Сеслав.

— Сеслав — волчий всадник. Пафосно.

— Не более чем небесный Сагорт.

Оставив попытки привести в чувства одуревшего лесного обитателя, уцелевшие вернулись в центральную залу без него. Там все еще сохранялось тепло, но вот странность — пламя не тронуло стен.

— Предлагаю и дальше двигаться вместе, оно как-то веселей, — предложила Омелла.

— А куда двигаться то? — спросил Сеслав.

— Да не все ли равно? — отозвался Невзор.

— Нет не все равно, — вступила в дискуссию Родмила, — надо исследовать проемы, в которые поныряли другие участники. Может, там кому-нибудь помощь нужна.

— Вот ты и исследуй, — огрызнулся Невзор, Сеслав только пожал плечами.

Ян же, неожиданно для себя выдернул у коротышки единственный уцелевший факел и подошел к Сеславу, — куда они занырнули? — спросил он, нависая над парнем.

Сеслав указал на два лаза. Ян махнул рукой Родмиле, и они направились к одному из них.

Первый, как и их укрытие оказался тупиком и был пуст. Ребята пошли ко второму, он был шире и довольно просторный.

— Эй ты, горбатый, — позвал Невзора Ян, протягивая ему факел, — поведешь нас вперед. Ты в таких местах должно быть лучше меня ориентируешься, а я замкну процессию, а то Сеслав того и гляди новенькие штанишки попачкает.

Сеслав оказавшейся крайним действительно выглядел напуганным, идти последним ему явно не хотелось, да и Невзор не стал спорить, он поспешно принял факел и возглавил шествие, засеменив вперед.

Постепенно проход стал расширяться, но процессия все равно шла медленно, то и дело, спотыкаясь о булыжники в земляном полу.

Неожиданно тоннель осветила вспышка белого света и все обернулись к источнику. Он оказался в боковом ответвлении, поэтому группа прошла, даже не заметив его.

Ян не раздумывая, кинулся в проход. Белые всполохи все еще освещали пещеру, которую пересекал подвесной мост, перекинутый через пропасть. Из ее недр, доносился грохот похожий на удары молота о наковальню, звук множился, доносясь эхом.

Ян уже добрался до середины моста, когда его схватили за полы плаща. Он вздрогнул и резко обернулся, раскачав мост. За его спиной стояла Родмила, ее синие глаза смотрели на него с гневом и уважением одновременно.

— Ты идиот! Какого лешего тебя сюда потянуло?

— Не знаю. Мне послышался крик. Подумал, что это кто-то из наших.

— Ты всегда сначала делаешь, потом думаешь?

— Да, это мое кредо — сначала ввязаться, потом разобраться.

— Оригинальная жизненная позиция. Ладно, возвращаемся, пока этот прохиндей Невзор не ушел, а вмести с ним и наш источник света.

Легкое мерцание оставшееся после яркой вспышки, пропало, и возвращаться им предстояло вслепую. Но как только они направились к выходу, до их слуха донеслось чье-то жалобное всхлипывание.

— Стой! — одернул Ян Ведунью. — Здесь все-таки кто-то есть.

— О-о Всемогущие Отцы! Кто меня дернул за тобой потащиться? — она порылась у себя на поясе, доставая что-то из маленького мешочка. В воздухе замерцали крошечные искорки света. — Давай быстрей, у тебя не больше трех минут, затем они опадут.