Бабкино наследство - [28]

— Ну, Василий, — сказал мне волшебник, — бегом завтракать и пора в путь. Пришла пора привлечь на свою сторону древние силы природы.

— Это тайфуны, наводнения, землетрясения и извержения вулканов? — спросил я.

Нет! Это лесная магия: кикиморы, лесовики, наяды и прочая лесная нечисть. Водная магия: водяные, русалки и тому подобное. Ну, и магия земли. Это гномы.

Сборы были не долгими. Хортус взмахнул рукой и мы оказались на берегу прекрасного лесного озера. Мы подошли к берегу и волшебник сделал такое движение, как будто бросил в середину озера шар от боулинга.

Тогда в середине озера образовалась большая пенная волна и начала двигаться на нас. Не доходя берега, волна остановилась, и мы увидели на ней… я, бы сказал: царя Тритона.

— Хортус! — голос «Тритона» громыхал над водой, — как ты посмел сюда явиться?

— Здравствуй, Кит! — улыбнулся Волшебник.

Услышав это имя, я едва сдержал улыбку. Выглядел Кит величественно. Позже я узнал, что его отец, которого звали Карп хотел для своего сына более значимого имени. И назвал его именем большого могучего морского животного, которого он никогда не видел. И, вот теперь Кит Карпович гордится своим именем, хотя тоже никогда не видел живого кита. И хотелось, бы побывать ему на море, у братца своего троюродного — Ската, да дела не пускают.

— Я рад тебя видеть, дружище, — продолжал Хортус, — надеюсь, ты меня тоже.

— Ты, что, решил мне вернуть то, что так вероломно у меня украл, отослав меня за мифическим волшебным кораллом на самое дальнее озеро в моих владениях?

— Разве я крал? Ведь мы с тобой побратались, ну, тогда, помнишь, после второй бутылки настойки, которую так замечательно готовит твоя бабушка. А у братьев всё общее, — сказал Хортус, — и, потом, зачем тебе кольцо перемещений? Ты же кроме своих владений нигде не бываешь!

— Оно красивое! Может я бы носил его! — обиженно ответил Кит, сложив руки на груди, — зачем пришёл? Опять хочешь покопаться в моей сокровищнице?

— Не угадал! Пришёл к тебе, как к брату. Нам нужна твоя помощь. Ты, наверно от скуки тут зарос уже водорослями. Не хочешь развлечься? — сказал Хортус и выжидательно посмотрел на Кита.

Откуда ни возьмись, появился плот с шатром. На нём переговоры продолжились. Уплетая разные речные, озёрные и даже морские деликатесы мы обсуждали явки и дальнейшие взаимодействия.

Свой путь мы продолжили только утром. Нас провожали русалки. У Кита болела голова, что вообщем-то не удивительно.

— Куда дальше? — поинтересовался я.

— В лес! — коротко ответил Хорус.

— За грибами?

— Ага! У меня закончились сушёные мухоморы, — похоже, у него голова не болела, раз он шутил.

После некоторых пассов мы оказались в лесу. Первозданная тишина нарушалась только пением птиц, стрекотанием кузнечиков и журчанием родника. Хортус сел на поваленное дерево и закрыл глаза. Минут через пять я решил, что он задремал.

— Ну и, чего ты тут расселся? — услышал я скрипучий голос.

Да, не очень-то приветливо встречают Хортуса его старые друзья. Я оглянулся в поисках источника этого голоса и увидел… что это? Говорящее дерево? У меня возникло ощущение, что художники, которые делают наши мультики, были в этом мире. Помните мультик про домовёнка Кузю? Передо мной стоял леший из этого мультфильма. Мухомор на носу, мох на ушах, руки-сучки.

— Принимай гостей, — ответил ему Хортус, — мы ещё не завтракали.

Угощение лесных жителей было ничуть не хуже угощения озёрного царя. Пирожки с грибами и ягодами, мёд, мочёные яблоки и прочие дары леса. А нимфы, прислуживающие за столом, были его украшением.

Хортус и Казимир (именно так звали лесовика) вспоминали детство. Как на спор ели (кто больше?) ежевичное варенье, после чего обоим было так плохо, что на сладкое они ещё долго не могли даже смотреть. Чего только не сделаешь в детстве. А ещё они вспоминали, как воровали яблоки в саду у великанов и те пытались их поймать, но из-за неповоротливости они всё время спотыкались и падали, сотрясая землю, и маленькие хулиганы подпрыгивали, как на батуте.

Их беседа напоминала встречу двух бывших одноклассников, которая постоянно прерывалась словами: «А, помнишь?..»

— Помнишь, как мы украли голову Зомби и он бегал за нами? Помнишь, как ты тренировался в колдовстве и, пытаясь зажечь свечу, чуть не спалил лес? Спасибо соседу водяному, приславшему пожарную команду, выручил.

— Ну, хватит воспоминаний! — сказал сквозь смех Хортус, — Казимир, если будет нужна твоя помощь, я пришлю вестника. Кто у тебя в строю?

— Наяды, кикиморы, лешие разных рангов и прочая лесная нечисть, — с гордостью сказал Казимир.

— А, что они против зомби и вампиров сделать смогут? — спросил я.

Казимир внимательно посмотрел на меня, затем спросил у Хортуса: — Парнишка твой не местный, что ли? — а, затем добавил уже мне: — они для зомби и вампиров не съедобные. Зомби да вампиры не вегетарианцы. А, духи лесные их заморочат, запутают, да в болото топкое заведут. Понял? — я кивнул. Тогда Казимир сказал Хортусу с улыбкой: — Молодец твой парнишка-то, понятливый.

Горные гномы к которым мы отправились уже вечером приняли нас радушно, но без угощений, поэтому наш визит был довольно коротким и деловым. Гномами было обещано, когда позовем, явиться в полевой лагерь в полном составе для выполнения боевой задачи.