Азербайджанские сказки - [6]

Везир и советники увидели, что с появлением во дворце этой девушки падишах совершенно от них отвернулся, и решили ее убить. Но об этом проведал падишах. Он построил за городом замок, поместил туда девушку и поставил у ворот стражу. Потом он собрал всех колдунов и знахарок, какие только были в городе, и послал их к девушке уговорить ее выйти за него замуж. Но она по-прежнему не поддавалась ни на какие уговоры и уловки.

Наконец, дошло до того, что падишах каждый вечер приходил к девушке, припадал лицом к земле у ее ног и умолял ее хотя бы разговаривать с ним. А девушка, завидев падишаха, быстро убегала и пряталась.

Так прошло еще некоторое время.

Однажды некая старуха проведала об этом и пришла к замку. Девушка была там одна. Старуха хотела пройти к ней, но сторож не пропустил. Девушка из окна замка увидела это и приказала впустить к ней старуху. Придя к девушке, старуха села рядом с ней и сказала:

— Дочка, дай мне капельку воды. Пить хочу, нутро горит.

Девушка дала ей пить. Старуха выпила воды, вздохнула и сказала:

— О девушка! Если ты не хочешь выходить замуж за падишаха, то зачем мучаешь себя здесь в одиночестве? Твой двоюродный брат находится в темнице. Проведи отсюда к темнице подземный ход и каждый вечер приводи сюда двоюродного брата. Откуда узнает об этом падишах?

Слова старухи показались девушке разумными, и она попросила:

— Бабушка, а ты можешь найти мне землекопа?

Старуха быстро ответила:

— С большой охотой, дочка.

Она ушла от девушки и поспешила в город. Там она нашла опытного землекопа и привела его в замок. Девушка спросила землекопа:

— За сколько дней ты сможешь провести подземный ход отсюда к темнице падишаха?

— За одну ночь, — ответил ей землекоп.

Девушка согласилась. Землекоп начал рыть подземный ход из замка к темнице и в ту же ночь закончил работу. Девушка привела из темницы в замок двоюродного брата. И каждую ночь они стали встречаться здесь и проводить время в удовольствиях.

Однажды ночью старуха пришла ко дворцу падишаха и стала умолять стражу впустить ее, но стража прогнала ее от ворот. Тогда старуха прочитала заговор, обернулась змеей, проскользнула через щель во дворец и вползла в покои падишаха. Там она приняла свой обычный облик, разбудила падишаха и сказала:

— О падишах, я пришла по важному делу. Я знаю, что тебе никак не удается уговорить девушку стать твоей женой. Поэтому хочу подать тебе совет. Иди немедленно в замок, что ты построил для девушки, и там увидишь, чем она занята.

Старуха сунула падишаху в руку палочку и добавила:

— Если девушка не согласится на твое предложение, ударь ее этой палочкой и преврати в щенка. Не пройдет после того и месяца, как она упадет к твоим ногам и сама будет просить тебя жениться на ней. Тогда ты девушку снова превратишь из щенка в человека и женишься на ней.

Так старуха подучила падишаха.

— О богатырь, слушай! Внимательно слушай!..

На этом месте рассказа старшая голубка сказала младшей:

— Сестрица, сестрица!

Младшая голубка ответила:

— Что, сестрица?

Старшая голубка сказала:

— Сестрица, сестрица! Нам пора домой. Завтра мы снова прилетим сюда, и я расскажу все до конца.

И вдруг вижу, обе голубки одновременно вспорхнули и скрылись с глаз.

Всю ночь до утра я провела под деревом, а наутро, гляжу, прилетели опять те же голубки и сели на ветку.

— Сестрица, сестрица! — сказала младшая голубка. — Расскажи, что случилось дальше с двоюродным братом и сестрой?

Старшая голубка начала рассказывать дальше:

— Если хозяйка этого дома спит, пусть проснется; если не спит, пусть слушает… Падишах отпустил старуху и один пошел в замок. Он поднялся по лестнице прямо в опочивальню девушки. Там он застал ее спавшую крепко вместе с юношей. Он тотчас же ударил их палочкой и превратил в щенят. Потом падишах вышел из замка, сам запер ворота большим замком и приставил к воротам сторожа.

Младшая голубка спросила тут старшую:

— Сестрица, сестрица! А наша старуха может найти этих щенят и привести их домой?

Старшая голубка ответила:

— Почему же нет? Когда наступит ночь, пусть она возьмет немного снотворного и пойдет к тому замку. У ворот она увидит сторожа. Когда сторож начнет дремать, пусть она даст ему понюхать снотворного и крепко усыпит его. После этого старуха может забрать щенят и принести их к себе домой.

Тогда младшая голубка спросила:

— Сестрица, сестрица! А что должна сделать старуха, чтобы снова превратить этих щенят в людей и никогда больше не разлучать их?

Старшая голубка ответила:

— Она должна найти ту самую злую старуху, отрубить ей голову и напоить щенят ее кровью. А еще она может найти ту волшебную палочку, ударить палочкой каждого из щенят и вернуть им прежний облик. Иначе никак нельзя освободить несчастных от волшебства.

Голубки кончили беседу и улетели.

Я встала, взяла немного снотворного и, когда наступила ночь, пошла, к замку.

Дошла до него и вижу, сторож дремлет у ворот. Я поднесла снотворное к его носу и быстро усыпила его.

Потом взломала замок на воротах и вошла в опочивальню. Как только щенята увидели меня, оба бросились ко мне ласкаться.

Я взяла их на руки и принесла поскорее домой.

Теперь каждый вечер я пускаю этих щенят побыть вместе. Они начинают играть друг с другом и резвятся до тех пор, пока не засыпают от усталости. А я подсаживаюсь к их изголовью и плачу.